第201章 尸火绕城三日，铁骑突围求援。

    程铁蛋静静望着堆放在城头的一箱箱白银，周遭数千兵士皆沉默伫立，目光死死黏在亮闪闪的银两之上，眼底翻涌着藏不住的渴望。他立在人群末尾，一言不发，冷眼旁观众人百态。

    “来人，分银！”雷知府一声令下，府衙差役立刻上前，逐一向守城士卒分发赏银，连程铁蛋这名校尉也领到了足足一百两纹银。

    雷知府登高扬声，洪亮声响传遍整面城墙：“如今银两已落入诸位囊中，若想保住这份钱财，便死守青云城！一旦金军破城，你们手中白银尽数会沦为敌军战利品，性命财物皆化为乌有！为自家银钱，绝不能放金人踏入城门半步！”

    李总兵紧随其后高声问话，城下将士齐声振臂呼应：“我等谨遵将军号令，死战不退！”

    程铁蛋亦随众人抬手呼喊，胸腔里却无半分激昂，只剩沉甸甸的沉重。

    金军连日猛攻三日三夜，始终没能踏破青云城防线，只得暂时收兵退回大营休整。程铁蛋麾下原本两千五百乡勇，短短几日血战便折损两百余人，他立刻从城内征召青壮补齐编制，带着满身疲惫的残部返回营房暂作休整。

    守城多日，他始终不知那两位战力超凡的守城将领名讳，只远远见过二人浴血杀敌的模样。城中所有粮草物资已被官府与地方世家尽数收拢管控，这般集中调配，勉强能多支撑一段时日。所有人心底都存着一丝渺茫奢望，盼着能有人突围传信，送往京城或是近邻云洲，盼朝廷速速调遣援军解围。

    程铁蛋困在军营之中，与外界彻底断绝联络。帐内四名贴身护卫寸步不离守在门外，他根本寻不到独处之机，更无法动用自身储物空间。

    青云城已然危如累卵，想要彻底破局，唯有两条险路：一是趁夜奇袭，焚毁金军囤积的全部辎重粮草；二是伺机斩杀敌军主帅，瓦解对方攻城指挥。

    金军铁骑已然席卷整片凳州地界，朝廷不可能对此毫无耳闻，可整整三个月过去，城外始终不见半支援军身影。程铁蛋暗自揣测，要么是赵立被朝堂文官蒙蔽，要么京城腹地已然生出大乱。

    白银赏银暂时吊起了士卒拼死作战的意志，可这份靠钱财堆砌出的血性根本无法长久，一旦粮草耗尽、赏银花尽，青云城必将彻底崩塌。

    几日后，雷知府传令，召集城头连日作战勇武的各部统领、战力出众的精锐兵士前往城墙下临时军帐议事。程铁蛋只是个不起眼的文职校尉，守城时从未展露过人本领，自然不在受邀之列。在一众官员武将眼中，他不过是个手无缚鸡之力的书生，就算前去商议防务，也插不上半句话。

    领过赏银后，他便和其余普通士卒一样，日日缩在城垛后方，提防金军随时发起进攻。看着身旁一个个眼底布满血丝、麻木搏命的同乡兵勇，程铁蛋心中满是不忍，可他死死压下出手相助的念头。

    他修行九转玄元功，肉身元神双修，对天地间潜藏的危机感知极为敏锐，冥冥之中有一股无形力量警示他，此方世界藏有未知顶尖修行强者，一旦自己暴露洗血大圆满的强横修为，顷刻间便会引来杀身之祸。低调隐忍，才是保全自身唯一的活路。

    更何况，朝廷早已将战火纷飞的涵州划为他的封地，偌大一片地界未来皆要靠他经营蛰伏，他不能拿自身性命冒险。

    此方世界有一条铁律，唯有服食生死丹，才有资格修行配套功法武技。程铁蛋心中清楚，丹药稀缺，炼制药材更是难寻，即便深山之中存有药田，眼下围城困局之下，他也根本无法出城搜寻。

    帐外四名贴身护卫，看似是苏家派来保护他的人手，实则暗中监视他的一举一动。四人都曾服食过生死丹，修为尽数达到炼皮境，等同于世间六品武者，寻常百余名壮汉都近不得他们分毫。

    程铁蛋暗自忧心苏府众人的处境，自入城守城后，便再也没有收到苏叱一行人的半点音讯。他隐隐猜出其中关节：朝廷册封自己为涵州牧，手握一州自治大权，各大世家原本打算将他推出去充当朝堂博弈的替罪羊，如今这块战火纷飞的封地反倒成了他的退路，各家算计尽数落空。

    夜色笼罩东城门，城墙之上火把噼啪燃烧，映得城头一片昏红。金军弓箭手常年驰骋草原，射术远超大赵守军，整日在营前游走放箭，城上士卒只要稍稍探头，便会被箭矢贯穿身躯，一众守城兵只能死死蜷缩在城垛阴影之下，连抬头观察敌情都不敢。

    程铁蛋与麾下乡勇轮值夜防，目光一刻不离城外联营。夜半时分，东城门城门轴缓缓发出闷响，一队骑兵悄无声息驰出城门，领兵之人正是那名手握重型黑铁长枪的黑甲统领。金军尽数收兵回营，城外围防松懈，正是奇袭的最好时机。

    城中存粮一日少过一日，若是再寻不到补给之法，不消十日，守城兵士便会活活饿死在城头，这道无解的死局，程铁蛋也不知雷知府该如何化解。

    值守至三更时分，远处金军大营骤然火光冲天，震天的厮杀、惨叫之声顺着夜风传上城头。不多时，一支满身血污、仅剩数千残兵的骑兵队伍朝着东城门狂奔而来，领头人嘶声高喊：“戊将军奇袭烧尽金军粮草，速速开城门接应！”

    城头守军看清领军那杆标志性黑铁长枪，连忙放下吊桥、大开城门，将残兵接入城内。断后的骑兵全数没能突围，尽数葬身金军刀下，归来之人人人带伤，衣衫浸透鲜血。

    至此，程铁蛋才知晓这名悍勇统领姓戊，只是尚不知其全名。

    城外金军追兵赶至城墙之下，叽里呱啦高声怒骂，言语粗鄙不堪，程铁蛋听不懂草原异族语言，却也明白绝非好话。城头无人回应，金军骂了半晌，见无法激怒守军，只得悻悻退回大营救火。粮草被焚，金军攻城节奏势必变得更加疯狂，所有人心中都悬起一块巨石。

    次日拂晓，城墙上守军非但没有轮换休整，反倒加急加固所有城垛防御。一夜整顿过后，金军再度发起大规模总攻，数以万计的投石车抛出巨石，狠狠砸击城墙；漫天箭雨覆盖城头，遮蔽半边天际。金军驱赶数十万大赵俘虏兵冲在最前，后方骑兵持刀催赶，逼着俘虏攀爬云梯攻城。

    青云城坚守两月有余，死伤惨重，阵亡之人十之八九都是本国俘虏与守城乡勇，金军本部伤亡竟不足五千。

    俘虏兵心中怨恨本应施加在金人身上，可他们畏惧骑兵屠刀，只能将满腔怒火倾泻在城头同胞身上，红着双眼顺着云梯向上冲杀。城上守军滚落滚木、巨石，砸落一批，后方立刻又有新的俘虏补上空缺；好不容易有人攀上城头，也会被长枪兵合力斩杀，推落城墙。

    双方从清晨厮杀至日暮，城下层层叠叠堆满尸身，金军方才暂时收兵。守军立刻抬出油罐，将热油倾倒在堆积如山的尸体之上，随后射出火箭，烈火瞬间吞噬整片护城河畔，尸身燃起的大火整整烧了三日三夜，金军完全无法靠近城墙发动进攻。

    借着大火阻隔敌军的间隙，城中得以短暂休整。几日相处打探下来，程铁蛋终于知晓黑甲统领全名戊辰阳，乃是九华道宗外门弟子，修为武者六品，自幼熟读各类兵书策论。他本是落魄戊通侯后人，一心想要立下大功，重续自家侯府荣光，此番奇袭烧毁敌军粮草，便是他博取封赏的最大筹码。

    经此一战，戊辰阳声望冠绝全城，雷知府处理一切城防事务，必先与他商议决断。

    戊辰阳定下一条极为凶险的计策：集结精锐，全力冲破南门外数万金军封锁。这支金军虽人数不多，却是百战精锐，一万骑兵便可抗衡百万寻常步卒，想要正面击溃这支队伍，难如登天。

    金军扼守南门要道，还时常派兵侵扰云洲边境，致使周边县城百姓人人自危，草木皆兵。

    第五日深夜，近万大赵骑兵顶盔掼甲，悄然集结于南门之下，城门大开，骑兵如潮水般冲向金军营帐。金军反应迅捷，皆是常年征战的老兵，两军骑兵在黑夜之中瞬间绞杀在一起，刀光碰撞、兵刃入肉的声响响彻旷野。

    这支骑兵的目标并非杀敌，而是拼死突围前往云洲、京城传递求援急报。金军看穿对方意图，全力拦阻砍杀，五万精锐骑兵屠戮六千余大赵骑军，仅有三千余人拼死冲破封锁，身后金军骑兵紧追不舍，一路追杀。

    带队突围的是戊辰阳结义兄长，同样是六品武者，交手时险些殒命金军主将刀下，全靠亲兵以性命相护，才勉强杀出重围。

    此事直至第二日天明才传遍城头，想来是雷知府刻意放出消息，用以提振全军士气。

    短短三月围城，青云城守军从最初四万人锐减至不足万人，城外俘虏、乡勇阵亡数量骇人，这般惨烈伤亡，足以抵得上凡间一座小国全部人口。程铁蛋望着城下尸山血海，心中无力感汹涌而起，好似众生生死早已写定，战场之上的兵卒如同田里禾草，任人随意收割。

    在未摸清此方世界全部修行强者底细前，他绝不会暴露自身修为，麾下士卒也尽数掩藏实力。前几日眼见无数同乡惨死，他数次动了出手救人的念头，可九转玄元功滋养出的先天灵觉从未停歇示警，冥冥之中的危机预兆时刻提醒他，贸然展露力量便是死路一条。

    “我有心救众人，可我亦想保全自身，这便是凡人最根本的求生本性。”看多了生死离别，程铁蛋心中早已麻木，再惨烈的场面，也掀不起太大波澜。

    突围求援的消息传开后，全军将士心底生出一丝渺茫希望，所有人咬紧牙关，拼尽余力与金军死战。

    程铁蛋麾下两千五百乡勇，历经多轮攻城，如今仅剩一千余人，许多战死士卒，他甚至连姓名都未曾记清。这些人为大赵、为城中世家豪强拼命，谈不上为城中百姓舍生，乱世之中，从来少有真心为民的兵士。

    他自己亦是被地方苏家举荐，强行拉来城头充当炮灰，心中早已看透各方世家的凉薄算计。