第196章 铁骑围城授木炼心法：下

    城墙之上密密麻麻站满持弓、握盾、持刀的守军，血腥味已经提前飘在风中。金军进攻号角再度尖锐响起，惨烈攻城正式拉开帷幕。金军毫无人道，驱赶被俘的大赵兵卒、掳掠而来的城中青壮走在最前方，推着云梯、扛着攻城器械嘶吼着冲向高墙。

    俘虏被逼着将云梯死死搭在夯土墙面，争先恐后向上攀爬，城头守军立刻万箭齐发，滚烫滚石、燃烧火油顺着城墙倾泻而下，凄厉惨叫、兵刃碰撞、哭喊哀嚎揉成一片人间惨响。

    这场攻防血战足足持续三日三夜，城墙内外尸骸层层堆叠，暗红血污浸透砖石，腐烂腥臭随风飘遍整座城池。金军只拿俘虏消耗守军战力，自身精锐几乎没有损耗，调度章法分明，军中必有精通谋略的统帅。久攻不下，金军干脆放弃强攻，转为长期围困，打算靠着粮草断绝，活活耗死城内所有人。

    青云本是中型府城，寻常常驻数百万人口，周边各州沦陷后，数百万流民蜂拥涌入，如今城内总人口两千多万，临时征召守城兵卒多达数百万。三日血战，守军折损数万，城下惨死的俘虏、无辜百姓超十万，城墙上下满目疮痍，断矛残弓散落满地。

    攻势暂时停歇，城头兵士轮值换防，与程铁蛋交接东门防务的是陈家子弟陈赫，同样统领两千长枪兵。轮休之时，程铁蛋带着麾下两千五百人前往校场角落休整，偌大校场挤满轮换兵士，人人满身血污，眼底藏着化不开的疲惫与绝望，彼此沉默不语，只剩沉重喘息。

    程铁蛋背靠斑驳土墙，心中细细权衡乱世厮杀对应的气运因果。此番战火并非由他挑起，他只是被动领兵守城自保，不会沾染厚重杀戮业障；作战途中救下无辜百姓，反倒能积攒纯粹功德，滋养帝皇珠，吸纳温润皇气。

    两军阵前不死不休的敌军悍卒，出手斩杀虽无法积攒大量功德，却也不会折损自身气运；唯有不分善恶、肆意屠戮平民的金国屠夫、献城叛臣，出手将其除去，反倒能收获丰厚功德。

    他低头看向身边这群朝夕同食、同守城墙的兵卒，心底生出恻隐，有心取出气血丹助他们淬炼肉身，多一分活命底气。可眼下朝堂局势混沌，各路世家、官府虎视眈眈，一旦批量展露炼皮修士的强悍战力，必然引来无尽猜忌与觊觎，过早暴露底牌绝非苟道上策，只能暂且压下这份念头。

    他抬眼望向整片北疆战局，朝廷大军主力尽数被南疆战事死死牵制，北疆八路金军分兵齐进，北部三州已然尽数沦陷，下一个主攻目标便是凳州。凳州群山环绕、险关林立，是北疆最后屏障；一旦凳州失守，前方一马平川无险可守，金国铁骑便能长驱直入，直逼大赵皇城。

    青云城依山而建，四面地势陡峭险峻，若全城上下同心死战，金军围困数月都难以破城。可城中世家大族各怀私心，人人只顾保全自家宗族财富，无一人愿意牵头统筹全城防御，程铁蛋刻意收敛锋芒，绝不做引火烧身的出头之人。

    这些时日，他放下上官身段，每日与麾下兵卒同吃粗粮、同睡草席，没有半分高高在上的架子，不动声色收拢底层人心。青云城后方连绵群山纵深极广，穿过层层峡谷便能抵达云洲平原，是城内唯一隐秘退路。

    一封封求援战报快马送往京城皇宫，可从皇城传回的诏令只有一道冰冷命令：死守凳州全境城池，凡私自弃城逃亡者，株连九族。

    这道严苛政令短暂震慑住一批摇摆权贵。此前耶城权贵献降金国，赵立皇帝震怒，下令诛杀所有叛臣留在京城的族人，不问青红皂白，牵连无数无辜老弱妇孺。程铁蛋心中清楚，高压屠戮只能短暂压制叛乱，绝非长久治国之道。不少人投降皆是走投无路，只要未曾残害平民，尚有教化归善的余地；这般一刀切的连坐酷刑，只会逼迫假意投降自保之人，彻底倒向金军阵营。

    更致命的是城中粮草储备日渐枯竭，两千多万百姓每日人吃马嚼，消耗的粮草堪称天文数字。知府实地清点仓廪后推算，城中存粮最多再撑两月，全城便会彻底断粮。届时饥荒四起，不用金军攻城，城内百姓便会自相残杀，重演人间炼狱。

    远在万灵山深处，护宫卫总卫长沈腾收到程铁蛋千里送来的海量丹药，独坐石室彻夜深思分配之法。生死丹、气血丹皆是世间罕见的旷世奇珍，他不愿浪费半枚，麾下管事自有一套分辨人心的法子，细细筛选出真心为民、恪守规矩的弟兄。

    长生延寿的机缘诱惑力极大，哪怕一国帝王知晓都会动心，寻常底层百姓更是难以自持，分丹途中难免撞见其他势力安插的奸细、死忠暗探，这般心怀歹念之徒，只能忍痛清除，不予丹药。待筛选完成，所有通过心性考验的弟兄，都会陆续习得正统《木炼心法》，补齐护宫卫千百万人修行无完整心法的致命短板。

    两个月转瞬而过，青云城内彻底乱象丛生。几支世家势力偷偷启动地底密道，携带金银家眷出逃，行踪不慎被金军外围斥候察觉，整条地道当即被金兵封堵，出逃之人尽数斩杀，随身金银财物被洗劫一空。侥幸逃回城内的幸存者面色惨白，慌忙带人堵死所有暗道入口，城中再也无人敢萌生私自撤离的念头。

    私下逃生之路彻底断绝，城内人心撕裂，清晰分化为两大派系。街头巷尾随处可见两派百姓争执推搡，一派主张集结全城青壮死战到底，誓死守护城池，是主战派；另一派惧怕饥荒与金军屠城，一心想要开城献降，是主降派。两派之人争执不休，所求不过一条活命生路。可程铁蛋心知肚明，耶城鲜血淋漓的前车之鉴摆在眼前，就算主动献城投降，金军也绝不会善待城中两千多万百姓，掠夺、屠戮只会接踵而至。