第122章 两城困守两月尽，王师遁走赴盯州。

    北疆的风沙刮了整整两月，丝毫不见停歇。洛州、许州被天狼大军死死锁死对外所有通路，皇城那边的援军，自始至终只存在于军民日夜翘首以盼的幻想里。

    两月围困，足以榨干一座城池所有底气。

    洛州城内，粮仓早已见底，官府库房最后一批军粮三日前分发完毕，如今无论士兵还是百姓，每日只能分到小半块掺着泥沙树皮的粗粮饼。军械库更是空空如也，箭矢彻底耗竭，滚石、木柴、铁锅石磨这类临时御敌的物件早在上个月的轮番攻势里消耗干净，不少士卒手中的长矛断了矛杆，只能握着锈迹斑斑的短刀，甚至捡起街边碎瓷、断木充当兵器。

    扎达尔摸清城内虚实，不再一味驱使仆从兵硬冲，改为不分昼夜轮班袭扰。白日天狼铁骑列阵叫阵，消磨守军心神；深夜数百小队绕城墙游走，时不时放箭佯攻，逼得城头士兵不敢合眼，日日熬得双眼通红。

    城墙上随处可见瘫坐在地的士兵，个个面黄肌瘦，颧骨高高凸起，脸颊凹陷，嘴唇干裂得布满血痂。有人扶着长枪微微喘气，胳膊轻轻一颤，长枪便险些脱手；不少伤兵得不到草药医治，伤口溃烂流脓，只能靠破旧布条草草缠绕，低声呻吟响彻整片城墙。

    “再这样下去，咱们连站都站不稳，哪里还有力气挡敌？”一名年轻士卒靠着冰冷墙垛，有气无力和身边老兵低语，声音微弱得快要被风沙吞没。

    老兵缓缓摇头，眼底满是绝望：“朝廷援兵半点影子没有，粮草、兵器全都空了，再耗几日，不用敌军攻城，咱们自己就垮了。”

    王府城楼之上，征北王陆胜望着城外连绵数十里天狼营帐，指节攥得发白，心底的悔恨与焦灼交织缠绕。当初瑜州见死不救的恶果如今尽数应验，他不能再坐以待毙，唯有突围才有一线生机。

    三日后拂晓，陆胜集结城内尚存的两万精锐残兵，打开北门全力突围。

    他身披残破鎏金重甲，亲自提剑冲在队伍最前方，麾下将士拼尽身上最后一丝力气往前冲杀。可饥饿早已掏空所有人的气力，往日能轻松劈砍的兵刃，此刻挥动一下都要耗费全身力气。城外扎达尔早有防备，上万天狼铁骑四面合围，刀光席卷而来。

    厮杀不过一个时辰，突围大军便溃不成军。士卒倒在黄沙之中，鲜血浸透干裂土地，惨叫声此起彼伏。陆胜身旁亲卫死伤殆尽，他本人肩头、手臂各添一道深可见骨的刀伤，浑身沾满尘土与血污，只能带着千余残兵狼狈退回城内，突围计划彻底惨败。

    退回城中那一刻，所有人心中最后一点希望轰然崩塌。

    又撑三日，洛州城墙东北角一段墙体，在天狼撞木持续撞击下轰然坍塌。饿到失去反抗力气的守军根本无力封堵缺口，异族士兵顺着缺口源源不断涌入城内。街巷之中，百姓四处奔逃，老弱妇孺的哭喊声震彻全城，天狼骑兵沿街驰骋，整座城池彻底沦为人间炼狱。

    陆胜站在王府高台，望着城内漫天火光，手中佩剑垂落地面，双目空洞无神。大势已去，再无挽回余地。

    百里之外的许州府，境遇与洛州分毫不差。

    塔木垛领兵围城两月，彻底断绝一切粮道，城内粮草先行耗尽，守城军械损耗殆尽。城中军民同样饱受饥饿折磨，士卒连握刀的力气都难以维持，每日只能蜷缩在垛口勉强警戒。

    塔木垛每隔三日便发动一次中等攻势，消耗守军残存体力。许州守将秦凛数次想要带兵出城突袭，皆因士兵体虚无力，刚出城便被天狼骑兵击溃，损兵折将，只能退回城中死守。

    听闻洛州突围惨败、城墙坍塌的消息后，许州军心彻底崩碎。城南守城士卒再扛不住无边绝望，私下商议后，悄悄放下吊桥，打开城门向塔木垛投降。

    五千天狼精锐、数十万降兵仆从涌入许州，城池转瞬失守。秦凛立于城楼，看着敌军席卷全城，自知无力回天，自刎于垛口之下。

    一日之内，洛州、许州两座北疆重镇双双陷落，消息顺着山道一路向南，飞快传到琼州最后的屏障——宴州府。

    宴州王府正厅，安北王沈宇听完斥候完整的禀报，浑身控制不住地剧烈发抖，手中茶盏哐当落地，碎瓷溅得到处都是。冷汗瞬间浸透他身上锦袍，方才还端着的沉稳仪态荡然无存，惨白的脸上写满深入骨髓的畏惧。

    他脑海里不断回放洛州陆胜的下场，坐拥两州之地，数万大军，主动突围依旧惨败，最后城破困于城内；许州秦凛刚烈不屈，到头来只能自刎殉城。两座城池前车之鉴历历在目，皇城援军遥遥无期，塔木垛携大胜之师，裹挟数十万降兵流民，下一个目标便是宴州。

    “陆胜手握重兵尚且守不住，我宴州守军本就不足，城中还涌入数十万逃难百姓，粮草军械撑不过一月，死守只会落得和他们一样的结局。”沈宇低声喃喃，语气满是后怕，他绝不肯将自己的爵位、家眷、半生富贵葬送在战火之中。

    可他身为镇守一方的安北王，不能明目张胆弃城而逃，落得怯战逃王的骂名。思来想去，他心中生出算计。

    沈宇立刻传令心腹牙将雪虎入府。

    雪虎一身黑铁战甲，性情悍勇赤诚，单膝跪地等候指令。

    沈宇强行压下心底慌乱，故作肃穆开口，指尖细微的颤抖还是暴露了内心：“洛、许二州皆已沦陷，天狼大军即刻便会兵临宴州。城中所有守军尽数交由你调度，收拢逃难而来的数十万百姓一同登城协防，死守宴州，阻拦敌军南下。城内一应守城物资，尽数归你调配。”

    雪虎闻言抱拳，眼底满是忠义：“末将愿以性命死守城池，绝不后退半步！王爷只管安心坐镇王府统筹大局！”

    沈宇假意拍了拍他的肩头，口中满口安抚之词，眼底却无半分真心：“守城重任托付于你，全城军民的安危，皆系于你一身。”

    雪虎未曾看穿王爷暗藏的私心，郑重领命，转身奔赴四门调配军民加固城防。

    待雪虎走远，厅内再无外人，沈宇方才卸下伪装，后背早已被冷汗浸得冰凉。他火速传唤贴身亲卫，命人连夜打包王府金银细软，安顿所有家眷。

    夜幕笼罩宴州城头，雪虎带着军民不眠不休加固防御，全城上下都以为安北王会与城池共存亡。无人知晓王府后院偏僻侧门早已备好数辆遮掩严实的马车。

    沈宇换下华贵王袍，穿上不起眼的粗布长衫，摘掉象征身份的玉冠，左右环顾确认四下无人，脚步仓促地走向马车。

    亲卫压低声音发问：“王爷，全城军民都指望您坐镇，咱们连夜离开，日后朝廷追责该如何应对？”

    沈宇眼底闪过一丝侥幸，强压下心底恐惧，语速急促：“有雪虎带着全城军民死守在前，对外自有说辞。留在宴州，迟早步陆胜后尘身死城破，我前往南边盯州暂避兵锋，待局势安稳再做打算。”

    一想到洛州城头血流成河、陆胜孤立无援的惨状，沈宇不敢再多耽搁，弯腰钻进马车。

    车轮悄然滚动，趁着沉沉夜色，车队避开城门口值守军民，悄无声息驶出宴州城门，一路朝着南方盯州疾驰而去。

    城外旷野之中，塔木垛清点完天狼铁骑与数十万仆从降兵，遥遥望向宴州城头零星灯火，嘴角勾起冷冽的笑意。洛州、许州已然拿下，眼前这座宴州，便是囊中之物。他全然不知，这座城池名义上的主事王爷，早已抛下满城将士百姓，连夜逃向远方。

    城墙之上，牙将雪虎还在安抚饥疲的军民，所有人满心期盼王府能送来粮草支援，谁也想不到，他们拼死守护的王爷，早已弃城远遁，将万千性命独自丢在即将到来的战火里。