第112章 北境狼烟起，岭上观棋人。

    送往北境琼州的兵部文书与皇城圣旨尚且奔波在驿道之上，迟迟没能送达北疆。边关雄关双狼关已然陷落，狼烟从北境一路漫向内陆，沿途一座座县城相继被铁骑踏破。大赵子民遭杀戮、抓捕、俘虏的消息化作一封封染血急报，一骑接一骑，昼夜不停送往皇城。

    瑜州府议事大堂内，空气凝重得近乎凝滞。万枫刚刚接过远道送来的圣旨与兵部文书，指节攥紧宣纸，面色沉如寒铁。

    一名浑身沾满征尘、战袍被荆棘划开数道裂口的斥候踉跄闯进大堂，“咚”的一声单膝砸在青石板上，额角血汗顺着下颌滴落，喘息粗重。

    “侯爷！天狼人攻破双狼关之后长驱向内，沿路连下数十座县城，兵锋直逼瑜州府！天狼士卒凶悍无比，事态危急，侯爷，我等该如何应对？”

    万枫豁然起身，锦袍下摆扫过案沿，双目迸出冷厉光芒，洪亮声响震得堂内梁柱嗡嗡轻颤：“传我军令！命各县守军就地布防阻击敌军，凡私自弃城逃窜者，斩立决！”

    他俯身向前，目光死死锁住这名斥候：“天狼大军如今抵达何处？”

    “回侯爷，兵临双平县！双平城池低矮，守军单薄，断然坚守不了多久，离它最近的双林县，相距不足数十里！”

    万枫目光骤然射向阶下武将阵列，一声喝令铿锵而出：“刘虎！”

    刘虎大步出列，厚重军靴踏在石板上，撞出沉闷震响。一身银甲反射着堂中灯火，寒气逼人，右手紧握一杆银色铁枪，指节因为用力泛出青白。他双腿并拢，躬身抱拳，脊背挺如青松。

    “末将在！”

    “你统领一万兵马即刻驰援双林县，再征调周边各县兵卒汇合于你麾下，务必将天狼大军拦在双林县境外！”

    “末将得令！”

    刘虎深深躬身，甲片相撞，响起一片清脆铿锵之声。他转身大步踏出厅堂，一声咆哮穿透府门，传向远处校场：“全军集合，即刻开拔！”

    府外校场上，号角呜呜长鸣，战鼓一下接一下重重擂动，震得大地微微发颤。一万士卒迅速列成规整军阵，刀枪竖立，如同无边密林，各色旌旗被狂风扯得猎猎作响。骑兵翻身上马，铁蹄轮番踩踏黄土，漫天尘土腾空而起。

    刘虎翻身上马，高举银枪。长长的队伍顺着官道向前延展，一眼望不到尽头，人喊马嘶响彻旷野，一道土黄色长龙朝着双林县方向滚滚而去。

    大堂之内，余下众将齐齐拱手听令。万枫环视众人，神色肃穆：“尔等分守府城四门，日夜轮值戒备，不得有半分松懈！”

    众将领陆续退去，大堂渐渐空旷。身着蓝色长衫的谋士钟凌缓步走到万枫身侧，眉头紧紧拧成川字，指尖不住轻叩掌心，满脸忧虑。

    “侯爷，天狼兵士本就骁勇，攻破双狼关后又收编十几万降兵，声势浩大。咱们瑜州府连同周遭各县兵马虽有数十万，可甲胄完备的精锐不足十万，其余大多只披粗布短甲。若是与天狼铁骑正面硬撼，胜负难料。不知侯爷下一步有何筹划？”

    万枫看向钟凌：“你智计百出，可有退敌之策？”

    钟凌抬眼望向北方山道的方向，缓缓开口：“侯爷，天狼大军驻扎双平县，想要进兵双林县，必经双林山隘口。那里山道狭窄，骑兵无法铺开冲锋，正是设伏的绝佳之地。我们可在山中埋伏人马，伺机重创敌军一部。倘若能够生擒一名天狼兵卒，拷问出此次入侵的总兵力，我们才不至于长久陷入被动。”

    万枫眼中精光一闪，快步走到案前，蘸饱浓墨飞速写下密信，落上侯爷印信封妥，扬声朝外呼喊：“来人！”

    贴身亲兵快步奔入，单膝跪地。

    “快马追上刚刚开拔的刘虎，将这封密信亲手交付，令他率领本部人马，联合十余县兵卒依计在双林山设伏，片刻都不可耽误！”

    “小人遵命！”

    亲兵将信函揣入怀中，狂奔出门翻身上马，长鞭狠狠抽打马背，骏马一声长嘶，四蹄翻飞，朝着大军远去的方向疾驰追赶。

    画面一转，涵州青河县，青云岭群山环抱，云雾常年萦绕山间。

    程铁蛋大半时光都待在自己开辟的独立空间中，一边运转九转玄元功潜心修炼，一边守着丹炉炼制生死丹药。待到一炉丹药尽数凝丸成型，他才踏出空间，来到神宫外的青石院落，缓缓坐在木椅之上，眉宇间藏着一丝倦意。

    旁人只知晓他麾下仆从将近四十万，声势浩大，却少有人清楚这支人马没有半个普通人。人人都服食过丹药淬体，修习基础武技，个个身手不凡，若是投身大赵军中，最低都能担任百人长。

    日复一日，他两头操劳。每日抽出时辰打磨自身修为，剩下的时间几乎全都耗在炼丹房。纵然日夜不停开炉炼药，如今也只攒下五十万枚生死丹，距离百万枚的储备目标，尚且还差一半。

    整座神宫上下各司其职，众人分头外出搜集矿石、木料、各类物资，大批工匠埋首工坊，不眠不休打造海船。

    一阵急促细碎的脚步声顺着石板路传来。

    杨春桃快步走入院中，往日从容沉静的脸庞此刻覆着一层焦灼，秀眉紧锁，几步走到程铁蛋身前，微微俯身禀报。

    “宫主，北境琼州送来急报。双狼关已然失守，天狼大军入关之后连破数十县城，数十万百姓罹难。我们布置在琼州外围、来不及撤回的人手，已经折损不少。宫主，我们是否要出手阻拦这些天狼人？”

    程铁蛋抬眼，望向远处连绵无尽的青山，神色平静无波，沉默片刻之后，才缓缓开口，语气淡然而不容更改。

    “传信给琼州地界所有咱们的人，尽数撤入深山隐匿，不要卷入天狼人与大赵朝廷之间的纷争。再通知在外搜集物资的队伍，尽快将一切可用之物秘密运送回青云岭。”

    他目光微微偏转，落向山下工坊此起彼伏的敲击声，没有再多解释一句话。

    杨春桃望着他沉静的侧脸，瞬间明白了其中深意，不再多言，躬身一礼，转身前去传递命令。