第1137章 暴风雨

    麦有金眉头紧锁，说得很确定。

    “风从东南来，但天顶的云在往北走。”

    “高低层的风向不一致，海上要有大风暴。”

    何明风抬起头看了看天。

    天顶的云确实在往北移动，速度不快，但方向跟海面的风向差了将近一个直角。

    接着，何明风又看了看东南方向的天边。

    那里有一片灰白色的云，云顶很高，像一座山竖在海平面上。

    他沉思片刻，眉头紧锁。

    “什么时候来？”

    麦有金伸出右手，掌心朝上，五指张开，像麦婆婆测风时那样。

    他闭了一会儿眼睛，感受了一下空气的湿度。

    “最晚今天下午，也许更快。”

    何明风点点头，他相信麦有金的判断。

    于是何明风转身朝船舱走去，边走边喊：“白玉兰，传令各船，收帆、绑固火炮、检查缆绳。”

    “所有人进舱，非必要不上甲板。”

    “各船火长到旗舰开会，一刻钟之内到。”

    白玉兰从船舱里钻出来，手里还拿着一块没吃完的饼。

    听见何明风的话，饼往嘴里一塞，三步并作两步爬上桅杆的了望台。

    他从腰间抽出红黄两面旗子，打出一连串旗语。

    旗子在风中猎猎作响，红黄两色交替闪烁，在灰白色的天幕下格外醒目。

    各条船的了望手很快回了旗语。

    ——收到。

    一刻钟之内，各船的火长坐着小船到了旗舰。

    风开始变大了，小船在浪尖上颠簸，操船的兵丁不得不使出浑身力气才能稳住船身。

    火长们从软梯爬上来的时候，衣服都被浪打湿了，一个个脸色都不太好看。

    阿泰最后一个爬上来，他刚从底舱检查完火炮的绑固情况。

    他走到何明风面前，抹了一把脸上的海水。

    “大人，十二门佛郎机炮全部绑死了，每门炮多加了四道缆绳。”

    “火药桶挪到了底舱最中间的位置，周围用米袋围了一圈，就算船晃得再厉害也撞不破。”

    何明风点了点头。

    他让火长们在甲板上围成一圈，海风已经很大了，吹得人说话都要扯着嗓子。

    “今天下午有风暴，各船从现在起进入一级战备，不对，一级风暴戒备。”

    他的声音在风中被撕扯得有些变形，但每个人都听清了。

    “所有帆布收拢绑好，备用帆索提前拿出来放在顺手的位置。”

    “操舵手双人值守，一个看罗盘一个看浪。”

    “了望手下来，这个天气站在桅杆顶上会被甩出去。”

    何明风顿了顿，看了一眼麦有金。

    “麦有金，你留在这条船上。你掌舵。”

    麦有金愣了一下。

    旗舰的舵平时是阿泰掌的，何明风从来没有让他掌过。

    但他只愣了一瞬，就点了点头。

    “阿泰，你到第二条船上去。”

    “那条船的火长是新提拔的，经验不够，你替他掌舵。”

    阿泰也点了点头。

    何明风又交代了几项具体事项，各船之间的间距拉开到三百丈，以防碰撞。

    每隔半个时辰用旗语通报一次位置和状况。

    如果走散了，风暴过后在预定坐标集合。

    火长们一一记下，然后匆匆爬下软梯，回到各自的船上。

    风越来越大了。

    未时刚过，天就黑了下来。

    不是夜晚的那种黑，是乌云把太阳彻底遮住的那种黑。

    乌云从东南方向压过来，像一堵墙，墙的底部是灰黑色的，顶部是灰白色的。

    中间有闪电在云层里穿梭，一闪一闪的，像是在眨眼。

    海面的浪也变了。

    不再是之前那种有规律的涌浪，而是从四面八方涌过来的乱浪。

    海浪与海浪之间相互撞击，激起大片白色的泡沫，海面看起来像是开了锅的粥。

    麦有金站在舵位上，赤着脚。

    他的脚趾紧紧扣在湿滑的甲板上，十个脚趾头都弯成钩子。

    双手握着舵柄，舵柄是铁力木的，陈木根亲手做的，表面打磨得很光滑，握起来不打滑。

    “第一波要来了。”

    麦有金盯着前方的海面，嘴里嘟囔了一句。

    他话音刚落，船头猛地往上一抬。

    那不是普通的浪。那是一道高过船头的巨浪，从船头正前方扑过来，像一堵水墙。

    船头像一块被抛起的木板，整个船身几乎竖了起来，甲板上没有固定的东西全飞了。

    一只木桶从船尾滚到船头，撞在桅杆上。

    桶板裂开，里面的腌菜洒了一地。

    几条晾在缆绳上的湿布巾被风卷起来，像几只白色的鸟在船的上空盘旋。

    何明风站在船尾楼的舱门处，一只手抓着门框，另一只手抓着白玉兰的衣服。

    白玉兰单手扶着舱壁，另一只手抱着火铳，火铳的枪管朝下，枪托抵在地上。

    船头抬到最高点的时候，停顿了那么一瞬。

    那一瞬长得像一个世纪，然后船头猛地往下栽。

    船头栽进浪谷里，船尾翘起来，螺旋桨露出水面空转了几圈，发出刺耳的嘎嘎声。

    船身从中间开始扭曲，龙骨发出嘎吱嘎吱的响声，像是被掰弯的竹子。

    何明风的脑子里闪过陈木根的话。

    “这条船能扛十二级风。”

    他信了。

    因为船确实没事。

    龙骨嘎吱嘎吱地响着，钩子榫在巨大的扭力下发出持续的摩擦声。

    但那声音是均匀的，不是那种快要断裂的脆响。

    陈木根改的钩子榫在承受扭力的时候比直榫更有韧性，它允许龙骨有一定程度的形变，但不会散架。

    麦有金站在舵位上，身体随着船身的摇晃而摇晃，但他的脚钉在甲板上没有动。

    他的双手握紧舵柄，眼睛盯着前方的海面，嘴里不停地发出命令。

    “左舵半！”

    他大声喊道。

    操帆手拉绳子。

    帆布已经收了，但还有一面小三角帆留着，用来保持船头的方向。

    操帆手这次没拉错绳子，几个月的训练在这一刻起了作用。

    他的手摸到那根绳子，没有犹豫，干脆利落地一拉。

    船头缓缓向左偏了十五度，刚好避开下一个巨浪的正面冲击，让浪从船舷侧面擦过去。

    浪打在船舷上，巨大的冲击力把船推得往右倾斜了将近三十度。

    甲板上的水哗地一下从左边涌到右边，几个趴在甲板上的新兵被水流卷着撞到了船舷栏杆上。

    其中一个抱住栏杆没松手，另一个被水冲到了排水口，半个身子悬在船外。

    “有人落水了！”