第1124章 登船

    伙夫们正在准备明天一早的干粮。

    几百斤面已经揉好了，就等天不亮上笼蒸。

    伙房后面的营房里，有人还没睡。

    麦有金带着组里的火铳手在默念二十个官话新词，念完一个比一个手势，手势比完了才准上铺。

    黄大彪把二十二个手势画在一块旧布上，每晚睡前对着布比划一轮，比完了才闭眼。

    麦有土的左手纱布拆了好几天了，新皮肤嫩红嫩红的，握铳的时候还疼，但他没再提。

    钱谷把明天要发的最后一批文书整理好。

    给福州知府赵继芳的函，告知船队明日离港，驿馆即日交还。

    给广东布政司的牒文，催促广州、潮州、惠州三处卫所提前预备好借调兵员的花名册。

    给京城的最后一份奏报，附了九十天训练的汇总、实际编入船队的人数、以及沿途计划停靠的港口。

    他写完之后把笔搁下，揉了揉发酸的手腕。

    “大人。”他对着院子里喊了一声。

    何明风从偏厅门口转过身，走进院子。

    钱谷把奏报递给他过目。

    何明风就着月光看了一遍，在末尾加了几个字。

    “臣明风即日率船队出海。伏惟圣鉴。”

    然后把奏报还给钱谷。

    “明天一早发出去，走驿递。”

    夜渐渐深了。

    伙房的灯灭了，营房里的声音也停了，只剩下院子里榕树叶被风吹动的沙沙声和远处闽江口的潮水声。

    潮水正在涨，一浪一浪地拍打着码头，声音从船厂方向传过来，闷闷的，像是大地在呼吸。

    海风从外洋方向吹进来，带着海水的咸味和远处岛屿上不知名的花香。

    白玉兰擦完刀，走到院子里，在何明风旁边的石阶上坐下。

    两个人都没有说话。过了一会儿，白玉兰说了一句：“明天走了。”

    “嗯。”何明风说。

    “还回来吗？”

    “回来，回来之后，还要去大同。”

    白玉兰没有再问。

    他把刀靠在膝盖上，仰头看着月亮。

    钱谷从屋里走出来，把泡好的热茶放在竹桌上，给何明风和白玉兰各倒了一杯。

    然后他自己也坐下来，捧着茶杯，没有说话。

    过了一会儿，沈庭玉也出来了。

    他站在廊下，靠在柱子上，月光把他的脸照得半明半暗。

    再后来林昌和周德清也出来了，两个人并排坐在偏厅门口的门槛上。

    所有人都没有进屋的意思。

    没有人说话，只是坐着，听着闽江口的风，喝着钱谷泡的茶。

    月光把院子照得很亮，铁皮箱子在竹桌上静静躺着，锁头在月光下泛着冷光。

    何明风端起茶杯喝了一口，看着天上的月亮。

    月亮已经移过了院子中央的榕树顶，正挂在西边的天上。

    再过几个时辰，天就亮了。

    天一亮，船就出海。

    半个时辰之后，院子里的人陆续散了。

    何明风一个人在院子里又坐了一会儿。

    他从怀里掏出葛知雨的那封信，就着月光又把最后那句话看了一遍。

    “你出海的时候，往北看一眼。”

    他把信叠好塞回怀里，站起来，走到院子中央，仰头往北看。

    北边的夜空很干净，没有云。

    几颗大星挂在天上，北极星的位置微微偏东，在榕树顶上方一拃远的地方闪烁着。

    那颗星从幽云到京城，从京城到福州。

    从福州到这个院子里，一直挂在那里，没有动过。

    他低下头，转身走进屋里。

    ……

    第二天，天还没亮透，闽江口的薄雾还没散。

    伙房的烟囱已经冒起了烟，蒸笼里的馒头正在上气，面香混着海风的咸味飘满了整个船厂。

    三条新封舟和五条旧巡检船在码头上排成一列，桅杆上已经挂好了旗。

    码头边上摆着最后一批要装船的补给。

    用草绳捆好的火腿、竹篓装着的咸菜、木桶封着的淡水，在雾气中堆成一座一座的小山。

    船工们扛着补给箱在跳板上跑上跑下，嘴里呼出的白气在晨风里一冒出来就被吹散了。

    驿馆里所有人都起了。

    白玉兰把擦好的刀挂在腰上，从马厩里牵出马，最后检查了一遍马鞍肚带的松紧。

    钱谷把昨晚批好的文书用油布裹好，交给了等在门口的信差。

    沈庭玉已经提前把随船的铁皮柜子搬上了码头，正蹲在旁边用毛笔在每口箱子上编号。

    林昌和周德清在屋里最后对了一遍那句话，周德清把语法书塞进随身包袱里。

    林德茂和阿泰天不亮就赶到码头，正在跟船老大核对最后一批淡水和干粮的数量。

    黄大彪带着疍户组从营房里出来，赤着脚踩在清晨冰凉的石板上。

    有人打了一个哈欠，马上被旁边的同伴用手肘捅了一下。

    何明风站在驿馆门口，回头看了一眼这间住了三个月的院子。

    院门虚掩着，里面已经打扫干净，石阶上还留着昨晚茶壶搁出的水印子

    他没有走进去，只是在门口站了一会儿，然后转身朝码头走去。

    码头上，钱谷站在登船跳板旁边，手里捧着花名册。

    名册上总共是此刻实际登船的人数。

    从京城带来的一百二十人、民间招募的八百一十七人、水师借调实收的六百九十二人。

    泉州漳州新招的四百余人、兴化福宁温台自愿报名的三百余人。

    加上沿途零星投奔的渔户、疍民、海商子弟和退役老兵。

    以及陈木根的随船工匠队、伙房的民夫、严郎中带的医官组。

    总计两千四百余人已经全部在跳板前排好了队。

    按何明风与广东布政司的往来文书估算，船队抵达广州时还将补充五千余人，最终凑足八千之数。

    何明风走到跳板前面，转过身，看着面前这两千多张面孔。

    海风从闽江口灌进来，把他们头上和手中的旗帜吹得猎猎作响。

    晨光刚刚越过鼓山的山脊线，把闽江口的海水染成了深蓝色，一艘接一艘的船影投在波光里轻轻晃动。

    何明风没有长篇大论，他把面前这些人从头到尾看了一遍。

    “你们这些人里面，有疍户、有海商、有水师兵、有渔户。”

    “有北边来的、有南边生的。”

    “三个月以前，你们彼此不认识。”

    “三个月以后，你们是同一支船队的人。”

    “上了船，没有户籍，没有出身，只有手里的铳和旁边的弟兄。”

    “船往南走，往西格利亚人的炮台方向走。”

    何明风扫了一眼众人。

    “你们怕不怕？”