第1099章 老油条

    “差不多一半。”

    “一半不怕。”

    何明风把肉夹起来塞进嘴里，“从一半到全数，中间的距离叫‘练’。”

    “你只管练，九十天之后我再看。”

    白玉兰嚼着饭，含混地应了一声。

    钱谷在旁边喝着汤，忽然想起来什么：“大人，文书已经发出去了。”

    “福州左卫、中卫、镇东卫，各借调一千人。”

    “五天之内交名册。”

    “赵继芳有什么反应？”

    “赵知府没有，但消息肯定已经传到市舶司了。”

    “李诚那边？”

    “没动静，两天没露面。”

    “快了。”

    何明风把最后一口饭吃完，碗放在膝盖上，“他手里的东西还没拿出来。”

    “我动水师，等于在动他的地盘，他不会一直不动的。”

    夜风从闽江口吹过来，带着退潮后淤泥滩的腥味。

    船厂那边，陈木根的棚子里还亮着灯，敲凿子的声音断断续续地传过来，在夜风里显得格外清脆。

    何明风站起来，把碗递给伙房的杂役，拍了拍衣摆上的灰。

    “明天海浪练照旧，早饭之后出海，下午端铳，晚上林昌教官话。”

    何明风把手拢在袖子里，朝驿馆走去。

    闽江口的夜空很干净，没有云，月亮刚从海面上升起来，把江面照成了一条碎银铺的路。

    那条路的尽头，是海。

    ……

    何明风在福州城待到第十天，三卫的名册还没送齐。

    福州左卫最先交的。

    那天上午，一个穿着青色武官服的卫经历亲自把名册送到了驿馆。

    名册用红绸布包着，封皮上写着“福州左卫在籍兵员年貌册”，字迹端正。

    何明风当着那卫经历的面拆开，翻了一遍。

    一千个名字，每个名字后面注着年龄、籍贯、入伍年份。

    “名册上的人，都在营里？”

    何明风合上册子。

    卫经历躬着身：“回大人，都在。”

    何明风没再问他。

    他把名册递给白玉兰：“明天开始，按册找人。”

    白玉兰第二天一早就带着林昌和张龙去了福州左卫的驻地。

    左卫的营房在福州城东门外，靠着鼓山脚下，远远望去一片灰瓦矮房，营门口竖着一根旗杆，旗子被海风吹得褪了色。

    守门的兵看到白玉兰手里的钦差关防，愣了一下，转身跑进去通报。

    左卫指挥使不在。一个姓刘的千户出来接待，满脸堆笑，说指挥使去长乐巡检海防了，要后天才能回来。

    白玉兰说不找指挥使，就按名册上的人一个一个见。

    刘千户的笑容僵了一瞬，但很快恢复了，让人去传兵。

    第一个名字叫陈阿水，名册上写的是十九岁，福州闽县人，盛德四年入伍。

    传了一刻钟，来了。

    来的人确实姓陈，也确实叫阿水。

    但看面相至少二十五六，手指节粗大，虎口有厚茧。

    不是新兵握铳的茧，是老兵握刀握出来的。

    “你叫陈阿水？”

    白玉兰对着名册看。

    “是。”

    那人站得笔直。

    “盛德四年入伍的？”

    “是。”

    白玉兰把名册合上，对刘千户说：“这个不是名册上的陈阿水，陈阿水十九岁，他至少二十五了。”

    “谁换的？”

    刘千户脸色变了，支吾了两句，说可能记错了，让人把那人带下去，再去传。

    第二回传进来的人倒是年轻，十八九岁的模样，瘦得像根竹竿，站在白玉兰面前浑身发抖。

    白玉兰问他谁带你当的兵，他说是舅舅。

    问你舅舅是谁，他说是营里的百户。

    问百户有没有让你运过私货，他的脸一下子白了，嘴唇哆嗦了半天，说了一句“我不知道”就再也说不出话。

    白玉兰没再往下问。

    他在名册上把这个名字圈了，旁边写了两个字：待查。

    这一天在福州左卫，名册上一千个人，白玉兰找到了六百一十七个。

    剩下的三百一十三个，有的说调走了，有的说病了在家，有三十个名字根本没人认。

    传了半天，营房里没人应。

    白玉兰让林昌把三百十三人的下落逐一登记，注明谁说的、什么理由、有没有旁人作证。

    回到驿馆已经是三日后的傍晚。

    白玉兰把登记册往何明风桌上一放，端起茶杯灌了一口。

    “左卫虚报了至少三成，调走和退役的也就算了，那三十个没人认的名字，领饷的名册上却有画押。”

    “画押的人是谁？得查。”

    何明风翻着登记册，没有说话。

    钱谷在旁边已经铺开了纸，把这些虚报的名字往另一份折子上誊。

    何明风一行人又等了三天，中卫和镇东卫的名册才送到。

    中卫的名册更厚，列了一千二百个名字。

    镇东卫的一百个名字，封皮都没包好，纸边起了毛。

    何明风两本一起翻完，然后递给白玉兰。

    “继续查。”

    查中卫的那天，白玉兰遇到了比左卫更离谱的事。

    名册上有一个名字叫“林大勇”，二十一岁，漳州人，盛德五年入伍。

    传进来的人却是个三十出头的中年兵，一开口就问白玉兰是哪个衙门的。

    白玉兰说钦差行辕的，那人脸色就变了，转身想走，被张龙堵住了门。

    白玉兰让他站住，按三个问题问了一遍。

    问到“长官有没有让你运过私货”的时候，那人的眼神在屋子里扫了一圈，最后盯着刘千户的脸，没敢说一个字。

    白玉兰对林昌说，记上，对答不清。

    镇东卫更过分。

    名册上居然夹了五十个三十岁以上的老兵，其中有一个四十出头，在营里干了十五年，混到小旗了。

    名册上写着“二十一岁，新兵”，白玉兰当着他的面把名册翻给他看，问他这上面写的是不是你。

    那人倒也老实，咧嘴一笑：“大人，名字是我的，岁数不是我的。”

    “长官说名册上要写年轻些，我也不知道为什么。”

    白玉兰回到驿馆，把登记册放在桌上，说了一句话。

    “三卫一共交了三本名册，列名三千二百人。实际找到的人里，虚报年龄的有一百多个，下落不明的有一百多个，根本不存在的人有几十个。“

    “另外，不少老油子混在名册里，年纪最大的四十。”

    何明风让钱谷把这些数字一笔一笔记进折子。

    钱谷写完了，抬起头问：“大人，这份折子送哪里？”