第69章 旧港·暗流涌动（2）

    刘海忽然开口了。他的声音不高，但很稳。说话的时候，右手食指和中指并拢，在膝盖上轻轻叩着——一下，两下，三下。

    “朝廷不会放过你们。陈爷也不会替你们求情。你们只有一条路——劫了宝船，抢了宝物，逃到苏门答剌去。”

    络腮胡子的眼睛亮了。“刘海说得对。”

    阿虎的手在发抖。“不行。陈爷会死。”

    林远看着阿虎的眼睛。“他不会。死的是你——的心。”

    阿虎愣了一下。

    刘海站起来，从怀里掏出一封信，展开。“这是苏门答剌王的信。他答应收留你们。”

    阿虎接过信，看了很久。他不识字，但信上的印是真的——他认得苏门答剌的王印。

    “刘海。你到底是谁？”

    刘海笑了。他笑的时候嘴角往左边歪，露出一颗金牙。

    “我是帮你们的人。刘爷让我来的——刘若愚，你听过这个名字吗？”

    林远从暗处走出来，站在窗口。

    “你的信纸是刘氏仿古纸，纸角有‘影’字压痕。刘若愚的货。你在替谁做事，还用猜吗？”

    刘海的脸色变了。“你……你怎么知道？”

    “我见过。在占城，在锡兰，在爪哇。每一张都有。”

    五

    络腮胡子站起来，拔出刀。“我不管。我要动手。谁跟我？”

    三个人站了起来。又三个人。只剩下阿虎和另外两个人没有动。

    刘海看着阿虎。“你不去？”

    “不去。陈爷对我有恩。”

    “有恩？”刘海笑了，“他当了官，把你丢在这里。这叫有恩？”

    阿虎站起来，拔出刀。“你再敢说一句，我砍了你。”

    刘海没有后退。他往旁边迈了一步，把墙角一口木箱的盖子踢开。箱子里是整整齐齐的假瓷器。

    林远走过去，拿起一件，翻过来看底足。

    “釉面干涩，没有真品的‘糯米汁’光泽。胎体厚重，真品半脱胎。底足跳刀痕深浅不一——张荣的窑工手不稳。三处破绽，三刀定论。仿品。”

    他把瓷器放回箱子里。

    “张荣的货，刘若愚的信，苏门答剌王的印。一条线。”

    阿虎的刀停在半空中。

    “这些货你们拿去卖给苏门答剌人，换了银子分给弟兄们。”刘海把信折好，放进怀里。“你不去也行。明天宝船照样会被劫，只是少你一个。”

    阿虎的手在发抖。刀尖抵在木板上，挖出一道浅浅的槽。

    林远看着刘海。“信是假的。苏门答剌王不会收留你们。信上的印是真的，但写信的人不是苏门答剌王。是刘若愚自己写的。”

    阿虎盯着林远，呼吸顿了一息。然后他把那封信从怀里掏出来，没有看，直接撕成两半。

    “我去杀了刘海。”

    “别杀。留着他，到了南京有用。”

    阿虎点了点头。他转身要走。

    “等等。”林远叫住他，“你刚才说，不是弟兄们要反——是有人要他们反。这话，你当着陈爷的面再说一遍。”

    阿虎沉默了一会儿。“陈爷信我吗？”

    “信。他只信你。”

    阿虎低下头，看着自己空空的双手。

    “我差点害死他。”

    “你没有。你拦住了。”

    阿虎抬起头，看着林远。月光下他的眼睛红了，但没有泪。

    他转身爬上椰子树，翻进望楼。林远听见他在里面说话——

    “弟兄们，有人骗我们。那封信是假的。”

    然后是刀出鞘的声音。阿虎把腰间的刀拔出来，插在桌上。

    “谁再提劫船，先问我这把刀。”

    没有人说话。刘海往后退了一步，背撞在墙上，碰倒了一叠假瓷器。

    “刘海，你今晚就在这望楼里待着。天明之前不准下楼。”阿虎把刀收进鞘里，看了络腮胡子一眼。“你看住他。他跑了，你也别回来。”

    络腮胡子愣住了。他看着阿虎，看了很久，然后把刀放下，走过去站在刘海面前。

    “刘海，对不住。阿虎说得对——我们是海盗，但我们不杀自己人。”

    六

    子时刚过，陈祖义从寨子里走了出来。

    没有人通报，没有人跟着。是他自己听见了风声——沼泽里的虫鸣忽然断了。他提着一盏灯笼，沿着栈桥走进沼泽深处。雾被灯笼光切开一道口子，又在他身后合上。

    望楼下面，二十个黑影蹲在沼泽边的红树林里，刀已经出鞘。

    陈祖义把灯笼举高。

    光从下往上打，一张一张脸从雾里浮出来。络腮胡子、瘦子、年轻人、老人。最年轻的才十七岁。

    他一个一个看过去。二十张脸，他每一个都认识。每一把刀他都认识。

    他把灯笼挂在红树枝桠上，腾出双手。

    “把刀收起来。”

    没有人动。

    “把刀收起来。”他又说了一遍，往前走了一步。

    络腮胡子站起来。“陈爷，我们要活。”

    “我知道。但这船不能劫。”

    “为什么？”

    “因为宝船上有一个人，替我挡过刀。他叫阿虎。”

    络腮胡子愣住了。他把刀放回鞘里。

    “陈爷，阿虎他——”

    “他在替我守这道海门。”陈祖义把刀从腰间拔出来。刀刃上那三道血槽被灯笼光一照，像三道还没干涸的旧伤。他把刀横在胸前，左手握住刀柄根部，右手攥住刀尖。

    然后他用力一折。

    刀刃在刀尖处断了一截，“铿”的一声在沼泽里弹了两次才落地。断掉的刀尖插在泥滩上。

    他把剩下的半截刀举起来。“看见了吗？”

    没有人回答。

    二十把出鞘的刀一把一把收了回去。刀入鞘的声音此起彼伏，像一群看不见的手在关门。

    络腮胡子跪下了。他身后的人一个接一个跪下去。

    陈祖义把断刀插在地上，转过身，提着灯笼往回走。雾在他身后合上。坝头上，林远和阿虎并排站着。阿虎的眼眶红了，但没有擦。

    倒计时：半天。林远的右臂抬不起来了。毒走到了肩膀。

    七

    当天晚上，林远去找陈祖义。

    陈祖义的舱房里，灯亮着。他坐在铺位上，手里拿着那块碎瓷片。

    “陈爷。”

    陈祖义抬起头。他的眼睛红了，但没有泪。

    “你来了。”

    “你折了一把刀，换回了二十把。”

    陈祖义沉默了很久。他把瓷片收进怀里，站起来，走到窗前。

    “阿虎呢？”

    “他押着刘海在望楼上。”

    陈祖义笑了。“他比我有种。我只会等。他会杀。”

    他从怀里掏出那把断刀，放在桌上。

    “这把刀跟了我二十年。今天断了。断得好——旧港以后不用刀了，用信。”

    林远看着那把断刀，没有说话。

    “我还欠你爹的。他让我看着他儿子。我没看好。”

    “陈爷，你看好了。我还活着。”

    陈祖义转过身，看着林远。看了很久。然后他弯腰，把那把断刀捡起来，刀柄朝外递给林远。