第437章 第一世：负心书生

    苏凝睁开眼，声音沉稳。

    “第一世，负心书生的转世，在中部一座小城，是个教书先生，五十余岁，一生未娶，清贫度日。”

    “第二世，赌徒丈夫的转世，在北方草原，是个牧民，三十出头，欠债累累，妻离子散。”

    “第三世，皇后的转世，在东部沿海渔村，是个老妇人，七十有余，孤苦无依。”

    “第四世，书生骗子的转世，在江南水乡，是个商人，四十多岁，表面风光，内里空虚。”

    “第五世，酗酒丈夫的转世，在西南山区，是个猎人，正当壮年，独居深山，与世隔绝。”

    “第六世，未婚夫的转世，在西北边陲，是个士兵，二十出头，沉默寡言。”

    “第七世……”苏凝停顿了一下。

    柳如烟的身体微微一颤：“第七世不必了。他从未负我，我不需要他的道歉。”

    苏凝却继续说：“第七世，那个士兵的转世，在无相宗山脚下的一个镇子里，是个十二岁的孩子，还在读书。”

    柳如烟的虚影僵住了。十二岁的孩子，还在读书，还没长大，还没上战场她握紧拳又松开。

    “不必了。”她的声音很轻，“我不打扰他。”

    楚岚红着眼眶问：“你不想见见他吗？哪怕只是远远地看一眼？”

    柳如烟沉默了很久，最终摇了摇头：“见了又如何？他不记得我。我也不该再打扰他。我欠他一世，下辈子再还。”

    苏凝说：“我能开辟一条临时通道，让你的残魂进入人界，但不能太久，最多七天。七天之后你必须返回虚空，否则你的残魂会承受不住人界的灵力环境，自行消散。你确定要去吗？”

    柳如烟没有犹豫：“确定。七天够了。”

    七段孽缘，七百年的等待，七天的告别。她不要他们偿命，不要他们赎罪，只想亲口听他们说一声“对不起”。

    楚岚蹲在柳如烟脚边，仰头看着她的虚影：“你……不恨他们了吗？”

    柳如烟低头看着楚岚那张年轻的脸。恨了七百年，够了。恨不能让她解脱，只会让她困在这里。她要的不是复仇，是结束。

    “该结束了。”

    天心走到高峰身边：“我们陪她去？”

    高峰没有犹豫：“去。她的执念不消，领主的力量就不会减弱。帮她，也是帮我们自己。”

    分派路线。洛璃、苏凝、楚岚负责东线的渔村、水乡。高峰带天心、瑶光、林岳负责西线的草原、小城、山区。天心单独负责南线的商人和士兵，她有灵狐瞬移在身，单人行动最快。至于那个十二岁的孩子，所有人都默契地绕开了。

    柳如烟的虚影站在一旁，看着这八个人为她分派任务、规划路线，没有插话。她已经很久很久没有被人这样对待过了——不是利用，不是同情，是真心实意地想帮她。

    她低下头，向八人深深鞠了一躬。

    “多谢诸位恩人。”

    “别急着谢。”高峰摆了摆手，“等你的执念彻底消散了，再谢不迟。”

    虚空中银白色的光芒缓缓亮起，苏凝开始构建返回人界的临时通道。柳如烟最后回头望了一眼那片漂浮的墓地，那些残破的法器和骸骨在灰白色的雾气中若隐若现。她在那里困了不知多少年——在那里哭过，恨过，怨过，也偶尔清醒过。

    现在要走了。她收回目光，转身踏入光门。银白色的光芒将那道虚影吞没。

    清晨，中部小城。

    城不大，只有东西两条主街，街面上的铺子刚刚卸下门板，卖早点的摊子冒着热气。城东有一所私塾，三间瓦房，一个院子，院子里种着一棵老槐树。教书先生姓陈，名明远，年过五旬，一生未娶，在这小城里教了三十年的书。

    高峰带着天心、瑶光、林岳站在私塾对面的巷口。柳如烟的虚影隐在晨光中，普通人看不到她，只有修为在身的人才能感知到那团淡淡的银白色光芒。

    “就是他。”天心低声说，手中捏着一张定位符，符纸上的纹路微微发亮，指向私塾的方向。

    林岳探头望了一眼，摇了摇头：“看着就是个普通的老头，谁能想到他前世是个负心汉。”

    瑶光轻声叹了口气：“前世的事，今生哪里还记得。”

    柳如烟的虚影没有说话。她站在巷口的阴影中，望着私塾的方向，一动不动。那棵老槐树的枝叶探出院墙，在晨风中轻轻摇摆。她记得，第一世那个书生也喜欢在院子里种树，种的是桂花，不是槐树。

    “进去。”高峰的声音很轻。他率先穿过街道，朝私塾走去。

    私塾的门虚掩着，里面传来孩童的读书声。高峰推开门，院子不大，青砖铺地，墙根下长着青苔。几个七八岁的孩子坐在廊下捧着书，摇头晃脑地念着。一个穿着灰色长衫的老者背对着门口，手里拿着戒尺，在孩子们中间踱步。

    陈明远转过身来。他的面容清瘦，须发花白，眼窝深陷，眉宇间带着一种长年累月的疲惫。他的目光从高峰几人身上扫过，眼中闪过一丝疑惑：“几位是……”

    高峰没有绕弯子：“先生，我们有件事想与您谈谈，是关于前世的一段因果。”

    陈明远的眉头皱了起来。他不认识这些人，但他们的话让他心里莫名地发慌。他让孩子们先回去，明日再读。孩子们抱着书蹦蹦跳跳地跑了出去。院子里安静下来，只剩下老槐树的枝叶沙沙作响。

    柳如烟的虚影从高峰身后飘了出来。陈明远的身体猛地一颤，他看到了那团银白色的光芒，看到了光芒中那道若隐若现的女子身影。

    “你……你是谁？”他的声音发颤，手指下意识地攥紧了戒尺。

    柳如烟站在他面前，没有说话，只是静静地看着他——这张陌生的脸，陌生的人，七百年后再见，已是物是人非。

    “让他睡。”天心从袖中取出一张符箓，“入梦符，让他在梦中看到前世记忆。这样比我们解释半天更直接。”

    符纸燃烧，青烟袅袅。陈明远的眼皮越来越沉，身体晃了晃，坐在院中的石凳上，闭上了眼睛。

    梦境中，他回到了七百年前。

    他不再是陈明远，而是沈逸之。临县举人，家境清贫，才华横溢。他在城外踏青时遇到一个女子，她站在桃树下，花瓣落在她的发间。他看呆了，对她说：“姑娘，你比这春日的桃花还要好看。”

    梦境里的画面快速切换。他与柳如烟私定终身，柳如烟的父亲虽然不情愿，但拗不过女儿。他高中进士，被朝中大员相中，要招他为婿。他看着手中那封退婚书，犹豫了很久，最终还是写了。不是没有愧疚，只是富贵在前，他选择了富贵。柳如烟的父亲气得病倒，没过多久就死了。柳如烟被赶出家门，投河自尽。

    陈明远在梦中看到自己站在河边，看着河中漂浮的白色衣裙，那衣裙在水中慢慢下沉。他想伸手去拉，却发现自己动不了。他想喊，却发不出声音。他只能眼睁睁地看着那一幕发生，一遍又一遍。

    陈明远猛地惊醒过来，浑身冷汗，脸上的表情扭曲着，泪水不断从眼眶中涌出。他从石凳上滑落，双膝跪在地上，额头几乎贴着青砖。

    “是我负了你……是我负了你啊……”

    他的声音嘶哑，哭得浑身颤抖，“我对不起你，对不起你父亲，我不该写那封退婚书，我不该贪图富贵……”

    柳如烟站在他面前，低头看着这个白发苍苍的老人。七百年前的沈逸之，许她一世情深，最终一纸退婚书逼死她父，逼她投河。七百年后的陈明远，跪在她面前，痛哭流涕。

    柳如烟的眼中有泪，但她的脸上没有释然。她摇了摇头，声音很轻，却像一把钝刀，一下一下地割在陈明远的心上：“不够，还不够痛。你不知道我父亲死的时候有多不甘心，也不知道我投河的时候水有多冷。”

    陈明远哭得更厉害了，伏在地上，肩膀剧烈颤抖。高峰走到他身边，看着这个比自己年长许多的老人，沉默了片刻：“他这一世清贫孤独，一生未娶，膝下无子，已是报应。你若执念不放，永远无法解脱。你已经等了七百年，还要继续等下去吗？”

    柳如烟的虚影僵住了。她看着陈明远那双浑浊的眼睛，看到了他的悔恨，也看到了他的苍老。这个曾经意气风发的书生，如今已经行将就木。就算她再恨下去，他也活不了多久了。

    她的虚影渐渐收了回来。

    “走。”她转过身，不再看陈明远。身后的黑气淡了几分。

    天心从袖中取出一张安神符，符箓燃烧的青烟飘向陈明远，他的哭声渐渐小了，身体软软地靠在石凳腿边，昏睡过去。当他再次醒来时，不会记得梦中的细节，只会记得自己做了一个很长很长的梦，梦里有个人在等他道歉。

    几人走出私塾，阳光正照在街面上。柳如烟的虚影在阳光下比在虚空中更加透明，几乎看不清轮廓。