第77章 四阶

    “果然如此！”

    高峰的眼中，爆发出骇人的精光！

    他现在可以百分之百地确定，这名女子，就是开启遗迹所必须的“祭品”！

    而开启遗迹的条件，就是集齐三把钥匙，带着这个祭品，在“双月泣血”的特殊天象出现之时，找到那个名为“蛇眼之巅”的地方！

    虽然，谜题还未完全解开，但他已经掌握了足够多的关键线索！

    弄清楚了这一切，高峰心中，最后的一丝疑惑也烟消云散。

    他不再有丝毫的留恋，将所有战利品，连同那具巨大的冰棺，一并收入了灵泉空间。

    确认再也没有任何遗漏之后，高峰才放了一把火，将这个充满了罪恶与邪恶的人间地狱，烧了个干干净净。

    熊熊的大火，燃烧了整整一夜。

    当第二天，第一缕阳光，照亮鬼见愁山脉时，曾经令人闻风丧胆的百鬼窟，已经彻底化作了一片废墟。

    高峰站在山巅之上，遥望着远方那刚刚升起的朝阳，心中一片畅快。

    此行，虽然惊险万分，数次在生死边缘徘徊，但收获也是前所未有的巨大。

    不仅，彻底扫清了磐石寨身边的这个巨大威胁，结交了林玄这份珍贵的善缘；

    更重要的是，他拿到了开启上古遗迹的钥匙和“祭品”，并且还揭开了，开启方法的第一层神秘面纱！

    所有的前期准备，可以说都已完成。

    接下来，就是闭关修行，提升实力！

    同时，也是时候，动用磐石寨的情报力量，去查清楚，那所谓的“双月泣血”和“蛇眼之巅”，究竟代表着什么了！

    待到他将此次所得尽数消化，实力再次突破，并且解开所有谜题之日，便是那座沉寂了千年的上古遗迹，重现天日之时！

    高峰的眼中，燃烧着名为野心和探索的熊熊火焰。

    他深吸了一口，清晨那冰冷而又新鲜的空气，转身，身影如同大鹏展翅，消失在了茫茫的群山之中。

    鹅毛般的大雪，从铅灰色的天空中，纷纷扬扬地飘洒而下，不过短短数日，便将整个鬼见愁山脉，都裹上了一层厚厚的银装。

    天地间，一片苍茫。

    曾经喧嚣的山林，此刻也彻底归于沉寂，只有凛冽的寒风，呼啸着穿过枯败的枝桠，发出“呜呜”的声响，如同鬼哭。

    这场突如其来的大雪，彻底阻断了磐石寨与外界的所有联系。

    战争的阴云，也随之被这片无尽的白色，暂时掩盖。

    整个磐石寨，进入了难得的“猫冬”时节。

    与山外那些，在寒风与饥饿中，挣扎求生的流民不同。

    今年的磐石寨，过得前所未有的富足与安宁。

    巨大的仓库里，堆满了足够数千人，吃用整个冬天的粮食、肉干和咸菜。

    新建成的纺织工坊内，女人们围坐在温暖的火炉旁，将大量优质的兽皮和布料，缝制成一件件厚实的冬衣、棉被和毡靴。

    每一户人家，都分到了足以御寒的衣物和充足的柴火。

    孩子们，也不再需要冒着严寒，去山上挖野菜、捡柴火。

    他们被集中在，新修葺的，宽敞明亮的“磐石学堂”里。

    窗外，是呼啸的北风和漫天的飞雪。

    窗内，是温暖的炉火和朗朗的读书声。

    柳乘风亲自担任了学堂的山长，他耐心地从最基础的“天地玄黄，宇宙洪荒”开始，教这些曾经连自己名字都不会写的孩子，识字，明理。

    他教他们，什么是忠，什么是义，什么是家国天下。

    更教他们，要永远铭记，是谁给了他们这一切。

    一股，名为“希望”的种子，正在这些孩子的心中，悄然生根发芽。

    而对于那些，精力旺盛的战兵们来说，这个冬天非但不是休整，反而是一场更加严酷的磨砺。

    杜威，这位铁面无私的执法堂主兼虎卫营统领，将整个冬季，都变成了一场，疯狂的“冬季大练兵”。

    清晨，当第一缕熹微的晨光，刚刚刺破地平线时。

    “咚！咚！咚！”

    沉闷的聚将鼓，便会准时地，在寂静的山谷中响起。

    所有的战兵，无论新兵老兵，都必须在三通鼓响之内，穿戴整齐，在风雪之中，集结于巨大的校场之上。

    迟到者，不论缘由，一律二十军棍。

    杜威会赤裸着那如同钢铁浇筑般的上身，任由冰冷的雪花落在他的身上，然后化为白色的雾气。

    他会亲自带领着所有的士兵，在及膝深的积雪之中，进行最残酷的负重越野。

    他们的身上，背着沉重的石块和装备。

    他们的脚下，是湿滑的冰面和崎岖的山路。

    每一次呼吸，吸入的都是如同刀子般冰冷的空气。

    每一次迈步，都要耗费比平日里，多出数倍的力气。

    很多新兵，在训练的初期，根本无法承受如此高强度的训练，一个个累得像死狗一样，趴在雪地里，口吐白沫。

    但，没有人敢于放弃。

    因为，他们知道，杜威将军就在他们的身边，和他们一起跑，一起训练。

    他们更知道，在终点，等待他们的，是热气腾腾的加了大量肉块和药材的，滋补肉汤。

    下午，则是最枯燥，也最磨砺人意志的器械训练。

    刀盾手要顶着寒风，一遍又一遍地，练习劈砍和格挡。

    长枪手要将手中的长枪，对着面前的木桩，刺出上万次，直到手臂酸麻到，再也抬不起来。

    弓箭手则要在漫天飞絮的干扰之下，进行最精准的瞄准训练。

    他们的训练标准只有一个，那就是将每一个动作都练成，身体的本能。

    让他们在睡梦之中，都能做出最正确的反应。

    到了夜晚，士兵们并不能立刻休息。

    他们会被赶进，一排排新建成的巨大的浴房之中。

    浴房里，一口口巨大的木桶，早已准备妥当。

    木桶里是用各种由孙伯亲自调配的，活血化瘀、强筋健骨的草药，熬制而成的滚烫药汤。

    士兵们将自己疲惫不堪的身体，浸泡在药汤之中。

    那股温暖而又带着刺痛感的药力，瞬间便会传遍全身。

    一天的疲劳和酸痛，在药力的作用下，迅速消散。

    取而代之的，是一种从骨子里，透出来的舒爽与强大。

    他们能清晰地感觉到，自己的身体正在这种残酷的磨砺和科学的滋养之下，一天天地变得更加强壮，更加坚韧。

    他们的眼神，也变得越来越锐利，越来越自信。

    那股由无数次挑战极限而磨砺出的铁血军魂，正在他们的身上，悄然凝聚成型。

    而身为这一切的缔造者，高峰，却仿佛从所有人的视野中“消失”了。

    除了苏月和洛琴等少数几个核心成员，没有人知道他真正的去向。

    实际上，这个平静的冬天，对于高峰而言，是他实力提升的黄金时期。

    灵泉空间之内，时间以十倍于外界的速度，悄然流逝。

    外界，不过短短一月。

    空间之内，却已是寒暑几度。

    高峰将那本，从汉阳城得到的《风雷引》，翻来覆去地研究了上百遍。

    这门，源自风雷剑派的核心功法，其精妙与深奥，远超他之前所学的任何一门内功。

    它讲究的，不仅仅是内力的积累。

    更重要的是如何在体内，构建一个微型的“风雷循环”。

    通过观想，模仿天地间，风雷的生灭与运行轨迹。

    将吸收入体的天地元气，转化为一种，充满了锋锐与爆裂属性的“风雷真气”。

    这种真气，不仅威力巨大，更对一切阴邪之物，有着天然的克制作用。

    高峰盘膝坐在，灵泉湖畔。

    随着他的呼吸吐纳，周围空气中，那些肉眼不可见的游离的元气，如同受到了某种神秘力量的牵引，化作一道道细微的白色气流，源源不断地涌入他的体内。

    在他的丹田之中，那股原本只是雄浑厚重的内力，开始渐渐地发生着质变。

    一丝丝极其微弱的，淡紫色的电弧，开始在他的内力之中闪现，跳跃。

    每一次跳跃，都会让他的经脉，传来一阵酥麻的刺痛感。

    但同时，也让他的经脉变得更加坚韧，更加宽阔。

    除了修炼内功，高峰也没有，放松对肉身的打磨。

    每日，他都会先用混合了药材的灵泉水，将全身浸泡透彻，然后再苦修几门横练功夫。

    从皮肉，到筋骨，再到内脏……都发生了巨大的变化。

    他的肉身强度，在以一种恐怖的速度，飞快地提升着。

    而当他身体和精神，都修炼到极限之时，他便会停下来。

    或是在空间里，演练那已经与他人刀合一的，三尖两刃刀法。

    或是研究那从百鬼窟得到的《炼尸诀》和《控尸术》，从中汲取灵感，印证自己的武道。

    他甚至还尝试着，将那具一直被他用冰棺封存的，半人半尸的绝美女子放了出来。

    他发现，这名女子的身体极为奇特。

    她体内的生机与死气，达到了一种，微妙的平衡。

    任何外来的力量，一旦进入她的体内，都会被这种平衡的力量瞬间消解，化为乌有。

    就连灵泉水那磅礴的生命能量，也无法对她产生任何作用。

    “看来，想要净化她体内的尸气，寻常的方法是行不通了。”

    高峰最终还是放弃了这个念头，将她重新封存了起来。

    这个女子如今对他而言，最大的价值，还是那个通往上古遗迹的“祭品”。

    在没有找到，确切的解决方法之前，他不会再轻易地去尝试改变她的状态。

    就这样，日复一日，周而复始。

    当外界的积雪，已经厚达数尺，整个鬼见愁山脉都彻底被冰封起来的时候。

    灵泉空间之内，高峰的身上也终于发生了翻天覆地般的，巨大变化。

    这一日，他盘膝而坐，周身已经被一层厚厚的，由体内排出的黑色污垢所覆盖。

    他的呼吸变得若有若无，仿佛已经与周围的天地，彻底融为了一体。

    突然！

    “轰——！”

    一声，仿佛来自灵魂深处的沉闷巨响，在他的体内轰然炸开！

    那层困扰了他许久许久，坚不可摧的瓶颈，在这一刻终于被那积蓄到了极致的风雷真气，狠狠地撞开了一道细微的裂缝！

    “就是现在！”

    高峰的双眼，猛地睁开！

    两道如同实质般的紫色电光，从他的眼中爆射而出！

    他怒吼一声，将体内所有的力量都凝聚成一股，狠狠地朝着那道裂缝发起了最后的总攻！

    “给我——破！！！”

    “咔嚓！！！”

    一声仿佛琉璃破碎般的脆响，在他的灵魂深处清晰地响起。

    那道坚不可摧的壁垒，在这一刻轰然破碎！

    一股比之前强大了十倍不止的，充满了爆裂与毁灭气息的紫色洪流，冲破了所有的束缚！

    它们，不再仅仅停留在筋脉之中。

    而是如同无数条细小的紫色的灵蛇，疯狂地钻入了他身体的每一寸骨骼之中！

    “滋啦！滋啦！”

    痛苦！

    难以用语言形容的，仿佛要将灵魂都碾碎的极致痛苦，瞬间席卷了他的全身！

    他感觉，自己的每一根骨头，都在被那狂暴的雷霆之力，一寸一寸地，反复地淬炼锻打！

    骨骼在碎裂又在灵泉水那磅礴的生命能量之下，飞速地重组！

    在这种生与死交织的，毁灭与新生的循环之中。

    他的骨骼，开始发生着不可思议的质变！

    原本，森白的骨骼开始渐渐地，染上了一层淡淡的金属般的光泽。

    骨骼的密度，在以一种恐怖的速度增加着。

    骨髓之中，更是仿佛孕育出了一丝丝，金色的神曦！

    四阶！

    练骨境！

    成了！

    当最后一丝雷霆之力，彻底融入骨髓之后，所有的痛苦如潮水般退去。

    取而代之的，是一种前所未有的，仿佛要掌控天地般的强大感觉！

    高峰缓缓地站起身，他只是随意地捏了捏拳头，一阵如同金钟大吕般的清脆轰鸣声，便从他的体内传了出来！

    那声音，悠长而又厚重，充满了，力量的美感！

    他感觉自己现在，一拳足以打爆一座小山！

    这就是，四阶强者的力量！

    与三阶相比，这是一个全新的生命层次！

    “终于……成功了。”

    高峰长长地吐出了一口，带着淡淡紫色电光的浊气。

    他的脸上露出了久违的，畅快的笑容。

    这一刻，他才真正感觉自己拥有了在这片，广阔而又危险的天地间，安身立命的真正资本！

    高峰又修炼了几天，待他自己彻底稳固境界之后，这才出了灵泉空间。

    外界，风雪早已停歇。

    但整个磐石寨，却被一种，前所未有的，紧张和肃杀的气氛，所笼罩。

    高峰心中一惊，连忙找到洛琴，“出什么事了？！”

    “斥候前段时间禀报，南下逃难的流民，突然开始大规模地往回走了！”

    “经过调查之后才得知，原来是因为一支来自百万大山外围的，名为‘乌虺部族’的蛮族部落，正在，疯狂地向北侵略！

    他们所过之处，村庄化为焦土，男女老少尽数屠戮！

    他们已经攻下了，南边的好几个县城！

    看他们的方向……会经过我们鬼见愁山脉！”

    乌虺来袭！

    这个消息宛如一块万钧巨石，狠狠砸在刚刚经历大发展、正沉浸在安宁与希望中的磐石寨心头，瞬间激起了滔天巨浪！

    一场紧急的军事会议连夜在新建成的议事堂内召开。

    议事堂内灯火通明，气氛却压抑到了极点，冰冷得如同外面呼啸的寒风。

    高峰端坐于首位，脸色前所未有的凝重。

    他的下方，是磐石寨所有的核心高层——军师柳乘风，虎卫营统领杜威，内务总管洛琴，以及王虎、赵铁柱等一众新晋的曲长、队率。

    每个人的脸上，都带着一丝挥之不去的震惊与忧虑。

    沙盘之上，代表磐石寨势力的范围已经被重新规划，囊括了整个鬼见愁山脉。

    但在沙盘的最南端，一片用朱砂画出的、代表着“极度危险”的血红色区域，正在以一种触目惊心的速度不断向北蔓延，仿佛一张即将吞噬一切的血盆大口。

    斥候队率李四，这个在上次大战中立下大功的精悍汉子，此刻脸上却带着一丝苍白和后怕。

    他站在沙盘前，声音沙哑地汇报着斥候小队用生命换回来的血淋淋的情报。

    “寨主，各位将军……情况比我们想象的还要严重得多。”

    “我亲自带领一支十人小队前往南边侦查，但……”

    李四的声音带上了一丝哽咽，他握紧拳头，指节因为用力而微微发白，“回来的，只有我们三个。”

    此言一出，议事堂内响起一片倒吸凉气的声音。

    李四的斥候小队是磐石寨最精锐的力量之一，每个成员都是从上千人中精挑细选出来的丛林生存和潜行好手。

    一支十人小队，竟然折损了七成！

    这个所谓的“乌虺部族”，其战力之恐怖，可见一斑。

    “你看到了什么，一五一十地说出来。”

    高峰的声音依旧沉稳，但那双深邃的眸子里已经闪烁着冰冷的寒光。

    李四深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始描述那如同地狱般的景象。

    “我们一路南下，看到的，全是焦土。那些曾经还有些人烟的村庄，全部都被烧成了白地。村口横七竖八地堆满了尸体，有老人，有孩子，还有女人……

    他们都是被虐杀的，有的被开膛破肚，有的被砍去四肢，有的更是被活活烧死……手段之残忍，简直不是人能做出来的！”

    他的声音在颤抖，眼中充满了无尽的愤怒和后怕。

    “我们在一处被攻破的县城外围，终于遭遇了他们的巡逻队。那些蛮族战士个个都像从地狱里爬出来的恶鬼，皮肤黝黑，身材高大得不像话，身上刺满了各种扭曲的毒蛇纹身，光是看着就让人不寒而栗。”

    “我们本想偷袭，但他们的警惕性高得吓人。一交手我们就吃了大亏，他们的战斗方式完全就是不要命的打法！悍不畏死，而且力大无穷，手中的弯刀上还淬了见血封喉的剧毒！我们一个兄弟只是被刀锋擦破了一点皮，不到十个呼吸就浑身发黑，毒发身亡！”

    他顿了顿，咬着牙总结道：“他们，就是一群没有人性的野兽！”

    幸存斥候带着惊恐的描述，让议事堂内的气氛变得更加凝重。

    柳乘风的眉头紧紧地锁成了一个“川”字，他走到沙盘前，结合后续不断传来的各种零散情报，开始进行汇总和分析。

    “根据目前所有的情报来看，这支乌虺部族其威胁等级远超我们之前遇到的任何一个敌人，包括全盛时期的独山寨。”他手中的细长木杆在沙盘上重重地点了一下。

    “第一，规模庞大。根据逃难流民的描述以及我们斥候的观察，这支北上的乌虺大军总人口恐怕已经接近万人。而其中，能投入战斗的青壮战士，初步估计不下两千人！这是我们磐石寨目前所有可战之兵的三倍以上！”

    “第二，战力凶悍。刚才李四兄弟也说了，乌虺战士体魄强健，擅长使用淬毒的弯刀和吹箭，战斗风格野蛮而致命。我们的普通士兵若是与他们一对一正面遭遇，恐怕连三招都走不过。”

    “第三，手段诡异。根据一些侥幸从他们手中逃脱的江湖人士透露，乌虺部族之中存在一种地位极高，名为‘蛇巫’的存在。

    这些蛇巫能施展各种诡异的诅咒与巫术，甚至能召唤出大范围的毒雾，让敌人在无声无息之间中毒、产生幻觉，丧失战斗力。这与我们之前从那名乌虺部族逃离的蛇巫身上看到的情况不谋而合。”

    说到这里，柳乘风的脸色变得前所未有的凝重。他深吸了一口气，才用一种近乎艰涩的语气说出了那个最坏的消息。

    “第四，也是最可怕的一点。根据我们斥候小队的拼死侦查所见，这支乌虺大军的先锋部队，竟然骑乘着一种体型巨大的妖兽！”

    “那是一种我们从未见过的，名为‘黑鳞巨蟒’的妖兽！它们体长超过十丈，水缸粗细，浑身覆盖着刀枪难入的黑色鳞甲，冲击力比最精锐的重甲骑兵还要恐怖十倍！”

    “它们，是天生的战场绞肉机！”