第558章 抵达南郑

    张飞猛地转头，看到远处黑暗中有一个人影正在收弓——那是刘璝。带着一队弓箭手站在百步之外，脸上看不出什么表情。

    在张飞跟杨任缠斗的时候，刘璝的人已经绕到了侧面，等杨任说出“我降”两个字的时候，他射出了这一箭。

    “刘璝！”张飞的声音冷得像冰，“你什么意思？！”

    “杨任是汉中贼首，不能留。”刘璝收弓，声音平静，“张将军想招降他，那是张将军的事。我杀他，是我做我的事。”

    张飞死死瞪着刘璝，握着蛇矛的手青筋暴起。如果刘璝再多说一句话，他可能就直接冲上去捅穿他了。但刘璝只是看了他一眼，转身走进了黑暗里。

    张飞低头看着地上的杨任，沉默了很久：“找个地方把他厚葬了，其余人快速与我大哥汇合！”

    他拨转马头，没有再回头看一眼刘璝消失的方向。

    褒城城门紧闭，但城里的守军已经听到了南面的动静。有人在城墙上喊了几声，没有人回应。

    杨任带着精锐出城之后，城里剩下的守军只有五千多人，而且大多是新兵。张卫带着人守在城门口，听到南面传来的喊杀声越来越远，心里越来越沉。

    等到天亮的时候，褒城城墙上那些守军终于看到了从南面过来的队伍——那是刘璝的兵。旗帜在晨风中展开，上面绣着一个“刘”字，旗角还带着泥土和干涸的血迹。刘璝骑在马上走在队伍最前面，面色平静。

    “城上的人听着。”刘璝的声音不大，但在清晨安静的空气中格外清晰，“杨任已经战死了。你们打开城门投降，我保证不杀一人。”

    张卫看到刘璝一脸小人得志的样子，大骂道，“你少放屁，不服就来攻城，让你爷爷投降，你也不撒泼尿自己照照！”

    与此同时，南郑以北五十里的山路上，马超的大军正在快速前进。

    速度虽然快，但队形依然严整，斥候已经放了出去，在前方几里处探路；骑兵在两侧警戒，步兵居中行进；粮草辎重跟在后面，用驮马运着，走得也不慢。

    法正策马跟在马超身边，他刚从前方斥候那里拿到了最新消息：“主公，刚才接到斥候回报，刘备已经开始对南郑发动总攻了。张鲁的处境已经非常危险。另外——杨任在支援南郑的路上被张飞截住被杀了。”

    “褒城被攻克了吗？”

    “目前还没有，但是感觉坚持不了多久，希望庞德将军能及时赶到。”

    “那南郑城里现在是什么情况？”

    “南郑城里还有张鲁的本部人马，大约还有一万多人。如果他们能撑到我们到达，内外夹击，刘备的主力就会被困在南郑城下。”

    “如果刘备在我们到达之前攻破了南郑呢？”

    法正沉默了一下：“如果他攻破了南郑，张鲁就完了。到时候汉中就大概率彻底落入刘备手中。”

    “所以我们要快。”马超一夹马腹，“传令下去，全军加速前进。今天天黑之前，必须赶到南郑城下。”

    攻破了南郑，张鲁就完了。到时候汉中就彻底落入刘备手中。”

    “所以我们要快。”马超一夹马腹，“传令下去，全军加速前进。今天天黑之前，必须赶到南郑城下。”

    队伍的速度又提了一档。

    刘备站在南郑城下的土坡上，看着前方的城墙和正在进行的攻城战。

    “主公。”司马懿策马上来，“北面斥候刚刚回报——有一支大军正在从北面靠近，打着马超的旗号，他们的前锋已经到了二十里外了。”

    刘备的目光从城墙上收了回来：“只有马超来了，陈功那边没动静嘛？”

    “是的，只有马超部队。速度很快，看来是来支援张鲁的。”

    刘备沉默了一下：“传令下去，暂停攻城。让张飞将军收拢兵力过来，准备迎战马超。”

    号角声响起，攻城的部队开始后撤。城墙上守军看到敌人退兵，发出一阵疲惫的欢呼，但声音不大，像是在积蓄最后的力气。

    刘备骑在马上，看着北面官道的方向。尘土正在从远处扬起来，越来越近，越来越密，像是一团正在滚动的黄云。黄云中有一面旗帜在风中展开，黑底白字，绣着一个巨大的“马”字。

    马超在刘备面前勒住了马。

    两军隔着大约三百步的距离对望着。西凉铁骑列成阵型，骑兵在前，步兵在后，阵型紧密，杀气腾腾。刘备的兵也列好了阵，以防御姿态为主，盾牌在前，长枪在后。

    马超先开口了：“刘备！你从荆州跑到益州来抢地盘，现在又跑到汉中来了。你的胃口可真不小。”

    刘备没有生气：“马将军不在司州好好经营，跑到汉中来做张鲁的援兵，难道就不怕陈功趁机从背后偷袭你？”

    “陈功？他跟你不一样，他不会在我背后捅刀子。”

    “马将军对陈功这么有信心？”

    “至少陈功答应过的事，他会做到。”马超的声音冷了下来，“而你——你今天能打张鲁，明天就能打我。我今天既然来了，就不会让你轻易拿下汉中。”

    刘备沉默了一下：“马将军，我们之间其实没有太大的矛盾，你的目标是司州和关中，我志在益州，汉中不在你的地盘范围之内。”

    “汉中确实不在我的地盘范围之内。但我也不想让你占领汉中。”

    刘备看着马超，又看了一眼他身后那些严阵以待的西凉铁骑：“马将军，你我各退一步——南郑城我不攻了，你带着你的兵回去，我们互不侵犯。”

    马超摇了摇头：“我既然来了，就没有空着手回去的道理。南郑城，我要进去。汉中以后可以成为我和张鲁共同的地盘，但你不能占。”

    空气像是凝住了一瞬。刘备握着剑柄的手紧了紧，但没有拔出来。他沉默了片刻：“如果我说不呢？”

    “那就打。”

    马超的长枪抬了起来，枪尖指向刘备的方向。他身后两万西凉铁骑同时催马，马蹄刨地，尘土飞扬。刘备没有下令进攻，也没有下令撤退，他骑在马上，看着对面的阵形。

    两个人在南郑城外的平原上对视着，隔着三百步，谁也没有动。两侧的士兵也安静着，只有风吹过旗帜的声音，和远处南郑城墙上偶尔传来的战鼓声。