第396章 了解鲜卑

    三天后，徐州北门外。

    五千乌桓骑兵列阵而来，骑手们穿着皮甲，腰挎弯刀，背后背着角弓。领头的是楼班，穿着一身崭新的铁甲，是陈功送的，比草原上的皮甲结实多了。

    “停——”楼班勒住马，抬手示意。

    五千骑兵同时停下，动作整齐划一，显然在路上练过。

    陈功站在城门口，身后跟着廖化、李通和阚泽。他看着这支乌桓骑兵，心里暗暗点头——虽然装备不如自己的正规军，但这些人的骑术是真功夫，在马背上像长在上面一样，颠簸都不带晃的。

    “楼班将军，一路辛苦。”陈功抱拳。

    楼班翻身下马，大步走过来，双手抱拳：“楼班奉大单于之命，带五千精骑前来听用。请刺史查验。”

    楼班站起身，转身朝身后挥了挥手。

    五千乌桓骑兵同时下马，动作齐刷刷的鞠躬。

    “参见主刺史！”五千人齐声高喊。

    陈功愣了一下，随即笑了。

    这帮乌桓人，还挺会来事。

    “都起来。”陈功的声音不大，但每个字都清清楚楚，“从今天起，你们就是乌桓维和部队了。编制上归我管，但日常训练由高忠将军负责。到了青州军营，有肉吃、有饷拿、有功一起赏。谁要是犯了军纪，别怪我不客气。”

    五千人站起来，没人说话，但眼神都不一样了。

    有肉吃，有饷拿——这在草原上想都不敢想。

    楼班走到陈功面前，压低声音：“刺史，大单于让我带句话——这五千人，都是族里最能打的。交给您了，您怎么用都行。”

    陈功看了他一眼：“包括打鲜卑人？”

    楼班愣了一下，然后点头：“包括打鲜卑人。”

    “好。”陈功拍了拍他的肩膀，“先安顿下来，晚上我请你喝酒，有事问你。”

    晚上，天上人间三楼雅间。

    酒菜摆了一桌，徐州大曲开了两坛。陈功坐在主位，楼班坐在对面，旁边陪着赵云和焦触。李狗儿与路招站在门口，不让任何人靠近。

    “楼班将军，这杯敬你。”陈功端起酒杯，“大老远带兵过来，不容易。”

    楼班双手举杯：“刺史客气，应该的。”

    两人碰了一杯，一饮而尽。

    酒过三巡，菜过五味，陈功放下筷子，看着楼班。

    “楼班将军，我有件事想问你。”

    “主公请说。”

    “鲜卑首领轲比能，你熟悉吗？”

    楼班脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。他端起酒杯又喝了一口，才慢慢开口：“熟悉。草原上的人，没有不知道轲比能的。”

    “说说看。”

    楼班放下酒杯，组织了一下语言。

    “轲比能这个人，今年三十多岁，是鲜卑三部里最强的一支首领。他手下控弦之士不下五万，占据的地方从云中一直延伸到辽东，比我们乌桓的地盘大两三倍。”

    “能打吗？”李通问。

    “能打。”楼班毫不犹豫，“轲比能十几岁就开始打仗，打了十十多年，从来没败过。他不是那种只会猛冲猛打的莽夫，这个人有心计，会拉拢、会分化、会趁火打劫。当年袁绍跟公孙瓒打的时候，他两边都送了好处，谁赢了他跟谁，一块肉没丢，还占了不少便宜。”

    陈功点了点头，又问：“轲比能这个人，好色吗？”

    楼班愣了一下，不明白陈功为什么问这个。

    “草原上的首领，没有不好色的。”他斟酌着说，“轲比能的帐里有十几个女人，各族都有。汉人、乌桓、匈奴、鲜卑，他都弄来过。据说他最喜欢汉人女子，觉得汉人女子皮肤白、会伺候人。”

    陈功的眼神冷了一瞬，但很快恢复如常。

    “楼班将军，我再问你——轲比能的地盘里，有没有关着汉人女子？”

    楼班想了想，点头：“有。他每次南下抢劫，都会抓一批汉人女子回去。长得好看的留在帐里当奴婢，不好看的赏给手下。这些年在草原上，他帐里的汉人女子来来去去，少说也有几十个。”

    陈功的手指在桌上轻轻敲了两下。

    “你有没有办法打听到，他帐里现在关着哪些汉人女子？”

    楼班看着陈功，眼神里闪过一丝了然。

    “刺史是要找人？”

    “对。”

    “什么人？”

    “故人之妻。”陈功没有细说，“一个姓严的妇人，三十多岁，五原郡人，长得很好看。据说逃难被鲜卑人抓走的，可能就在轲比能的帐里。”

    楼班沉默了片刻，然后开口：“刺史，有句话我不知道该不该说。”

    “你说。”

    “轲比能这个人，不好惹。”楼班的声音很低，“他手下五万骑兵，全是草原上最能打的。我们乌桓这次虽然输了，但我们输得服。可轲比能不一样，他这个人，输了也不服。你要是想从他手里要人，要么给钱，要么打仗。给钱的话，他敢开口要十万贯。打仗的话——刺史，咱们现在的兵力，打不过。”

    赵云皱了皱眉，但没有说话。

    陈功靠在椅背上，端起酒杯慢慢喝着。

    “我没说要打仗。”他放下酒杯，“我说的是——想办法把人弄出来。不管是花钱赎，还是派高手去救，还是用别的什么法子。人，一定要带回来。但仗，能不打就不打。”

    “楼班将军，你帮我做两件事。”

    “刺史请说。”

    “第一，派人去轲比能的地盘，打听到那个严姓妇人的下落。确认她还活着，确认她在谁手里。第二，帮我递个话给轲比能——就说徐州陈功想跟他做生意，马匹、皮毛、药材，我们都要。价格好商量。”

    楼班愣了：“主公要跟他做生意？”

    “对。”陈功笑了笑，“做生意是最好的掩护。我的人借着做生意的名义进草原，找到人，想办法带出来。买卖也做了，人也救了，两不耽误。”

    赵云皱眉：“主公，轲比能不是傻子。他要是发现了——”

    “发现了他也不敢怎么样。”陈功打断他，“五万骑兵听起来吓人，但他定然也不敢南下。”

    “主公说得对。”楼班点头，“轲比能这几年一直在攒家底。他想要铁器想疯了，但鲜卑人不怎么会打铁。”

    “那就好办了。”陈功端起酒杯，“我们有铁器，他有其他东西。公平交易，各取所需。至于人——顺手带出来就行了。”

    楼班想了想，点头：“行，我明天就派人去打听。草原上都是熟人，问个消息不难。”

    “辛苦了。”陈功举杯，“这杯敬你。”

    “敬刺史给我这次机会。”

    两人碰了一杯，各自饮尽。

    同一时间，鲜卑地盘，云中郡旧址。

    曾军趴在一个土丘后面，盯着远处的鲜卑营地。

    这是他花了一个月找到的地方——轲比能的一个营地，驻扎了三千多骑兵，帐篷上百顶。营地中央有一顶特别大的帐篷，外面挂着五彩的旗帜，那是轲比能的王帐。

    而他要找的人，就在那顶王帐里。

    “队长，确定了？”旁边一个绣衣使者压低声音问。

    “确定了，那个伺候过严氏的丫鬟说，严氏和另一个妇人被抓后，分开关了。另一个妇人因为长得太好看，被轲比能看中，直接带回了王帐。严氏年纪大些，被关在后面的营帐里，给轲比能的妻妾做活计。”

    “那咱们怎么救人？”

    曾军沉默了片刻。

    “先不急。摸清楚营地的布防，查清楚严氏具体关在哪个帐里，看守有多少，换班的时间。全都弄清楚之后，再想办法。”

    “要不要写信回去请示主公？”

    “要。”曾军从怀里掏出纸笔，“我现在写，你派人送回去。告诉主公——人找到了，但不好救。轲比能的大营防守很严，光靠我们这几个，不够。”

    他借着月光，在纸上飞快地写了几行字，折好，塞进一个竹筒里，封上蜡。

    “连夜出发，八百里加急。”

    “是。”

    那绣衣使者接过竹筒，猫着腰消失在夜色里。