第283章 水淹邺城 （下）

    曹操看着邺城的方向。

    城北的高地上，袁军已经开始集结。黑压压的一片，在晨曦中像一群蚂蚁。

    “颜良……文丑……”曹操喃喃道，“你们要是肯投降，我倒是可以给你们一条活路！”

    没有人回答他。

    北门外。

    半个时辰后，水退到了膝盖以下。

    颜良拔出刀，高举过头顶。

    “将士们——跟我冲！”

    大军如潮水般涌出北门，涉水往北冲去。

    水虽然退了，但地面还是泥泞不堪。一脚踩下去，泥浆没过脚踝，拔出来都费劲。骑兵与士卒们跑得很慢，气喘吁吁，但没有人停下。

    袁尚和袁熙骑马走在队伍中间。袁尚的脸色很白，白得像纸。他的手在发抖，缰绳都握不稳。

    “三弟。”袁熙低声道，“别怕。跟紧我。”

    “我……我没怕……”袁尚的声音在发抖。

    袁熙看了他一眼，没有再说。

    队伍涉水走了大约两里地，前方出现了一条河。

    漳河。

    原本宽不过十丈的漳河，因为上游大坝垮塌，河水暴涨，宽度扩大了一倍有余。河水浑浊，水流湍急，河面上漂浮着树枝、木板、还有——尸体。

    颜良勒住马，看着面前的漳河，脸色铁青。

    “将军。”一个都伯跑过来，“河水太急了，涉水过河恐怕——”

    “恐怕什么？”颜良打断他，“不过河，就是死。过河，还有一线生机。你选哪个？”

    都伯张了张嘴，说不出话。

    “传令，所有人手拉手，排成一字长蛇阵，涉水过河。”颜良翻身下马，把刀衔在嘴里，第一个走进河里。

    河水冰冷刺骨，淹到了他的腰。水流很急，冲得他站不稳。他咬着刀，一步一步往前走，每一步都踩得很稳。

    身后的士卒跟着他，手拉手，排成一列，艰难地往对岸挪动。

    袁尚和袁熙也下了马，跟着队伍往前走。袁尚个子矮，河水淹到了他的胸口，他冻得嘴唇发紫，牙齿打颤。

    “二哥……我……我走不动了……”

    “别停。”袁熙一把抓住他的胳膊，几乎是拖着他往前走，“停下就再也起不来了。”

    就在这时，对岸传来一阵号角声。

    呜——呜——呜——

    颜良脸色骤变。

    曹军！

    对岸的高地上，突然出现了无数旌旗。夏侯渊勒马立在阵前，手中令旗一挥。

    “放箭！”

    三千弓弩手同时松弦，箭矢如蝗虫般扑向河中的袁军！

    “举盾——！”颜良声嘶力竭地吼道。

    但已经来不及了。

    箭雨倾泻而下，河中的袁军士卒无处可躲。有的被射中胸口，惨叫一声倒在河里，被水流冲走。有的被射中胳膊，疼得松开了手，被冲散。有的被射中腿，站不稳，跌倒在水中，挣扎了几下就没了动静。

    河水被染成了红色。

    “冲！冲过去！到了对岸就有活路！”

    文丑在后面断后，看见前面的惨状，眼睛都红了。

    “弟兄们，跟我冲！”他举起刀，带头冲进河里。

    但曹军的箭雨太密了。

    一个接一个的士卒倒下，河水越来越红。

    袁尚被袁熙拖着往前走，一支箭擦着他的耳朵飞过，钉在身后的水里。他吓得尖叫一声，腿一软，整个人往水里栽。

    “三弟！”袁熙一把拽住他，把他从水里捞起来，“别慌！跟着我！”

    袁尚浑身发抖，眼泪和河水混在一起，已经分不清了。

    河面上，漂浮着上百具尸体。河水被染成了暗红色，血腥味弥漫在空气中。

    活着的人不到一半，拼命往对岸游。

    颜良第一个爬上岸，他咬着牙，拔掉右臂上的箭，鲜血喷涌而出。他用布条缠了几圈，又去拔左肩的箭。

    “将军！”文丑从后面冲上来，按住他的手，“别拔了！拔了会死！”

    “不拔也会死！”颜良一把推开他，咬牙拔出左肩的箭，闷哼一声，额头上的汗珠一颗颗往下掉。

    袁熙拖着袁尚爬上岸，两人浑身湿透，狼狈不堪。袁尚瘫在地上，大口大口喘着气，脸色惨白得像死人。

    “二公子，三公子。”颜良踉跄着走过来，抱拳道，“末将无能，让公子受惊了。”

    袁熙摆了摆手，喘着气：“颜良将军，还有多少人？”

    颜良回头看了一眼河面，咬了咬牙：“大概……一万多人。”

    袁熙闭上眼睛。

    两万多袁军，过一趟河，死了将近一半。

    “走。”他睁开眼睛，声音沙哑，“不能停。曹军就在前面，停下来就是死。”

    颜良点头，转身对文丑道：“文丑护着两位公子与众人先走，我断后。”

    文丑抱拳，队伍走了不到两里地，前方又传来一阵号角声。

    呜——呜——呜——

    张辽率骑兵冲来，铁蹄踏地，声如闷雷。

    颜良环顾四周，握紧手中的刀，眼中闪过一丝决绝。

    “二公子，三公子。”他转过身，看着袁尚和袁熙，“文丑，你带大军往幽州方向走，我吸引曹军的注意力。”

    文丑一愣：“将军——”

    “听我的！”颜良吼道。

    文丑的眼眶红了，重重抱拳：“末将领命！”

    颜良转过身，带着两千多个士卒，往曹军冲去。

    “杀——！”

    颜良一马当先，刀光闪烁，冲进张辽的骑兵阵中。他左劈右砍，连杀数人，浑身是血，像一尊杀神。

    但曹军太多了。

    四面八方涌上来，刀枪并举，把他围在中间。

    颜良拼死厮杀，身上中了七八刀，鲜血染红了甲胄。他咬着牙，一刀砍倒一个曹军都伯，又一脚踹飞一个，但很快又有更多的人围上来。

    “颜良——！”张辽勒马立在阵外，高声道，“投降！主公说了，只要你投降，给你高官厚禄！”

    颜良吐了一口血沫，咧嘴笑了：“投降？你以为我是高览张合这种懦夫！想让我投降？做梦！”

    他举起刀，冲向张辽。

    张辽叹了口气，举起长枪。

    两马交错，枪出如龙。

    由于体力的透支，颜良慢慢落入下风！

    张辽趁着颜良没有回过神，一枪穿透胸膛。

    颜良低头看着胸前的枪杆，口中涌出鲜血。

    “主公……末将……来陪你了……”

    张辽抽回长枪，颜良从马上栽了下去，倒在地上，一动不动。

    “颜良将军！”副将看见颜良落马，眼泪涌了出来，“颜良将军——！”

    “挡住曹贼，跟他们拼了！”副将率领剩余部队继续进行不要命的阻拦。

    北面，文丑护着袁尚和袁熙，拼命往幽州方向跑过去。

    身后，喊杀声越来越近。

    前面，是一片树林。树林后面，就是幽州的地界。

    “三弟，快！进了树林就安全了！”

    袁尚已经跑不动了，腿像灌了铅一样沉。他大口大口喘着气，眼前一阵阵发黑。

    “二哥……我……我真的跑不动了……”

    袁熙咬了咬牙，蹲下身：“上来！我背你！”

    袁尚愣了一下：“二哥——”

    “别废话！上来！”

    袁尚趴到袁熙背上，袁熙背着他，踉踉跄跄地往树林跑。

    “二哥……你受伤了……”袁尚看见袁熙肩膀上的伤口，眼泪又涌了出来。

    “皮外伤，不碍事。”袁熙撕下一块衣襟，缠在肩膀上，“三弟，我们得继续走，曹军很快就会追进树林。”

    袁尚点了点头，挣扎着站起来。

    两人互相搀扶，带领众人往树林深处走去。

    身后，追兵的喊声越来越远。

    邺城，州牧府。

    曹操骑着马，走进邺城。

    城中的洪水已经退了大半，但街道上还是泥泞不堪。两边的店铺和民居东倒西歪，有的塌了半边，有的只剩下一堆瓦砾。百姓们蹲在废墟前，有的在哭，有的在发呆，有的在翻找还能用的东西。

    曹操勒住马，看着这一切，沉默了很久。

    “主公。”程昱策马上前，低声道，“城北的大营已经控制了。袁尚和袁熙跑了，颜良战死，袁绍的府邸也被控制了，不过里面没有什么人了。”

    曹操点了点头，没有说话。

    “主公，要不要张贴告示，安抚百姓？”程昱问道。

    “要。”曹操道，“告诉百姓，从今日起，邺城的粮税减半。被洪水冲垮的房子，官府出钱修缮。死了人的，每家发抚恤金。”

    程昱愣了一下：“主公，府库里的钱粮——”

    “不够就想办法。”曹操打断他，“邺城的百姓，从今日起就是我曹操的百姓。我不能让他们觉得，换了主人日子更难过。”

    程昱抱拳：“是。”

    曹操翻身下马，走进州牧府。

    府里的洪水已经退了，但地上还有一层淤泥。仆人们正在打扫，看见曹操进来，吓得跪了一地。

    “起来。”曹操摆了摆手，“该干什么干什么，不用怕。”

    城北，树林深处。

    剩余的袁军，踉踉跄跄地走了大半夜。天快亮的时候，他们终于走出了树林。

    前面是一条官道。官道两旁是农田，农田里种着麦子，麦子已经抽穗了，在晨风中轻轻摇曳。

    袁熙把袁尚放下来，两人瘫在路边，大口大口喘着气。

    “二哥……”袁尚的声音很虚弱，“我们……我们逃出来了吗？”

    袁熙看了看四周，点了点头：“应该是逃出来了。这里已经是幽州的地界了。”

    袁尚的眼泪又涌了出来，但这一次，是喜极而泣。

    “二哥……我们活着……我们还活着……”

    袁熙伸手，拍了拍他的肩膀，没有说话。

    远处，传来马蹄声。

    袁熙猛地坐起来，手按在剑柄上。

    一队骑兵从官道北面驰来，领头的是一个三十多岁的将领，虎背熊腰，面容刚毅。

    “二公子！”那将领看见袁熙，翻身下马，单膝跪地，“末将焦触，来迟了，请二公子恕罪！”

    袁熙看见焦触，紧绷的神经终于松弛下来。

    “前方斥候来报，说是有大军进入幽州边界，所以我率领人员前去查看，没想到竟然是公子！”

    “焦触将军……你来得正好……”他的声音沙哑，疲惫不堪，“我三弟……三弟他受了惊吓……你派人送他去蓟县……好好休养……”

    焦触看了看袁尚，又看了看袁熙，点头道：“末将明白，公子你呢？”

    袁熙站起身，望着南方的天空。

    那里，邺城的方向，还有未散的硝烟。

    “我？”他苦笑了一下，“我得留下来，收拾残局。”

    他转过身，看着焦触：“焦触将军，传令下去——所有从邺城撤出来的将士，到蓟县集结。受伤的送去医治，阵亡的登记造册，抚恤他们的家人。”

    袁熙重新坐下，靠在树上，闭上眼睛。

    袁尚看着他，忽然觉得这个二哥，跟以前不一样了。

    以前的袁熙，优柔寡断，瞻前顾后，做什么事都下不了决心。

    现在的袁熙，果断、狠辣、冷静得像一把刀。

    “二哥。”袁尚低声道，“你变了。”

    袁熙睁开眼睛，看着他：“人都是会变的。三弟，你也该变了。”

    袁尚愣了一下，随即点头。

    “二哥说得对。我该变了。”

    远处，朝阳从地平线上升起，金色的阳光洒在大地上，把一切都染成了金色。

    新的一天开始了。

    但对于袁家来说，这是最黑暗的一天。

    邺城，州牧府。

    曹操坐在袁绍曾经坐过的椅子上，面前摊着袁绍留下的文书。他一份一份地看，看得很慢。

    “主公。”程昱走进来，抱拳道，“袁尚和袁熙跑了。张辽将军追到树林边，没敢深入，怕中埋伏。”

    曹操放下文书，靠在椅背上。

    “跑了就跑了。两个丧家之犬，翻不起什么风浪，等邺城稳定后再找他们算账！”