第158章 难言之隐

    陈功抬眼看他：“说。”

    “史阿此人，游侠出身，重义轻利。若主公以利诱之，他必不屑；若以权势压之，他必远遁。”袁涣缓缓道，“但游侠最看重什么？名声，情义，还有……”

    “还有什么？”

    “恩情。”袁涣一字一句，“若主公能救他于危难，或替他解一桩心头大事，他便欠了主公的。游侠最怕欠人情，欠了就要还。”

    陈功若有所思：“你是说……先查清他有什么难处？”

    “正是。”袁涣点头，“涣观那史阿，虽言谈洒脱，但眉宇间隐有忧色。他若真无牵无挂，何必在许昌一待三年？以他的本事，天下何处去不得？”

    陈功沉吟。

    这倒是。史阿武力高强，剑术通神，又是游侠出身，若想浪迹天涯，谁能拦他？可他偏偏在许昌贩马三年——这不合常理。

    “狗儿。”陈功唤道。

    “在！”

    “从明日起，你带两个机灵的弟兄，去西市那边转转。不要盯梢，就装作寻常买马的客人，跟马贩子们套近乎。打听打听，史阿这些年可有什么难处，或者跟什么人结过仇。”

    “明白！”李狗儿领命。

    袁涣又道：“主公，此事需得隐秘。史阿是江湖人，最恨被人算计。若让他察觉咱们在查他，反倒弄巧成拙。”

    “曜卿说得对。”陈功点头，“狗儿，你记住了——只可旁敲侧击，不可直接打听。若有人问起，就说想买那匹枣红马，跟史阿攀谈过几次，觉得这人有趣，随便聊聊。”

    “诺！”

    李狗儿退下后，陈功与袁涣又商议了半个时辰，直到夜深。

    “曜卿，你先回去歇息。”陈功起身，“明日还有朝会，得早些准备。”

    “那涣告退。”

    袁涣离去后，陈功独自坐在房中，铺开纸笔，给阚泽写信。

    信写得很简短，只说官渡已胜，不日将返徐，让阚泽稳住钟繇，同时加紧训练新军。最后，他犹豫了一下，还是加了一句：

    “玲绮处，勿念。”

    写完信，封好，唤来亲兵连夜送出。

    他走到窗前，推开窗户。

    夜风扑面，带着初春的寒意。许昌城的灯火星星点点，远处隐约传来更夫的梆子声——三更了。

    “玲绮……”他轻声自语，“快了，就快回去了。”

    次日清晨，天还没亮，陈功便起身沐浴更衣。

    今日是大朝会——天子要亲自册封官渡之战的功臣。这是曹操的恩典，也是做给天下人看的：跟着曹公，建功立业，天子亲自封赏，光宗耀祖。

    陈功穿上那身崭新的朝服——武安县侯的朝服是紫色的，绣着瑞兽纹，比之前的青色朝服华丽得多。他站在铜镜前整理衣冠，总觉得哪里不自在。

    “主公穿上这身，真精神！”李狗儿在一旁赞道。

    陈功苦笑：“精神是精神，就是……有点重。”

    “重才显身份！”李狗儿咧嘴笑，“等回了徐州，吕姑娘见了，肯定高兴！”

    陈功笑了笑，没接话。

    门外传来袁涣的声音：“主公，车驾备好了。”

    “来了。”

    宫门前，文武百官已列队等候。

    陈功一下车，便感受到无数目光投来—，他面色如常，走到武将列中自己的位置。

    “陈将军来得早。”身旁传来熟悉的声音。

    陈功转头，见夏侯尚一身新甲，正朝他拱手。

    “伯仁今日也精神得很。”陈功笑道，“这身甲胄是新制的？”

    “正是！”夏侯尚拍了拍胸甲，“昨日曹公赏的，说今日朝会，不能给夏侯家丢脸。”

    两人低声说笑几句，前方传来钟鼓声——宫门开了。

    “百官入朝——”

    长长的队伍鱼贯而入。陈功跟在武将列中，走过熟悉的御道，踏上一百零八级台阶，再次来到德阳殿前。

    殿内香烟缭绕，天子高坐御座之上。

    陈功跪拜时抬眼看去——刘协的脸色比上次好了些，不知是因为官渡大捷，还是因为曹操不在身边。他扫视殿中百官，目光在陈功身上停了一瞬，又移开。

    “众卿平身。”

    照例是一番礼仪，然后中常侍展开诏书，尖细的嗓音在殿中回荡：

    “奉天承运，皇帝诏曰——司空曹操，总揽全局，运筹帷幄，亲率王师于官渡大破逆贼袁绍，社稷之臣，功盖寰宇。今加封为丞相，领冀州牧，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿——”

    陈功听得心中一凛。

    赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿——这是人臣之极。

    曹操跪地接旨，声音平静：“臣，谢陛下隆恩。”

    接下来是众将封赏。

    夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、张辽、乐进、于禁等人依次上前，天子亲自颁诏，赐金赐绢。

    终于，中常侍念到陈功的名字：

    “镇东将军陈功——”

    陈功出列，跪于御阶前。

    “镇东将军陈功，率部镇守官渡左翼，三月不失，火烧楼橹，夜袭袁营，总攻之日俘敌两万，擒敌将高览。封武安县侯，食邑五百户，赐金三百斤。”

    陈功叩首：“臣，谢陛下隆恩！”

    起身时，他又一次瞥见献帝眼中那抹复杂的神色。

    册封完毕，百官高呼万岁。

    朝会结束，百官依次退出。

    陈功刚走到宫门口，便被人叫住。

    “陈将军留步。”

    他转头，见程昱正快步走来。

    “程军师。”陈功拱手。

    程昱回礼，低声道：“将军，丞相有请。司空府后堂。”

    陈功心中一动——丞相，已经改口了。

    “功这就去。”

    司空府后堂。

    陈功到时，曹操正与荀彧、程昱议事。见他进来，曹操招手：“显德来了，坐。”

    陈功落座，曹操开门见山：“方才朝堂上，这是你应得的，今后要更加努力报效朝廷。”

    “谢丞相。”

    “不过，”曹操话锋一转，“有一件事，想听听你的意思。”

    陈功心中一凛：“丞相请讲。”

    “高览。”曹操看着他，“此人被你所擒，拒绝投降已经被我关在许昌大牢里已有三日。张合来求情，说他愿劝降高览。你觉得呢？”

    陈功沉吟片刻，道：“高览乃河北名将，与颜良文丑齐名。若能归降，于我军如虎添翼。只是……”

    “只是什么？”

    “末将与高览交过手，此人刚烈，宁死不降。”陈功道，“若张合将军能劝降，自是好事；若劝不动……”

    他没说下去。

    曹操看向陈功：“显德，你与张合一起去牢里走一趟。劝降的事，由张合来做。你在旁边看着，若高览执意不降，就杀了他以绝后患。”

    “末将领命。”

    许昌大牢。

    潮湿阴暗的地牢里，高览坐在一堆干草上，甲胄已被除去，只着一身白色囚衣。他靠着墙，闭着眼，不知是睡着了还是醒着。

    牢门打开的声音让他睁开眼。

    张合走进来，身后跟着陈功。

    “儁乂……”高览看着他，声音沙哑，“你来做什么？”

    张合没有说话，只是在他对面坐下，从怀里掏出一壶酒，两个碗，倒满。

    “喝酒。”他把碗推过去。

    高览看着那碗酒，又看看张合，忽然笑了：“张儁乂，你这是来劝降的？”

    “不。”张合端起自己那碗，一饮而尽，“来陪你喝碗酒。”

    高览沉默。

    他端起碗，也一饮而尽。烈酒入喉，烧得他眼眶发红。

    “儁乂，”他放下碗，“你我相识十年，同生共死。你降曹，我不怪你。但让我降，不可能。”

    “我知道。”张合又倒满酒，“所以我来，不是劝降，是送行。”

    高览一愣。

    “丞相说了，你若愿降，与我同列，共图大业。”张合看着他，“你若不愿，他会杀你。

    “大丈夫死有何惧！”

    “高览。”张合道，“你身为河北名将，不该死在这暗无天日的牢里。”

    陈功沉默片刻，忽然道：“高将军，我有一句话，我想送给你。”

    “说。”

    “投降不是耻辱，能屈能伸才是大丈夫，要学会卧薪藏胆，逆天改命，成为人上人才是赢家！”

    高览冷笑：“你想劝我留下？”

    “不。”陈功摇头，“我只是告诉你事实，只有你投降才能活下去，但是今后你的路怎么走是你自己说的算！”

    “活着，才能完成抱负，死了，什么都做不了！张将军，带他出来跟丞相复命！高将军入职朝廷要有什么不懂的以后可以找我！”

    陈功没等高览拒绝就让人给他抬出牢狱，因为从高览的反应中知道他动摇了，乱世英雄需要一个平台证明自己。

    “张将军，你带高将军去见丞相复命，我先回去了。”

    回到驿馆时，李狗儿已经等在门口。

    “主公！”他迎上来，压低声音，“打听到了！”

    陈功精神一振：“进来说。”

    房中，李狗儿关上门，压低声音道：“史阿那厮，确实有桩难事。”

    “说。”

    “他有个妹子，叫阿青！”李狗儿道，“三年前，史阿带她来许昌投亲，结果亲戚没找到，妹子却被一个贵人看上，要强纳为妾。”

    陈功皱眉：“哪个贵人？”

    “荀家。”李狗儿压低声音，“荀彧的侄子，荀恽。”

    陈功心中一震。

    荀彧的侄子？！

    “史阿自然不肯，当场动了手。”李狗儿继续道，“他剑术高，伤了荀府几个家丁，带着妹子跑了。可跑得了和尚跑不了庙，荀恽一纸状子告到官府，说史阿伤人逃逸。史阿被官府带走，从狱中出来妹妹阿青就下落不明，说要调查，结果一调查就是三年，至今还没有结果。”

    “史阿为何不去告官？”

    “告谁？”李狗儿苦笑，“荀彧是尚书令，荀恽是他侄子。许昌城里，谁敢接这案子？”

    陈功沉默。

    荀彧……这可麻烦了。

    荀彧为人刚正，最重名声。他侄子做出这种事，他未必知情。但若知道，他会如何处置？

    “史阿这三年，就这么忍着？”

    “不忍还能如何？”李狗儿道，“他若再动手，就是跟朝廷作对。他再能打，也打不过许昌的守军。况且他还要寻找妹妹的线索。”

    陈功站起身，在房中踱步。

    “主公，”袁涣开口，“这事棘手。荀彧是丞相心腹，又是士族领袖。若为此事与他起冲突……”

    “我知道。”陈功摆手，“但这事，若办成了，史阿必死心塌地。”

    “可怎么才能办成？”

    陈功沉吟良久，忽然道：“荀恽此人，你可了解？”

    “略有耳闻。”袁涣道，“此人二十出头，才学平平，靠着叔父的名望在许昌混日子。好酒，好色，好赌，荀彧曾多次训斥，但他当面认错，转头照旧。”

    陈功眼中精光一闪：“这么说，我们可以从他薄弱地方下手！”