第99章 徐盛进虎豹营

    利城南门外，阚泽、陶应带着一众属吏早早候在官道旁。远远看见车队扬尘而来，陶应忍不住踮脚张望：“来了！主公回来了！”

    车队渐近。为首的是陈功和李通，风尘仆仆但精神矍铄。后面跟着一辆马车，帘子掀开一角，露出太史慈母亲苍老的面容。太史慈骑马护在车侧，腰杆笔直如枪。

    “恭迎使君回城！”众人齐声道。

    陈功翻身下马，笑着扶起阚泽：“德润辛苦。这段时间，城里没出什么乱子？”

    “一切安好。”阚泽抬眼看向太史慈，“这位就是……”

    “太史慈，字子义。”陈功招手，“子义，来见过阚先生、陶主簿。”

    太史慈下马行礼，举止沉稳有度。阚泽打量他，眼中露出赞许之色：“久闻子义大名，今日得见，果然英武不凡。”

    “先生过誉。”太史慈谦道。

    陶应已走到马车边，轻声问：“老夫人一路可还安好？”

    太史慈母亲在车内答话：“劳烦主簿挂念，老身还好。就是这身子骨不争气，拖累大家了。”

    “老夫人千万别这么说。”陶应忙道，“使君早吩咐过了，已备好清静的院落，请了城里最好的郎中候着。您先安心住下，养好身子要紧。”

    众人进城。街道两侧的百姓纷纷驻足观望，窃窃私语：

    “那就是陈使君从青州请来的大将？”

    “看着真威风！听说能在百步外射中铜钱！”

    “使君真是慧眼识才啊……”

    刺史府西跨院已收拾妥当。这是个独立的小院，三间正房带东西厢房，院中有棵老槐树，树下摆着石桌石凳，清幽雅致。

    陈功亲自扶着太史慈母亲下车：“伯母，您看这儿可还满意？若缺什么，只管跟陶应说。”

    老夫人环视院落，眼中泛起泪光：“陈使君太周到了……这比老身在东莱住的屋子好太多。慈儿，你要记住这份恩情。”

    “娘放心，儿子记得。”太史慈郑重道。

    安顿好老夫人，陈功带太史慈来到正堂。阚泽、陶应、高顺、李通、廖化、裴元绍等人已在等候。

    “诸位，”陈功在主位坐下，“这位是太史慈，字子义。从今日起，任徐州水军校尉，总领水军事务。”

    太史慈抱拳行礼。众人纷纷还礼，唯有裴元绍小声嘀咕：“水军？咱们连条像样的船都没有……”

    “很快就有了。”陈功看向陶应，“张士平那边联络得如何？”

    陶应起身：“正要禀报。张先生三日前已到郯城，带来了三十名船匠、五十名木工，还有三车造船的图谱、工具。他说，只要材料人手齐备，三个月内可造出第一艘楼船。”

    “好！”陈功拍案，“子义，船坞选址，你看哪里合适？”

    太史慈沉吟：“慈这两日看了琅琊沿海舆图。臧家湾水深港阔，避风条件好，且靠近山林，取木料方便。建议在臧家湾设主船坞，另在利城沂水入海口设分坞，用于建造内河船只。”

    阚泽点头：“臧家湾确是好地方。不过……那里毕竟是臧霸的地盘。”

    “所以才要在那儿建军。”陈功意味深长，“水军驻防琅琊，一可震慑海盗，二可……”他没说完，但在场众人都明白了。

    “子义，你需要多少人手？”廖化问。

    “初期五百。其中两百水手，一百船工，两百战兵。”太史慈显然早有盘算，“水手可从沿海渔户中招募，船工张先生已带来一批。战兵……最好从老兵中挑选，要懂水性，不怕晕船。”

    陈功当即拍板：“廖化，从你部挑一百老兵。李通，从屯田营挑一百青壮。剩下的一百，让子义自己去招。军饷按骑兵标准发——水军苦，不能亏待弟兄们。”

    “诺！”众人领命。

    太史慈眼中闪过感动。骑兵是军中待遇最好的兵种，陈功按这个标准给水军发饷，可见重视。

    “还有一事。”陈功看向陶应，“你联络张士平，让他帮忙打听一个人的下落。”

    “谁？”

    “神医华佗。”陈功正色道，“老夫人病根深，寻常郎中恐难根治。华佗先生医术通神，若能请来，或可妙手回春。”

    陶应皱眉：“华佗行踪不定，去年听说在谯郡，今年又有人说在江东……”

    “尽力找。”陈功道，“悬赏百金，提供确切线索者赏十金。张士平商路广，或许有消息。”

    “下官这就去办。”

    议事毕，众人散去。陈功独留太史慈。

    “子义，坐。”陈功示意他坐下，“水军之事，千头万绪，你压力不小。若有难处，随时来找我。”

    太史慈沉吟片刻：“确实有两难处。一是战船图纸，张先生带来的只是商船改装的图纸，真正的战船，需要专业设计。二是水战训练，慈虽略通水性，但大规模水军操练，还需更多经验。”

    陈功笑了，从怀中取出一卷帛书：“你看看这个。”

    太史慈展开，眼睛顿时睁大：“这是……楼船结构图？还有斗舰、走舸……主公从何得来？”

    “机缘巧合。”陈功含糊带过——这自然是阙宣老先生留下来的机关术里面的东西，“你拿去，与张士平的工匠一起研究。记住，咱们的船既要能打，也要能运货。将来水军不仅要作战，还要护商。”

    “明白。”太史慈如获至宝，“有了这个，慈有把握在一年内，练出一支可战之水军！”

    “好！”陈功拍拍他肩膀，“老夫人那边，你安心。我已让陶应全力寻找华佗，城中郎中也随时待命。你专心建军，这就是对我最好的回报。”

    太史慈起身，深深一揖：“主公厚恩，慈必以死相报！”

    “别说死。”陈功扶起他，“我要你活着，带着水军，扬帆四海。”

    与此同时，千里之外的许昌。

    虎豹营校场，秋风卷起沙尘。

    徐盛站在点将台下，一身黑色鱼鳞甲在阳光下泛着冷光。他面前是五百虎豹骑精锐——个个身高八尺以上，虎背熊腰，眼神锐利如鹰。

    这些都是百里挑一的悍卒。

    “徐盛！”点将台上，一个三十余岁的将领喝道。此人面如刀削，目光如电，正是虎豹营统领曹纯，曹仁的弟弟。

    “末将在！”

    “奉司空令，授你为虎豹营军侯，领一曲五百骑。”曹纯声音冷硬，“虎豹营的规矩，你可知晓？”

    “请将军示下。”

    “第一条，令行禁止。违者斩。”

    “第二条，强者为尊。每月小比，末位淘汰。”

    “第三条，”曹纯盯着徐盛，“虎豹营只有兄弟，没有世家。在这里，凭本事说话。”

    徐盛抱拳：“末将明白。”

    曹纯点头，对台下道：“这位是徐州来的徐文向。前些日子在利城，以五百骑冲阵，差点阵斩臧霸。你们——谁不服？”

    台下寂静。

    片刻，一个络腮胡的壮汉出列：“将军，某想领教领教徐军侯的高招！”

    曹纯看向徐盛：“你怎么说？”

    “全凭将军安排。”

    “好！”曹纯挥手，“取木刀木枪！点到为止！”

    校场中央清出空地。徐盛和那壮汉各持木制兵器——徐盛用刀，壮汉用枪。

    “某叫牛金，南阳人。”壮汉咧嘴，“在虎豹营三年，还没见过空降的军侯。徐军侯，得罪了！”

    话音刚落，长枪如毒龙出洞。

    徐盛侧身闪过，木刀顺势劈下。两人你来我往，转眼过了十余招。牛金枪法老练，势大力沉；徐盛刀法精妙，以巧破力。

    二十招时，徐盛突然变招。木刀贴着枪杆滑入，刀背轻轻拍在牛金手腕上。

    铛啷——木枪落地。

    牛金愣住，随即抱拳：“徐军侯好刀法！某服了！”

    台下响起叫好声。军中崇尚强者，徐盛这一手，赢得了初步尊重。

    曹纯眼中闪过赞许，但面上依旧严肃：“牛金，归队。徐盛，带你的兵，今日开始操练。”

    “诺！”

    徐盛走到五百骑前，目光扫过一张张或好奇、或不服、或漠然的脸。

    “诸位，”他开口，声音不大但清晰，“我徐盛，徐州利城人。不是什么世家子弟，就是个当兵的。来虎豹营，就一条——把兵带好，把仗打赢。”

    他顿了顿：“我知道你们当中，有人觉得我是外来户，有人觉得我靠关系。没关系。日子长着呢，咱们战场上见真章。”

    “现在，听令——上马！”

    五百人齐刷刷上马，动作整齐划一。徐盛暗自点头，虎豹营果然名不虚传。

    操练从午后持续到黄昏。徐盛一丝不苟，从队列到冲锋，从骑射到格斗，每项都亲自示范。他武艺本就出众，又肯下功夫，半天下来，不少士卒眼神已从怀疑转为敬佩。

    收队时，曹纯叫住他：“徐盛，随我来。”

    两人走进军帐。曹纯示意他坐下，亲自倒了碗水：“今日表现不错。不过……虎豹营的水，比你想象得深。”

    徐盛心中一动：“请将军指教。”

    “营中五百人，分三派。”曹纯伸出三根手指，“一派是谯沛旧部，多是曹氏、夏侯氏宗亲子弟。一派是兖州老兵，随主公起家的悍卒。还有一派……是各地招揽的豪杰，比如你。”

    他看向徐盛：“你初来乍到，最好先观望，莫要急着站队。”

    “谢将军提点。”徐盛诚恳道，“末将只想带好兵，打好仗，其他一概不问。”

    “若能如此最好。”曹纯点头，“不过有个人，你恐怕避不开。”

    “谁？”

    “曹真。”曹纯神色复杂，“他是主公养子，今年十八，也在虎豹营任军侯。此子心高气傲，最见不得外人得势。你今日露了本事，他迟早会来找你。”

    徐盛皱眉：“末将与他无冤无仇……”

    “不需要冤仇。”曹纯苦笑，“在有些人眼里，你占了这个军侯的位置，就是仇。”

    正说着，帐外传来声音：“曹将军可在？曹真求见！”

    说曹操曹操到。