第439章 再见骆玉兰

    第二天一早，镇三江两口子便辞别朱家人，动身回了二龙山。

    朱传义送到街口，看着两人的身影消失在路尽头，转身便拐向道里的裕昌洋行。

    昨夜从奉天辗转过来的十二个孩子已经全数到了，加上原本留守哈尔滨的朱子义、朱畴尔、朱砚山、朱辰舞四人，当年他亲手收留抚育的十八个孤儿，今日终于聚齐。

    十八人按年纪站成两排，身姿笔挺，神色郑重，依次是朱子义、朱畴尔、朱砚山、朱卯思、朱辰舞、朱巳禄、朱午祁、朱未婉、朱申久、朱酉实、朱戌谦、朱亥禾、朱甲毅、朱乙迩、朱丙善、朱丁思、朱戊武、朱己陆。

    朱传义站在柜台前，目光缓缓扫过众人，当即开口宣布分组安排：

    “头一组，朱子义、朱畴尔、朱砚山、朱辰舞四人，原位不动，继续守好洋行这处据点。一切调度都听铁柱叔的。”

    “第二组，朱卯思、朱巳禄、朱午祁、朱未婉四人，稍后跟我回山东菜馆。到了地方听仙儿大嫂调度，平日里扮作店里的伙计杂役，暗中看顾好家里上下。真到了兵荒马乱的时候，顶上去护着老小家眷，服从仙儿嫂子的命令。”

    “第三组，朱申久、朱酉实、朱戌谦三人，我会安排你们去山河煤矿。往后就扎根在矿上，摸清矿井构造、所有核心设备的位置，爆破所需的物料提前预备。等真到了撤离那天，矿上所有能用的设施，全炸干净，半点儿都不能留给日本人。”

    “剩下的朱亥禾、朱甲毅、朱乙迩、朱丙善、朱丁思、朱戊武、朱己陆七人，从今日起留在我身边听用，随时听候调遣。”

    话音落下，十八人齐声应“是”，声音清亮齐整，没有半分迟疑。

    朱传义吩咐完，才侧头看向立在一旁的赵铁柱：“铁柱叔，驼龙骆玉兰，现在人在哪？”

    赵铁柱往前凑了半步，低声回道：“骆玉兰一直住在洋行后头的独门小院里，这三年都没挪过地方。”

    朱传义眉梢微挑，有些意外：“她倒是安分，这么些年，就没动过要跑的心思？”

    “真没有。”赵铁柱摇了摇头，语气也带着几分费解，“说不好是念着你的救命恩，还是觉着外头风声紧不好跑。反正这三年她深居简出，院门都少出，平日里也就辰舞姑娘常过去陪她说说话、送些日用，旁人她一概不见。”

    朱传义指尖在柜台上轻轻点了两下，沉吟片刻，抬眼道：“行，你们都忙去，我去后院看看她。”

    说罢他绕开柜台，从洋行侧门出去，拐进后面一条僻静的夹道。尽头是扇刷着黑漆的小院门，安安静静的，半点不惹人注意。朱传义抬手，屈指在门上轻轻敲了三下。

    里面静了片刻，随即传来个不高不低的女声，带着点岁月磨出来的平缓：“谁？”

    “是我，朱传义。”

    门闩轻响，院门拉开一道缝。骆玉兰站在门后，一身半旧的蓝布斜襟褂子，头发挽成个简单的发髻，插着根木簪，脸上脂粉未施。

    当年名震关东的女匪首，如今褪去了一身戾气与锋芒，眉眼间只剩沉静，唯有眼底偶尔掠过的锐利，还藏着几分昔年的底色。

    看清来人，她微微侧身让开门路，语气平淡无波：“朱四爷，稀客。进来坐。”

    院里收拾得干净利落，廊下摆着个针线笸箩，上面摊着半件缝了一半的布衫。

    全然是寻常人家过日子的模样，半点儿看不出曾是走马飞枪、让官署头疼不已的驼龙。

    朱传义环顾一圈，跟着骆玉兰跨进屋门。屋里陈设素净得很，一张八仙桌配两把榆木椅，墙角立着半旧的立柜，窗台上摆着两盆开得旺的死不了，处处收拾得齐整利落。

    他拉过椅子大大方方坐下，长腿交叠，目光直直落在骆玉兰身上。

    骆玉兰浑没把他的审视放在心上，拎起柜子上的粗陶茶壶，清亮的茶水稳稳注进瓷杯，半滴没洒。

    她端着杯子缓步走过来，轻轻搁在朱传义面前，随即她拉开对面的椅子从容落座，腰背挺得笔直，抬眼迎上他的目光，神色平淡，既无半分讨好怯意，也没了当年纵马江湖的凌厉锋芒，只剩千帆过尽的沉静。

    朱传义指尖轻轻叩了叩瓷杯杯沿，率先打破了沉默：“三年了，就守着这么个小院，种菜缝衣，不闷？”

    骆玉兰垂着眼，指尖搭在桌沿，语气淡得像水：“早年在山上，天天把脑袋别在裤腰带上，过够了刀头舔血的日子。如今有口热饭，有处遮风挡雨的地方，挺好。”

    “挺好？”朱传义扯了扯嘴角，语气沉了下来，“只怕这份好，撑不了多久了。”

    骆玉兰猛地抬眼，眼底瞬间掠过一丝当年的锐利，快得转瞬即逝，又变回那副沉静模样：“朱四爷大忙人，不会专程过来跟我扯这些闲话。有话直说便是。”

    “痛快。”朱传义坐直了些，也不绕弯子，“日本人在南满沿线增兵添炮，小动作从没断过，跟咱们开战是早晚的事。哈尔滨是省城，真打起来头一个遭殃。你一个人待在城里，兵荒马乱的，未必安全。”

    他顿了顿，目光定定落在她身上，语气平淡地抛出两条路：“我在张广才岭备了几处山寨，都是信得过的人守着。具体怎么走，我给你两个选择。

    其一，往后就跟在我身边，帮我打理内外联络、盯梢外勤的杂事。

    其二，我给你出启动的钱粮、枪弹，你去招揽原先的老部下，拉起一支绺子进山，专干袭扰日军、截杀探子的活计，队伍归你自己带。

    进山之后没人管着你，山林地形你熟，绿林的规矩你懂，其余事没人干涉你。等战事平了，想接着过安稳日子，也随你。”

    话说得敞亮，选择权全递到了她手里。

    骆玉兰没立刻应声，沉默地看着茶杯里浮浮沉沉的茶叶，指尖无意识摩挲着粗陶杯沿，心里翻涌得厉害。

    三年静居，她本以为这辈子就这么守着小院过下去了，没想到终究还是要再沾江湖事。可她也清楚，乱世之下没有谁能真的独善其身。

    拉杆子、带队伍，搁几年前她占山为王时，是想都不用想就应下的事。可今时不同往日，她风光过也跌过谷底，当年兵败被围，是朱传义伸手拉了她一把，没送官还给了她三年安生日子。

    她摸不透这话是真心放权还是有意试探。哪有人平白无故给外人枪给粮，任由另立山头？

    她赌不起：赌赢了，无非是再当一回山大王，重过刀头舔血的日子。

    赌输了，连眼下这方小院、这份安稳都保不住。

    三年岁月磨平了她的棱角，也磨去了孤注一掷的锐气，寄人篱下，最忌锋芒太露、野心昭彰。

    屋里静了好一会儿，只有窗外风吹树叶的沙沙声。半晌，她缓缓抬眼，神色坦然，语气平缓无波：“我选头一个。早年走马飞枪的日子我过够了，旧部死的死、散的散，也没什么好招揽的。

    往后我就跟在四爷身边听用，跑跑腿、传传消息，能出力的地方绝不含糊。当年你留我一命，这份情我骆玉兰记着。”

    朱传义眉梢微不可察地动了一下，似乎早有预料，也没追问缘由，只微微颔首，端起茶杯抿了一口。茶是粗茶，滋味寡淡，却透着股踏实的烟火气。

    他放下杯子站起身：“行，那就这么定了。这阵子你照旧在院里住着，该怎么过怎么过。具体动身的日子，我让辰舞过来通知你。”

    说罢他转身出门，骆玉兰起身送到院门口，看着他的身影拐进夹道，才轻轻合上院门，背靠门板缓缓吐了口气。

    小院又恢复了往日的寂静，仿佛什么都没说过。可她心里清楚，有些东西，从这一刻起，已经不一样了。

    朱传义拐回洋行前堂时，赵铁柱正靠在柜台边核对货单，见他进来，当即直起身迎了半步：“传义，各组的人都收拾妥当了，卯思他们四个包袱都备好了，随时能走。”

    “嗯。”朱传义走到柜台后坐下，指尖敲了敲台面，“后院骆玉兰那边，你多照拂着点，日用吃食照旧送，别短了她的。往后她的事不用多问，只听我调遣。”

    “明白。”赵铁柱点头应下。

    朱传义起身，带着朱卯思、朱巳禄、朱午祁、朱未婉四人出了洋行。