第324章 退路抉择

    张作霖深深吸了一口，缓缓吐出，烟雾在昏黄的灯光中弥漫开来。窗外天色已暗，屋内气氛压抑。

    沉默片刻，张作霖先开了口，语气里带着一丝少见的愧疚：“小六子，我要走了。前些日子，你劝我收兵回东北，那话，是你说对了。

    当时爹心事太重，不但没听，反倒劈头盖脸把你骂了一顿。你……心里是不是怨我？”

    张学良心头一酸，连忙摇头：“儿不敢，也不怨。爹的难处，儿全都懂。”

    “好孩子。”张作霖微微点头，目光落在儿子身上，带着一丝欣慰，“老张家，有你顶门立户，我就是死了，也能闭眼了。”

    “爹！”张学良急道，“您怎么说这种不吉利的话？您才五十出头，正是年富力强的时候，将来好日子还长着呢！”

    张作霖苦笑一声，轻轻摆了摆手：“人不服老不行啊。年轻时，刀山火海都不皱眉头，现在熬上几夜，就觉得精力跟不上了。

    生死这事儿，由不得自己，阎王爷要叫你，一刻也不会留。不说这些丧气话，咱们说正事。”

    他话锋一转：“前线的士气，到底怎么样？你跟我说实话，不准瞒我。”

    张学良迟疑了一瞬，知道此刻再无隐瞒必要，如实答道：“报告爹……军心，已经散了。从上到下，厌战情绪极重，每天开小差的士兵不计其数，杀一儆百也压不住。”

    张作霖面无表情，只是缓缓点头。杨宇霆早已跟他禀报过，此刻从儿子口中证实，他反倒不怒不惊，只是心底一片冰凉。

    “带兵的高级将领呢？有没有不稳的？”

    “有。”张学良声音更低，“儿手下第三、第四方面军，有几个师长，心思已经活了。”

    张作霖身子猛地一震，眼睛瞬间瞪圆：“谁？！”

    师长一级，已是奉军骨干，是他一手提拔起来的心腹，这时候动摇，等于是挖他的根。

    “荣臻、胡毓坤、万福麟。”张学良一字一顿，“这三个人近来与北伐军方面暗中往来，迹象很可疑，恐怕有倒戈投敌之心。”

    “妈了个巴子！”张作霖猛地一拍椅子扶手，气得浑身发抖，“一群忘恩负义的小人！我张某人哪一点对不起他们？关键时刻，竟敢背后捅刀子！小六子，你回去立刻把这三个人给我抓起来，就地枪毙，以正军法！”

    “爹，万万不可！”张学良急忙劝阻，“现在动手，已经晚了。他们既然有二心，必定早有防备。真要逼反了他们，前线立刻就会全线崩溃，到时候想撤都撤不下来。

    爹，人心散了，勉强不得。人各有志，留不住的人，就让他们去，不必强留，以免自乱阵脚。”

    张作霖胸口剧烈起伏，盯着儿子看了半晌，最终长长叹了一口气，像泄了气的皮球，颓然靠在椅背上：“……罢了，罢了。听你的，你看着处置。”

    他嘴唇微微发抖，眼神空洞，望着天花板，久久不语。

    窗外，几声夜鸟凄啼，更添凄凉。屋内，只有老钟滴答作响。

    过了许久，张作霖的声音忽然低了下来，带着一种从未有过的软弱与伤感：

    “孩子，我是真舍不得离开北京啊。”

    他眼眶一红，泪水毫无征兆地滚落下来，顺着脸颊滴在衣襟上，晕开一小片湿痕。

    一生刚强、一辈子没在人前掉过泪的东北王，此刻在儿子面前，终于卸下了所有伪装。

    “北京这地方，比奉天强上十倍。进了关，当了大元帅，多少也算圆了一辈子的心愿。

    可一回到奉天，别的不说，光一个日本人，我就应付不了。步步是坑，处处是刀，我心里苦啊……”

    张学良再也忍不住，“扑通”一声跪倒在地，紧紧抓住父亲那双粗糙、干瘪的手，失声痛哭，双肩剧烈颤抖：“爹！儿全都明白！您千万保重身体，不要难过！留得青山在，不怕没柴烧！

    咱们这次回去，只是暂避一时，等养精蓄锐，重振旗鼓，将来一定还能打回来！”

    张作霖抹了一把眼泪，吸了吸鼻子，强作镇定：“唉，但愿。只是我这把老骨头，怕是看不到那一天了。将来，就全看你了。”

    他哭了一阵，情绪稍稍平复，猛地站起身，把手帕往桌上一扔，自嘲道：“算了，哭哭啼啼，叫人看见成何体统。

    我张作霖一辈子没掉过泪，今天也不知道是怎么了，心里堵得慌。”

    他在屋里踱了两圈，重新坐定，神色恢复凝重：“小六子，我走之后，你不能走，必须留在前线压阵。咱们老张家，一辈子什么都可以丢，唯独枪杆子不能丢。

    这几十万大军，是我一辈子的家底，是咱们东北的根本。只要军队不散，咱们就还有翻身的希望；要是军队散了，咱们就彻底完了，你明白吗？”

    “儿明白！儿誓死守住队伍，绝不让咱们的家底散掉！”

    “好。”张作霖点了点头，眼中又闪过一丝枭雄本色，“你在这儿稳住阵脚，盼着我平平安安回到奉天。

    等我回去缓过这口气，妈了个巴子，我还得跟他们再争个长短！”

    说到此处，他情绪稍稍振作，站起身又踱了几步，忽然话锋一转，问出了一个压在心头许久的大事：

    “还有一件事，我拿不定主意，想跟你商量。”

    “爹请讲。”

    “我回奉天，你说，是坐汽车安全，还是坐火车安全？”

    张学良一愣，一时不敢轻易开口。

    时局已经险恶到极点，日本人步步紧逼，从北京到奉天千里铁路线，处处都是杀机。

    日本人什么事都做得出来，尤其是父亲几次三番把芳泽谦吉骂回去，拒绝签字卖国，日方早已恨之入骨，磨刀霍霍。

    山海关一带，日军重兵布防，挖壕架炮，名义上是演习，实则就是盯着父亲的归途。坐什么交通工具，几乎就是生死抉择。