第323章 要走了

    会议散罢，一夜无话。次日一早，中南海居仁堂内外便布置一新，彩灯高挂，仪仗整齐，一场盛大的告别宴会如期举行。

    北京城内军政两界的头面人物、各部总长、次长、各路将领、社会贤达悉数到场，各国驻华公使及使馆高级官员也依约前来，冠盖云集，车马盈门。

    张作霖一身笔元帅礼服，胸前勋章错落，腰挎佩剑，从头到脚收拾得一丝不苟。

    他心里早已乱如麻团，前路吉凶难料，脸上却依旧是那副谈笑自若、举重若轻的神态，举手投足间，依旧是当年那个说一不二的东北王。

    宴会开席，酒过三巡，张作霖端起酒杯，走到大厅中央。

    全场瞬间安静下来，目光齐刷刷投向这位即将退出北京的安国军大元帅。

    “各位朋友，各位同僚，各位公使先生！”张作霖声音洪亮，底气十足，听不出半分颓丧，“我张作霖，今天要跟大家告个别。中原这盘棋，我老张下不动了，打算回我的老家奉天，歇一歇，喘口气。咱们相交一场，今日一别，后会有期。

    将来各位有空到东北，我老张做东，奉天的大鲤鱼管够吃，高粱酒管够喝！别的不说，义气二字，我张作霖还担得起！”

    他举杯高高举起：“来！为国家，为诸位，干杯！”

    “干杯！”

    全场起立举杯，觥筹交错，掌声雷动。侍从们捧着大簸箕，将五色碎纸漫天扬起，飘飘洒洒，落了张作霖一身。

    军乐队奏响轻快的迎宾曲，闪光灯此起彼伏，中外记者围在四周，不停按动快门，将这一幕定格下来。

    照片上的张作霖挺胸拔背，一手按剑，神情威严，丝毫看不出这已是他在中南海最后的风光。

    礼毕，宴罢，宾客陆续告辞。各国公使与他一一握手道别，面上客气，心里却都如明镜一般——这位东北王，此番不是荣归，是败退。

    张作霖强撑着精神，送走最后一批客人。一转身，那股子精气神瞬间泄了大半，肩膀垮了下来，脚步也显得格外沉重。

    回到内宅，他往床上一躺，整个人像散了架一般，连说话的力气都没有。

    六太太连忙上前，轻轻为他蹬掉马靴，解开紧绷的元帅服，换上宽松柔软的便装，又端过热茶，递过热毛巾。

    张作霖刚要闭眼喘口气，门外脚步声响，张作相和杨宇霆一前一后走了进来。

    后事繁杂，千头万绪，一刻也拖不得。

    张作相抢上一步，低声问道：“大帅，出关的日子定下了吗？下面很多人都在问确切日期，好提前准备。”

    张作霖揉了揉发胀的太阳穴，疲惫道：“我心里还没谱，暂时不能定。等我确定动身，再统一通知，免得走漏风声，节外生枝。”

    “还有一事，”杨宇霆接话，“咱们大军一撤，北京这边的政权、治安、民政，总得有人接手，不然用不了几天，必定大乱。大帅心中可有安排？”

    “这我早琢磨过了。”张作霖喘了口气，“国务院那一摊子，交给潘复，让他暂时主持。

    不过，潘复资历浅，压不住场面，我打算请王士珍王老将军出山，挂个名义，在北京成立临时治安维持会，稳住局面。

    咱们一走，天塌不下来，让他们自己维持去，咱们也落得干净。”

    “大帅考虑周全。”张作相点头，又有些担心，“只是王士珍年事已高，归隐多年，未必肯再出来担这风险。”

    张作霖嗤笑一声，满不在乎地摆了摆手：“拉倒，这帮人我还不了解？一个个都是官迷。

    在家待着，高血压、心脏病全来了；一给官做，立马精神百倍，什么病都没了。

    你拿着我的名片亲自去请，给他个维持会长的名头，他保管屁颠屁颠就来，错不了。”

    果然如张作霖所料，张作相一登门，递上名片，说明来意，王士珍当即欣然应允。

    这位北洋元老久居林下，早已寂寞难耐，如今临危受命，主持京畿治安，顿觉身价倍增，对张作霖感激不尽。北京维持会迅速成立，市面秩序暂且得以维系，这一节按下不表。

    张作霖一声令下，中南海上下立刻忙碌起来。箱笼包裹、古玩字画、文书档案、细软家当，一一打包，装车启运，提前运往奉天。

    大元帅既已决定退兵，人心也就散了。往日肃穆森严的中南海，如今人人交头接耳，各怀心事。

    奉军上下多是东北人，一听说要回老家，不少人喜出望外，恨不得肋生双翅，立刻飞回关东，与妻儿团聚。

    可也有一部分人忧心忡忡，暗自嘀咕：日本人在关外层层布防，咱们这一路，真能平平安安回到奉天吗？

    张作霖在一片混乱之中，依旧保持着清醒。他知道，有些话，必须和儿子单独说。

    他当即发下急电，令张学良立刻丢下前线军务，赶回北京，有要事密商，前线指挥暂由副手接替。

    张学良接到电报，心头一沉。他知道，父亲这时候叫他，必定是到了最后关头，有天大的事情要托付。

    他不敢耽搁，立刻安排好防务，带上卫队，登车直奔北京。

    一路之上，张学良愁肠百结，唉声叹气。

    他比谁都清楚眼下的绝境：北伐军压境，日本人虎视眈眈，军心涣散，内部不稳，父亲一辈子苦心经营的事业，眼看就要走到尽头。

    他坐在车里，望着窗外飞速倒退的景物，心中一片悲凉：大势已去，人力不可挽回，就算是神仙下凡，怕也无力回天。

    父亲一生要强，如今落到这般地步，心里该是何等痛苦？自己见了面，又能用什么话去安慰？

    车到中南海，张学良整了整军装，压下心头纷乱，迈步走进内堂。

    屋里一片寂静，静得能听见座钟的滴答声。张作霖没穿军装，一身便装，半躺在安乐椅上，闭目养神，椅子轻轻晃动，像一叶风雨飘摇的小舟。

    两旁肃立着副官长、秘书长、侍从武官，十几个人屏息凝神，不敢发出半点声响。

    众人一见张学良进来，齐齐立正敬礼。张学良轻轻摆手，示意免礼，脱下军帽、手套与披风，交给贴身副官，又伸手理了理分头，高抬腿、轻落足，一步步走到张作霖面前，垂手低声道：

    “大元帅，儿到了。”

    张作霖虽闭着眼，耳朵却极灵。张学良一进门，他便已察觉。

    他缓缓停住摇椅，慢慢坐直身子，抬手示意左右：“你们都退下，没有我的吩咐，不准进来。”

    众人心知，这是父子间绝密谈话，外人不得在场，当即躬身鱼贯而出，轻轻带上房门。

    颐年堂内，只剩下父子二人。

    “小六子，坐。”张作霖声音有些沙哑，却依旧带着威严。

    “是。”

    张学良拉过一把椅子，紧挨着父亲坐下，上身挺直，双手放在膝盖上，规规矩矩，静候训示。

    张作霖看了看儿子，慢慢装上一袋烟。张学良连忙拿起打火机，小心翼翼给父亲点着。