第126章 年前

    转眼就到了年根儿，元宝镇的雪下得铺天盖地，老朱家院里院外，早早就飘起了浓浓的年味儿。

    文他娘天不亮就起身张罗，扫房、擦窗、蒸粘豆包、捏饽饽，白面馒头蒸了一屉又一屉，黄澄澄的粘豆包码得整整齐齐，满屋子都是热气腾腾的面香。

    朱开山扛着大扫帚扫院子，厚厚的积雪被扫成一堆堆，院里老槐树下，早早挂起了两盏红灯笼，风一吹，悠悠晃晃，透着说不尽的红火喜气。

    歇晌的功夫，文他娘坐在炕沿上，凑到朱开山身边轻声念叨：“他爹，咱今年过年，把夏掌柜和玉书姑娘，还有那文她舅舅都请过来。

    你看老夏家就父女俩，过年冷冷清清的；那文跟她舅舅也是两口人，连个热闹气儿都没有。再过了年，这俩闺女也就算是咱家的人了，正好借着这个年，都叫过来凑一块儿，人多了才叫过年。”

    朱开山从腰里抽出烟袋锅子，抖了抖，把烟锅伸进烟口袋里按上烟叶，拿出来用大拇指狠狠摁了两下，将烟嘴叼在嘴上，划着洋火点着，嗒抽了两口，缓缓吐出一口烟气，才开口道：“那文那边好说，就她和她舅舅，喊过来自然顺当。可夏掌柜不是刚续弦吗？咱这么贸然去请，他们能过来吗？”

    文他娘摆了摆手：“嗨，问问呗，反正也不搭啥。能来，咱就多添两副碗筷；不来，咱的心意也到了，总不算失礼。”

    朱开山点了点头：“那行，就让老三、老四跑一趟去请，来不来都是咱尽到心意了。你去把他俩喊来，我跟他们吩咐两句。”

    文他娘应了一声，转身就出去找传杰和传义。

    不多时，哥俩一前一后进了屋，传杰先开口：“爹，你找我们？”

    朱开山放下烟袋：“传杰，传义，你娘跟我商量，想把夏掌柜一家，还有那文和她舅舅请到咱家过年，你们俩啥想法？”

    传杰连忙道：“我没啥意见，都听爹娘的。”

    传义也跟着点了点头。

    朱开山这才定了主意：“那好。传杰，你去请夏掌柜他们；传义，你去请那文和她舅舅。”

    “好的，爹。”两人齐声应道。

    朱开山又叮嘱了一句：“去，把家里的马车套上，再铺两床厚被褥，别把人冻着。”

    两兄弟套好马车，传义手腕一扬，清脆的响鞭在空中炸开，驾着马车出了院门。

    到了镇上，传义先把传杰送到夏掌柜家门口，两人约好碰头的时辰，他这才调转马车，往那文舅舅家赶去。

    传义到了地方，轻轻一勒缰绳，马车稳稳停在院门外。他抬眼一瞧，心头先泛起一股冷清——院门口积雪厚厚堆着，没怎么清扫，门框上就贴着春联，檐下挂着两盏灯笼，连点鞭炮碎屑、瓜果香气都寻不见，安安静静的，半点过年该有的红火气都没有。他跳下车，抬手敲响了院门。

    院里传来脚步声，跟着一声问：“谁啊？”

    传义应道：“是我，传义。”

    院门“吱呀”一声开了，那文立在门里，一身簇新的水红缎面棉袄，领口、袖口都滚着柔软的月白绒边，胸前绣着两枝娇嫩的海棠花，针脚细密。

    下身配着石青布百褶棉裙，脚上蹬着双绣红梅的软缎棉鞋，鬓边还别了朵鲜红的绒花，衬得眉眼温婉，越发动人。

    她见了传义，眼底满是惊讶：“传义？你怎么来了？”

    传义咧嘴一笑，目光落在她身上，真心赞道：“那文姐，你这身新衣裳，真好看。”

    那文脸颊微微一热，嗔了句：“就你嘴甜。还没说，你特意跑过来，到底是啥事？”

    传义收了笑，认真道：“我娘寻思着，叫你和舅舅去咱家过年，人多热闹。特意让我赶车来请舅舅。”

    话音刚落，里屋便传来舅舅的声音：“那文，谁来了啊？”

    那文回头喊：“舅舅，是传义来了，来请咱们去他家过年呢！”

    舅舅撩开厚厚的棉门帘走了出来，一见传义，连忙热情招呼：“传义来了，快进屋暖和暖和！那文，你这孩子，也不知道先让人家进来。”

    传义跟着那文进了屋，舅舅穿着一身新做的大褂，满面和气，伸手让传义上炕：“你娘是想让我们爷俩，去你们家过年？”

    说着，他眉头微蹙，面露难色：“这……怕是不大妥当，不合规矩啊。”

    传义往前凑了凑，诚恳道：“舅舅，规矩是死的，人是活的。我娘家里的年菜都备得齐整了，您过去还能跟我爹凑一块儿喝两盅，我爹自己喝酒也闷得慌。大家伙热热闹闹的，才叫过年。再说了，正好趁这机会，咱们还能商量商量我和那文的亲事。”

    舅舅还是有些迟疑，捻着胡须道：“这……”

    传义悄悄给那文递了个眼色，那文立刻上前，挽住舅舅的胳膊，软声劝道：“舅舅，传义家都特意赶车来请了，咱就过去。你累了一整年，也该歇歇，喝口酒松快松快。总比咱爷俩守着这空屋子，冷冷清清地过年强啊。”

    舅舅被那文软语劝着，又瞧传义一脸实诚恳切，捻着胡须沉吟片刻，终是笑着摆了摆手：

    “罢了罢了，都是一家人，我也不死守那些老规矩了！你娘都把饭菜备妥了，咱再推辞，反倒显得外道、不识抬举。”

    那文一听立刻喜上眉梢，拽着舅舅的胳膊晃了晃：“我就说嘛，去传义家过年才叫过年！咱俩人守着空屋子，多冷清啊。”

    传义见状，趁热打铁笑道：“舅舅放心，我爹早就备好了好酒，就等着跟您对饮几杯呢。”

    舅舅哈哈一笑，站起身掸了掸新大褂上的褶皱：“行！听你们的，走！那文，随便拾掇两件零碎，咱这就跟着传义过去。”

    那文乐得手脚麻利，拿了个小布包，又给舅舅取了顶厚实的暖帽。传义主动拎起包袱，一行人出了屋。

    到了马车旁，传义先扶着舅舅坐稳，把带来的厚被褥严严实实围在老人腿上，再回身伸手搀那文：“姐，慢点儿，别滑着。”

    等两人都安顿妥当，传义纵身跃上马车，扬手甩出一记清脆的响鞭。