第97章 山里传说

    夏家客厅里，夏元璋正带着朱传杰打点行装，爷俩这是要准备进山收山货。

    夏元璋扭头对常先生叮嘱道：“常先生，我和传杰这趟进山，少说也得个把月，柜上和家里这一摊子，就全托付给你了。”

    常先生拱手应道：“掌柜的尽管放心上路，家里有我照料，出不了差错。”

    话音刚落，夏玉书就蹦蹦跳跳地跑进客厅，拽着夏元璋的胳膊撒娇：“爸，我也要跟你们一块儿进山！”

    夏元璋被逗笑了：“怎么，不当你的教书先生了？真要是撂下学堂不管，爹就领你去。”

    玉书噘着嘴嘟囔：“那你们就不能等学堂放了假再去吗？”

    “等放假？那会儿好皮货早被人抢光了！”夏元璋摆了摆手，“眼下正是收山货皮毛的最好时节，半点儿都耽误不得。”

    玉书没法子，只好转头看向传杰：“传杰，你这回进山回来，可得给我捎好东西。”

    传杰笑着问：“你想要啥好物件？尽管说。”

    玉书歪着头，俏皮道：“你看着办。”

    “要不我给你寻张上好的狐狸皮，做条围脖？”

    “不稀罕。”

    “那给你采点上等的猴头蘑？”

    “也不要。”

    传杰一下子犯了难：“这也不要那也不要，那你到底想要啥呀？”

    一旁的夏元璋笑得意味深长：“传杰，你别瞎猜了，她想要啥我心里清楚，回头我告诉你。”

    玉书瞬间羞红了脸，娇嗔道：“爸！您别乱讲！”

    传杰见状恍然大悟，连忙点头：“哦，我知道了，一定给你办到！”

    玉书这才从身后拿出一个纸包，塞到传杰手里：“给，拿着。”

    传杰纳闷：“这是啥？”说着就要拆开。

    “不许现在看！”玉书连忙按住他的手。

    夏元璋故意打趣：“好啊，闺女连爹都保密了？”

    “就保密！谁叫您乱嚼舌根呢！”玉书嘟着嘴道。

    不多时，夏元璋和传杰坐上马车，踏上了进山的路。

    马车上，夏元璋忽然开口：“传杰，玉书让你捎的东西，你真知道是啥？”

    传杰笃定道：“知道。”

    “那你说说看。”

    “玉书最爱玩嘎拉哈，早就央求我给她弄一副野猪骨头的，我这回进山一定给她寻着。”

    夏元璋听罢哈哈大笑，指着传杰道：“你这傻小子，还是没弄明白，她要的根本不是这个。”

    传杰一下子愣住了：“那是啥？”

    “你想想，姑娘大了，最需要的是啥？”

    传杰琢磨了片刻，猛地反应过来：“您说的是……鹿胎膏？”

    夏元璋笑着点了点头，又问：“对了，玉书刚才给你的那包东西，还神神秘秘的，是啥？”

    “是一本书，说让我路上闲着解闷。”传杰说着把书递了过去。

    夏元璋接过一翻，竟是歌德的《少年维特之烦恼》，不由得意味深长地笑了：“传杰啊，你可别辜负了玉书的一片心意。”

    传杰红了脸：“掌柜的，玉书对我好，我心里都知道，可我没敢往那上头想。”

    “是吗？”夏元璋瞥了他一眼，笑意更浓，“依我看，往后可以好好想一想了。”

    马车一路颠簸，进了深山，路越走越窄，马车彻底没法通行，两人只好下车步行。

    夏元璋擦了擦汗：“传杰，歇会儿，再有小半天功夫，就到你老山猫爷爷的窝棚了。”

    两人坐在路边石头上，夏元璋忽然问道：“传杰，你知道我这回为啥特意带你进山收山货吗？”

    传杰恭声道：“掌柜的，我知道，您是想让我多历练历练，长长见识。”

    “说得对。”夏元璋点了点头，“你在柜上的长进，我都看在眼里，可对山货的门道，还差着火候。我是一天老过一天，再过几年就干不动了，春和盛这副担子，往后你得多担着些，可别辜负了我的期望。”

    传杰连忙站起身，郑重道：“掌柜的放心，我一定拼尽全力，绝不辜负您的栽培！”

    歇罢脚，两人继续赶路，终于在天黑前赶到了老山猫的窝棚。

    老山猫是山里的老猎户，为人豪爽开朗、嗓门洪亮，见了夏元璋和传杰，立马用野味、苞谷酒热情招待，三人盘腿坐在炕上，聊得热火朝天。

    老山猫拍着大腿冲夏元璋嚷嚷：“夏掌柜的，真没想到你能亲自进山，我这心里别提多高兴了！就住我这儿，哪儿也别去！你要的山货我早就打好招呼了，过不了几天就都给送过来。这两天我领你们爷俩满山转转，看看咱这老林子里的稀罕景致！”

    传杰听得眼睛发亮：“山猫爷爷，您可得多给我讲些山里的故事，回去我还要讲给玉书听呢。”

    “想听山里的故事？那有的是！”老山猫端起酒碗抿了一口，便开了口，“先说打猎，在这老林子里讨生活，最要紧的就是懂规矩。山里野兽虽多，可不能见啥打啥，啥时节打啥，都有死规矩。咱这儿有句老话——春不打母，秋不打公。

    春天的母兽大多怀着崽，打死一只，等于害了两条性命，山神爷不会饶过，早晚遭报应。秋天不打公兽，是因为公兽要配种，打死了，不就断了兽类的根吗？打猎的人都讲：你不吃，我不宰；你不买，我不卖。”

    传杰连连点头：“山里的规矩，还真是不少。”

    “那可不！在林子里，不能乱说话，更不能乱动手！”老山猫话锋一转，讲起了旧事，“有一年冬天，一个愣小子跟着几个老猎户进山打猎，天刚擦黑，看见路边蹲个猫不猫、狗不狗的东西，猎户们都装作没看见，偏那小子手贱，抬手就抽了一鞭子。那东西噌地蹦起来，一瘸一拐跑了，原来是条瘸腿狼。

    大伙儿当时脸都吓白了，打头的猎户直说‘坏了，你闯大祸了’！话音还没落地，就见那瘸腿狼跑到远处，用爪子扒了扒土，把嘴插进土里嗷嗷怪叫，那声音听得人头皮发麻。”

    “等天彻底黑透，四周冒起一片片绿莹莹的亮光，摇摇晃晃往这儿围——那全是狼，成百上千只啊！猎户们跟狼群拼死恶战，可根本挡不住。打头的没法子，把那愣小子绑在一匹烈马背上，把马尾巴点上火，那马吃痛，疯了似的冲出狼群。

    等愣小子带着官兵赶回来，天都亮了，那地方静得吓人，满地都是狼的尸体，剩下的，全是人和马的骨头架子啊！”

    传杰听得目瞪口呆，半天说不出话。

    夏元璋酒量浅，几碗酒下肚，已然有了醉意：“你们爷俩接着聊，我是撑不住，得先睡了。”

    “天不早了，孩子，你也歇着。”老山猫劝道。

    传杰却摇了摇头，兴致丝毫不减：“山猫爷爷，我一点儿不困，您再给我讲讲挖棒槌的事！咋分辨真假人参，咋挖才不伤根？”

    老山猫被他的好学劲儿逗乐了：“你是真想听？”

    “嗯！”

    “要说这棒槌啊，这里面的说道，可就更深了……”