第78章 回元宝镇

    一路上车马稀疏，风里裹着点夏初的清爽，田晓棠扒着车窗看街景，叽叽喳喳跟那文说着新鲜话，那文笑着应和，眉眼间满是归乡的期待。

    不多时便到了火车站，门口挑夫、旅客往来穿梭，人声熙攘。

    朱传义先付了两辆黄包车的车钱，又把所有行李归到一处，让那文和田晓棠在站台旁的阴凉处歇着，叮嘱道：“你们在这等着，别乱跑，我去买票。”

    他挤到售票窗口前，想着带着两位女眷，二等座宽敞清净，人也少，不比三等座那般拥挤，便特意买了三张二等座的票。

    攥着票根折返回来，把票递给二人：“买了二等座，里头舒坦些。”田晓棠接过票，晃了晃：“还是朱小弟细心！”朱传义瞥她一眼，没接话，却伸手拎起行李：“走，进站。”

    那文捏着票根，看着朱传义在前头拎着皮箱的背影，心里暖融融的，脚步轻快地跟了上去，田晓棠蹦蹦跳跳走在中间，嘴里还念叨着不知火车上有没有点心吃，三人的身影慢慢融进进站的人流里。

    火车一路向北，二等座车厢宽敞清净，窗户外的景致从奉天城的街衢巷陌，慢慢换成了辽西平原的沃野田畴。

    风卷着麦浪，从敞开的车窗灌进来，带着淡淡的麦香。田晓棠坐不住，扒着车窗看一路新鲜，一会儿指认路边的风车，一会儿惊呼田埂上的牛羊，叽叽喳喳的，倒让漫长的路途少了几分枯燥。那文则安静些，偶尔靠在窗边歇眼，醒着时便和朱传义唠两句家常，问些元宝镇的光景，眉眼间藏着归乡的期盼。

    日头西斜时，火车终于抵了哈尔滨站。出站口人声鼎沸，洋车、马车、挑夫往来穿梭，俄式洋楼立在街边，连叫卖声都混着几分异乡腔调，田晓棠瞧得眼睛都直了，拽着那文的胳膊不停念叨新鲜。

    朱传义一手拎着包袱，一手托着田晓棠的皮箱，牢牢护着二女往人少处走，生怕挤着她们：“先在这歇会儿，我去雇辆马车，得找个熟路的，不然乡间土路不好走。”

    他绕着站口转了圈，挑了辆骡马结实、车板铺着厚褥子的马车，和车夫谈好去元宝镇的价钱，又特意嘱咐要走平顺的路，傍晚得找正经的客栈歇脚。车夫是个敦实的东北汉子，拍着胸脯应下，麻利地把行李搬上马车，还铺了块粗布在车座上。

    朱传义扶着那文和田晓棠上了马车，自己坐在车辕边，挨着车夫，方便照看。马车轱辘碾过哈尔滨的石板路，拐上乡间土路，便一路往元宝镇去了。

    一路车马颠簸，两日的乡间路途走得风尘仆仆，田晓棠起初的新鲜劲早磨没了，靠在车座上蔫蔫的，连话都少了，那文也微蹙着眉，鬓角沾了些细尘，唯有朱传义始终精神着，坐在车辕边帮着车夫看路，时不时回头问二人要不要歇脚。

    待马车轱辘碾过元宝镇口的青石板，车夫扬声喊了句“元宝镇到咯”，朱传义才松了口气，先跳下车，回身稳稳扶着那文和田晓棠下来。两人踩着实地上，揉着发酸的腿，望着眼前熟悉又陌生的镇街，青砖土屋错落，乡音袅袅，风里裹着农家饭菜的香气，一路的疲惫倒散了大半。

    “先去客栈安置晓棠。”朱传义拎过三人的行李，冲二人说着，便领着往镇中街的悦来客栈走——这是镇上最规整的客栈，他回乡常来，知掌柜人实在。进了客栈，朱传义跟掌柜订了一间朝南的客房，麻利付了定金，又把田晓棠的皮箱拎上楼，叮嘱道：“你先在屋里歇着，洗把脸缓一缓，我送那文姐去舅舅家，等我回去安顿好了再带你出去逛逛。”

    田晓棠瘫在炕上，摆摆手嘟囔着“快去快去，我快散架了”，小虎牙蔫蔫的，没了往日的活络。

    朱传义送那文回到舅舅家，看着那文和舅舅坐在炕沿上唠着家常，舅甥俩眼眶都泛红，知道这会子有许多体己话要说，便轻手轻脚拎起自己的包袱，走到院门口跟舅舅辞行。

    舅舅见他要走，忙起身留饭：“传义，好歹吃了晌午饭再回，我这就去点桌酒席！”

    朱传义笑着摆手推辞：“舅舅您别忙活，家里爹娘和哥哥都盼着我呢，估摸着早就在村口等着了，等回头忙完大哥的婚事，我再过来陪您喝酒。那文姐我就托付给您了，我先回了。”

    又转头跟那文说：“那文姐，你先安心在舅舅家住着，等我这边拾掇妥了，再过来接你。”那文点点头，送他到院门口，看着他的身影拐过街角才回屋。

    朱传义沿着村路往新房子走，刚拐过一道土坡，眼前豁然一亮——那六间大瓦房齐刷刷立在平阔的台地上，端的是气派敞亮。

    清一色的青砖砌墙、青瓦覆顶，硬山式的屋脊平直舒展，出檐宽厚，遮风挡雨。

    六间正房一字排开，宽敞规整，木格窗棂擦得锃亮，糊着崭新的白窗纸，阳光一照，透着一股子殷实兴旺的气象。

    外围围着半人多高的青砖院墙，正南是座厚重的实木大门楼，两扇榆木大门包着铁皮，挂着锃亮的铜门环，往开一敞，能容牛车径直赶入院内。

    进了门便是偌大的平院，院心黄土夯实得平整紧实，不见半分杂草，踩上去扎实稳当。

    东西两侧各立着三间厢房，同样是青砖小瓦，窗明几净，是给家里长工、伙计住的，门旁还堆着整齐的柴垛，透着烟火气。

    院子西侧挨着院墙，搭了宽敞的牲口棚，木梁架得结实，顶子铺着青瓦兼着茅草，既遮雨又通风。

    棚下立着石槽、拴马桩，几匹骡马低头嚼着草料，旁边靠着犁耙、锄头、木车等一应农具，车轱辘码得整整齐齐。

    院角还摆着石碾、石磨，墙边搭了菜架，爬着倭瓜、豆角的藤蔓。

    文他娘眼尖，头一个瞧见他，当即扬着嗓子喊：“传义！俺的老儿子回来啦！”

    一边喊一边快步迎上来，伸手就去接他的包袱，手掌摸着他的胳膊，上下打量着：“瘦了点，在奉天没亏着嘴？路上累不累？”一连串的话，满是惦念。

    朱传义笑着扶住娘：“娘，我好着呢，在奉天吃穿都不愁，就是路上颠了两天，没啥大事。”

    朱开山也从后头走过来，脸上没太多笑意，只是眼神沉沉地看着他，拍了拍他的肩膀，只一句“回来就好”。

    身后的传文也凑上来，一把揽过他的肩膀，咧着嘴：“老四，可算回来了，哥还等着你搭手置备酒席呢！”

    鲜儿也是一脸喜色，上下打量着传义“：嗯，上学了就是不一样，有点文质彬彬的秀才样了。”

    一家人簇拥着他进了院，文他娘早把晾好的水端了上来，又和鲜儿忙着去灶房端刚蒸好的玉米面窝头和煮鸡蛋，朱传义坐在炕沿上，喝着凉水，跟爹和大哥说着奉天上学的趣事。