第140章 震惊赵长老

    霜城的城墙在正午的阳光下泛着冷硬的灰黑色光泽。和上一次来时不同，城门口盘查的玄冰宗弟子看到那个方脸汉子领着苏清瑶和洛芊芊走过来，没有多问半句就直接放行了。方脸汉子甚至主动走在洛芊芊前面半步，用自己宽阔的肩膀替她挡开了城门洞里灌进来的穿堂风。洛芊芊注意到了这个细节，嘴角微微翘了一下，但没有说话。

    上一次进城的时候，这个方脸汉子用审问犯人的语气让她收起耳朵和尾巴，看她的眼神像是在看什么随时可能变成怪物的东西。而这一次，他虽然依旧不怎么说话，但脚步明显放慢了许多，配合着苏清瑶尚未完全恢复的行走速度，偶尔还会回头看一眼两人有没有跟上。

    城主府的偏厅依旧是那副简朴的模样。长桌上堆满了城防图和军情玉简，墙壁上那幅巨大的北域地形图上又多了几个新标注的红叉。赵长老正坐在主位上批阅文书，听到脚步声抬起头来，目光在苏清瑶和洛芊芊脸上分别停了一瞬，然后放下笔，从椅子上站了起来。

    他的动作比上次见面时快了几分。不是那种刻意的热情，而是一种自然而然的身体反应——当你见到两个你以为可能回不来的人完好无损地站在面前时，那种从心底涌上来的欣慰会让你忘记端架子。

    “回来了。”赵长老的语气依旧平淡，和上次说“你们确定要做”的时候没什么两样，但他说完之后没有立刻坐下，而是绕过桌子走到两人面前，那双锐利的眼睛在苏清瑶苍白的脸色和洛芊芊斗篷下若隐若现的冰蓝色绒毛上分别停了几息，然后微微点了点头，没有多问什么，只是亲自从旁边的茶壶里倒了两杯热茶递过来。茶杯是普通的粗陶杯，杯壁上还有几道细小的裂纹，但茶水是刚沏的，热气腾腾，显然是方脸汉子提前传讯回来之后他特意让人准备的。

    苏清瑶接过茶杯道了声谢，在偏厅的客椅上坐下。洛芊芊坐在她旁边，接过茶杯抿了一口，然后把杯子捧在手心里暖手。方脸汉子将两人送到偏厅门口就自行退下了，临走前对赵长老行了一礼，又对洛芊芊微微点了下头——那动作很轻，但在一个曾经用刀指着她的修士身上出现，意义完全不同。

    “冰川那边的血煞门防线，今天早上撤了。”赵长老重新坐回主位，端起自己的茶杯却没有喝，只是用杯盖轻轻拨了拨浮在上面的茶叶。他的语气像是在说一件日常军务，但他说完之后没有继续批阅文书，而是把茶杯放在桌上，双手交叠压在杯沿上，看着苏清瑶。

    苏清瑶没有立刻回答。她将茶杯放在茶几上，然后才缓缓开口。从她们到达冰川裂隙开始，被冰晶蝎的围攻，玄冰桥的幻境。她说得很简略，每一件事都只用了句话，像是在汇报一场已经结束的战斗。

    洛芊芊在旁边时不时补充两句。说到冰晶蝎的时候她插嘴说那玩意儿的数量太夸张了，狐火都快把整条冰道烤化了它们还往外冒；说到玄冰桥的时候她描述了那座桥的结构，然后说她过桥的时候差点被阵风刮下去，多亏尾巴多才能稳住平衡；说到幻境的时候她只说了“顺利通过了试炼”，没有说具体内容，赵长老也没追问。

    然后苏清瑶说到了她们从遗冢出来之后的事。血煞门的伏击、血冥子的再次出现、她们激活了遗冢本身的防御阵法、冰川通道里的撤退战。她的叙述依旧简练，但提到血冥子两次被洛芊芊的极寒之力打退时，她的语气里有一丝极淡的、旁人很难察觉的骄傲。

    赵长老听到“极寒之力”四个字的时候，手指不自觉地抓紧了茶杯的杯沿，指节微微发白。他活了将近两百年，作为玄冰宗在霜城驻守了几十年的长老，他很清楚所谓的极寒之力意味着什么。这是传说中源于上古青丘天狐传承中的力量，据说修炼到极致可以冻结万物，和普通修士能使用的任何冰系法术都不在一个层级。

    而当苏清瑶说到她们最终突破重围、从冰裂隙中冲出重见天日时，赵长老忽然开口了。他的声音比之前低沉了几分：“你是说，你们两个人，一个刚拿到传承的金丹初期和一个刚突破的金丹大圆满，从血冥子——元婴初期的血煞门长老——手里，正面突围了？”

    苏清瑶点了点头。洛芊芊在旁边补充道：“那个老东西一开始想抓活的，后来发现本公主拿到了传承就动了杀心。但他的人先后在冰窟里被陷阱端掉二十几个，追到出口的时候只剩不到十个人。最后我们炸塌了通道把他埋在里面，跑出来的。”她把战斗过程简化到了极致，就好像从元婴期修士手下突围跟从冰脊蟒巢穴边上绕过去差不多。

    赵长老沉默了很长时间。他看着面前这两个年轻女修，一个脸色苍白显然真元还没有完全恢复，另一个正百无聊赖地用尾巴尖轻轻拍打着自己的膝盖。然后他做了一个让两人都没有预料到的动作——他把茶杯放在桌上，站起身，后退半步，对洛芊芊拱了拱手。这是对同阶修士、甚至是对地位在自己之上的人才会用的正式礼节。这个动作极其郑重，郑重到连苏清瑶都微微怔了一瞬，洛芊芊更是直接愣住了。

    “赵长老，你这是？”

    赵长老直起身，表情依旧是那副被北域风雪磨出来的冷硬样子，但他说出来的话却和冷硬完全不沾边：“老夫收回之前的话。说两位道友去闯那个地方是送死，是老夫眼拙。”

    洛芊芊张了张嘴，一时间不知道该怎么接。她虽然平时傲娇又爱逞强，但被一个活了两百多岁老爷子这样郑重地行礼，还是有些不好意思。她下意识地看了苏清瑶一眼，苏清瑶对她微微点了点头，她这才咳了一声，正襟危坐，尽量让自己的语气显得不那么飘：“赵长老客气了。本公……我们也就是顺手的事。血冥子那个老东西本来就受了伤，两条胳膊都是新长出来的，磨合得不太好，要换了以前他全盛时期，我们俩还真不一定能跑得掉。”

    “而且她的陷阱立了大功，她把整条通道都算计进去了，每一步都在她的计划里。”她想了想，把林越做的事儿先算在了苏清瑶身上。

    赵长老重新坐回椅子上，眼前两人，一文一武，一动一静，难怪能在血冥子手下全身而退。

    “血冥子受了伤？”赵长老敏锐地捕捉到了这个细节。

    “之前在妖兽山脉，本公主和木头脸跟他打过一次。那次有帮手，用自爆炸断了他两条手臂。”洛芊芊说这话的时候语气平淡，就好像炸掉一个元婴期修士的两条胳膊跟掰断一根树枝差不多。

    赵长老沉默了。妖兽山脉，断臂，自爆。他记得玄冰宗的斥候确实汇报过去年妖兽山脉发生了一场大规模战斗，据说有血煞门的元婴长老出手，最后被一群金丹期的年轻人打退了。但他当时觉得那是情报夸大了，现在看来情报不但没有夸大，反而还遗漏了很多关键细节。而站在他面前的这两个年轻女修，就是在那种战场上正面硬撼元婴期还能活下来的。

    “两位道友接下来有什么打算。”赵长老问道。

    “先在霜城休整一段时间。她的经脉需要静养，至少要十天才能完全恢复。正好霜城灵气充足，本公主也可以巩固一下新到手的力量。”洛芊芊如实回答。

    赵长老点了点头，从袖中取出一块玉牌放在桌上推到两人面前。玉牌通体莹白，正面刻着玄冰宗的雪花纹样，背面刻着“长老令”三个字。“这是老夫的客卿令牌。你们拿着，在霜城任何地方都可以自由出入，补给站那边也可以优先领取物资。”他顿了顿，“不过，等苏道友身体恢复了，老夫希望你们能帮玄冰宗做一件事。”

    苏清瑶没有立刻接过令牌，而是用那双平静的眼睛看着赵长老，等他继续说下去。

    “霜城往东五十里有一座矿场，产寒铁和霜晶铁，是玄冰宗在北域最大的法器材料来源。两个月前矿场被一批血煞门的人占了，我们派了几次人想去夺回来，但对方有一个金丹后期的修士坐镇，地形又易守难攻，攻打了几次都没拿下。现在城里的寒铁库存已经见底了，再拖下去守城弟子的法器都没法修缮。”他看着洛芊芊，“两位道友在妖兽山脉正面硬撼血冥子，又在冰川遗冢又从血冥子手下突围。一个金丹后期，对你们来说应该不在话下。”

    洛芊芊没有立刻回答，只是抱着小金靠在椅背上，五条尾巴在身后悠闲地晃了晃。苏清瑶伸手接过玉牌——她知道这意味着霜城在物资上也会给她们更高规格的保障，回灵丹的药材、极寒之力巩固所需的冰系灵石，这些都可以通过补给站直接领取，不用再自己掏灵石去买。对于目前状态不佳的两人来说，这是一个很合理的交易。

    “等我的伤养好了，我们走一趟。”苏清瑶将玉牌收入储物戒，然后看着赵长老，“但需要赵长老提供矿场的详细情报，包括对方的兵力分布、换防规律，还有矿场内部的通道地形图。”

    “这些都有。明天一早我让人送到你们的住处。”赵长老难得地露出了一丝笑意，“你们住的地方还是上次那家客栈？老夫让人给你们换两间更好的。”

    洛芊芊摇了摇头：“不用，我们在城镇附近寻了处住处，方便她养伤。不过客栈老板娘那里的温泉，还请赵长老帮忙照应一下。”她说完之后又加了一句，“不是本公主要泡，是她身上有伤，泡温泉有助于经脉恢复。”苏清瑶看了她一眼，嘴角微微动了一下，没有拆穿。

    赵长老显然不知道该怎么接这个话题，只好咳了一声：“既如此，老夫这就让人去安排。两位道友有什么需要，随时来城主府找我，或者跟巡逻队的人说一声就行——现在霜城上下，应该没有人不认识二位了。”他说完这话的时候语气里难得地带上了一丝调侃。谁能想到不久前在城门口拦着洛芊芊不让进城的方脸汉子，如今已经成了两人在霜城最忠实的拥趸之一。

    苏清瑶和洛芊芊起身告辞。走出偏厅的时候，洛芊芊回头看了一眼赵长老。他还站在地图前，正拿笔在冰川遗冢的位置旁边标注着什么。洛芊芊回过头来继续走，尾巴在身后轻轻摆了一下。走到城主府门口时，外面的阳光正照在街道上，将石板路晒得暖暖的。小金从斗篷里探出头来深吸了一口属于人类城镇的空气，发出满意的“咕噜”声。

    ……