第72章 东方柔失踪

    天玑岛五行水府外，五色禁制光幕伴着潮汐微微起伏。

    五年光阴，对修仙之人不过数次闭关的光景。

    禁制内的气息始终稳沉绵长，地脉灵气顺着阵眼昼夜循环，偶尔泛起一层灵力潮汐，又很快平复下去。

    阖宗上下都清楚，江宗主这一关，正到了最要紧的节骨眼上。

    七星宗的运转并未因宗主闭关而生乱。

    神真子坐镇婆娑岛，执掌界域大阵与外海防务；

    东方清砚主理天玑岛庶务，典籍、丹房、矿场诸事打理得井井有条。

    偌大的宗门，一如往常井然有序。

    唯有东峰文渊阁内，近日来少了往日的沉静。

    东方清砚立在书案之后，指尖捏着半枚碎裂的莹白传讯螺，指节泛着青白。

    案上铺着无尽外海的海图，黑渊断层一带被朱砂反复圈抹，红痕叠着红痕，像一道迟迟不愈的伤口。

    脚边散落着三四枚废螺壳，都是这几日发往龙族的问讯，无一回音。

    事关他的曾孙女，东方柔。

    东方家子嗣本就单薄，儿子儿媳几百年前就没了，连孙子也早逝，

    他的直系血脉只留下这么一根独苗。

    许多年前，江辰还在筑基期时，便遇上了尚是练气期的东方柔。

    也曾有过郎情妾意的光景。

    只是后来东方柔结识了自称出身名门的凌云公子，资源功法样样出众，心思便渐渐偏了。

    往日情分，淡得像被风吹散的云。

    再后来，便是龙族禁地火窟之事。

    江辰在火窟深处冲击元婴境界，凌云公子处出手偷袭。

    那一役，江辰结婴成功，反手震杀了凌云。

    恩怨情仇，就此定局。

    东方柔自此便恨上了江辰。

    那次她也是随凌云去龙族地界盗宝，失陷在水晶宫里，一关便是数十年。

    直到十年前江辰与敖厉赌斗取胜，才将一众被俘人族修士一同放归。

    跟随东方清砚来了七星宗之后的东方柔，沉默了许多。

    再没了少时的娇纵，整日埋首修行，极少与人言语。

    江辰看在东方清砚的面子上，从未因旧事为难她半分。

    宗门真传弟子的份例资源，功法、丹药、灵材，从未克扣。

    还特意安排她去典籍阁理事，差事清闲，灵气充裕，最适合静心打磨修为。

    东方柔也争气。

    前几年晋级了金丹中期。

    在七星宗年轻一辈里，也算天赋出众。

    只是她始终刻意避开和江辰相关的场合。

    宗主讲道称病不去，宗门大比借故缺席，便是山道上偶遇，也会低头侧身，等江辰走远了再挪步。

    东方清砚看在眼里，也只能暗自叹气。

    上一辈的恩怨纠缠，他不指望曾孙女能放下。

    只盼她平平安安修炼，日后若能结婴，守着东方家的香火，便足矣。

    可偏偏两年前，出了变故。

    北海龙族按照江辰的意愿，组织外海探险队，由五阶水龙敖洺带队，深入外海。

    搜寻资源和高阶灵脉。

    按照江辰的意思，敖厉当然不会撇开七星宗。

    消息传到宗门，年轻一辈弟子跃跃欲试。

    东方柔也报了名。

    东方清砚本是不同意的。

    外海凶险，暗流乱流密布，深海妖兽层出不穷，便是元婴修士都不敢轻易深入。

    一个金丹中期，进去无异于涉险。

    可东方柔执意要去。

    她，说自己修炼遇了瓶颈，想去外海碰碰机缘。

    同时也算是散散心！

    东方清砚拗不过她，又托了敖火儿的关系，跟带队的敖洺打了招呼，烦请路上多加照拂，才应了下来。

    探险队一走便是大半年。

    去时十七人，回来时只剩十一个。

    外海行路难，折损几人本也寻常。

    可东方柔，不在归来的行列里。

    带队的敖洺托人带回来口信。

    说队伍行至黑渊断层一带时，东方柔发现了一艘半沉的上古儒修沉船，非要离队独自去探。

    众人苦劝不住，她便自己驾了艘小型遁水艇去了。

    本约好三日后在断层外汇合，可等了足足七日，都没见人影回来。

    敖洺带着人找了半个月，搜遍了周遭百里海域，连半片衣角都没找到。

    黑渊断层一带空间乱流密集，神念探进去便被搅碎，再往深处，连五阶修士都不敢轻易涉足。

    实在寻不到，队伍只能返程。

    这两年，东方清砚从未放弃过。

    他发了无数枚传讯符给龙族那边，请敖厉帮忙派人搜寻。

    也前后派了三队宗门弟子，沿着探险队的路线往外找。

    可全都石沉大海。

    黑渊断层像一张张开的巨口，吞了人，连半点回音都吐不出来。

    三日前，他最后一枚传讯螺发出去，回应的只有敖火儿支支吾吾的歉意。

    说龙族近来正忙着外海灵脉探查的事，抽不出太多人手深入黑渊腹地。

    话里话外的意思，便是不想再为一个人族金丹修士，耗费太多人力物力。

    “咔。”

    一声轻响。

    东方清砚指尖微微用力，那枚把玩了许久的传讯螺，应声碎裂。

    细碎的螺壳从指缝间簌簌落下。

    他不能再等了。

    东方家族人丁本就凋零。

    儿子儿媳没了，凌云死了，旁支族人也在当年的战乱中折损大半。

    如今就剩东方柔这么一条嫡亲血脉。

    若是连她都没了，他百年之后，有何面目去见东方家列祖列宗。

    他下意识转头，望向五行水府的方向。

    深处气息沉稳，灵力潮汐正循着特定的周天大转小转，正是修为精进的关键时候。

    听神真子前日传讯说，江辰正在冲击元婴后期的门槛，这个节骨眼上，绝对惊扰不得。

    更何况，近来边界不太平。

    血影教虽被五行禁断大阵挡在界外，可这半年来，边界的空间波动越来越频繁。

    显然对方还在不死心地试探，寻找大阵的薄弱处。

    神真子要坐镇界域大阵中枢，半步走不开。

    嫣然主持外海巡防，防线绵长，脱不开身。

    洛清婉在苍木秘境打理药田与灵材培育，远水救不了近火。

    偌大的七星宗，看着人多势众，可真能深入外海腹地救人的高手，掰着手指头都数得过来。

    哪一个都走不开。

    也罢。

    自己去。

    东方清砚深吸一口气，压下翻涌的心绪。

    他五阶后期的儒修，一身文气神通攻守兼备，便是遇上五阶深海妖兽，也有一战之力。

    深入黑渊，未必就寻不到人。

    他转身走入内室。

    从书架最深处取出一个布包。

    打开来，里面是一套五阶上品的文房四宝，笔、墨、纸、砚灵光莹润，是他早年闯荡修仙界的本命法器，多年不用，威能依旧。

    旁边躺着一枚东方家的祖传玉佩，还有一张泛黄的旧画像，画上扎着双丫髻的小姑娘抿着嘴笑，眉眼间和东方柔有七分相似。

    东方清砚指尖轻轻拂过画像边缘，眼底掠过一丝黯然。

    他又数了数瓶护脉丹、定魂丹，几枚备用的传讯符与破阵符，一一收入储物戒。

    最后拿起玉笔，在宣纸上落下几行清隽的小楷。

    是留给神真子的留书。

    说明自己赴外海寻人的缘由，宗门事务暂托对方代管，不必告知江辰，免得扰了他闭关道心。

    若三月未归，便再作计较。

    将字条压在案头最醒目的位置。

    东方清砚整了整青衫衣摆，手持玉笔，缓步出了文渊阁。

    门外早已候着三名东方家旁支的弟子，都是金丹后期修为，水性精熟，也都跟着东方清砚修过儒门心法。

    “先生，真的不用通禀神真子前辈吗？”为首的弟子低声问，“黑渊凶险，若是能请前辈派几位元婴长老同往……”

    东方清砚摇了摇头。

    “宗主闭关要紧，不得惊扰。”

    他抬眼望向茫茫东北外海的方向，海风卷着潮气扑在脸上，衣摆微微扬起。

    “不过是去寻个人，本座去去就回。”