第672章 是底线不是铁律

    破空之声尖锐刺耳，死亡寒意扑面而来，近得令人窒息。叶凡从未如此清晰地嗅到过死神的气息，仿佛下一息，他便将魂飞魄散。

    绝望爬上眼角，恐惧写满脸庞，他嘶声狂吼：“师父，救我！”

    这一声呼喊刚落，一股沉寂万载的苍茫气息，骤然自叶凡体内奔涌而出，仿佛远古巨龙在深渊中缓缓睁开了眼。

    那一瞬，叶辰心头莫名一颤，生出渺小之感，恍若仰望千仞绝壁，自身不过尘芥。

    可这股异样感来得迅猛，消得也利落，那缕气息刚微微透出一点锋芒，不知为何又倏然敛去，仿佛从未出现过。

    叶辰心神微晃，手上动作略一迟滞，眼前光影骤然一乱，一名老者已立在身前。

    “叶辰，住手！”老者断喝一声，抬手轻描淡写，便将叶辰劈来的重剑稳稳架住。

    叶辰一怔，抬眼望去，竟是先前山谷中现身的七长老。

    “长老，您这是何意？”他眉峰微蹙，满腹疑惑，实在想不通对方为何突然现身于此。

    “叶辰，点到为止。你们几个，早是万族宫内定的弟子，彼此切磋，莫要真下死手。”七长老语气温和，却字字清晰。

    叶辰脸色顿时沉了下来，心头火起：万族宫的规矩，莫非只是摆设？

    先前明言试炼生死不论，转眼又冒出个“内定”之说，这般反复，试炼还有何公信可言？

    “长老，试炼章程白纸黑字写着‘生死不论’，您这般干预，怕是不合规矩？”叶辰明知今日杀不了叶凡，仍忍不住质问。

    七长老闻言，眉头微蹙，倒不意外。往届试炼里，这类硬茬子并不少见，个个心气高、骨头硬，哪肯轻易罢手？

    但万族宫自有通盘考量，他只得耐着性子解释：“规矩确有其事，可那是为保障大多数弟子安全而设，是底线，不是铁律。至于你们这些拔尖的苗子，自然另当别论。况且，我并非偏帮叶凡，若换作你命悬一线，我同样会出手拦下。”

    语气平和，态度诚恳，叶辰胸中怒意悄然退了几分。

    再说，对方是万族宫长老，他不愿结怨；加上方才那股压得人喘不过气的威势，他也清楚，叶凡必藏有保命底牌。

    今日确实杀不了他。但就这么放走，未免太便宜了。

    稍一思忖，他开口道：“好，七长老，我给您这个面子，饶他一命。可他，总得付出点代价。”

    七长老一听，眉宇舒展，暗自松了口气，叶辰还算讲理，否则真僵持下去，他夹在中间也难做人。

    毕竟，这位可是宫主亲点的传人，叶辰不愿得罪他，他更不敢轻易开罪叶辰。

    至于叶辰提的要求，七长老并不意外：破财免灾，本就是试炼里常有的事。

    他当即点头：“行，你说，什么条件？”

    “爽快。”叶辰冷笑一声，目光直刺叶凡，“叶大少之前豪掷八十万晶石拍下宝物，如今用八十万买命，想必不会吝啬？”

    话音未落，叶凡脸色刷地惨白；连七长老眼皮都跳了一下。

    八十万晶石，够换一把上品灵器了，便是他掏空家底也未必凑得出。

    不过这事他无意插手：只要叶凡不死，其余一概不管。

    见七长老沉默，默认了此事，叶凡急得声音都变了调，顾不上刚从鬼门关爬回来，冲口吼道：

    “叶辰，你胃口未免太大！八十万？绝无可能！别说我没有，就算有，也绝不会给你！有本事就动手啊，我看你敢不敢真杀我！”

    “给你脸了？”叶辰眸光骤冷，杀意再起，身形如离弦之箭，暴射而出。

    七长老神色一变，立刻抬手欲拦，可就在那一瞬，叶辰双眼赫然化作七彩流光！

    他只觉周身一僵，四肢百骸仿佛被无形锁链捆缚，动弹不得，只能眼睁睁看着叶辰挥剑斩向叶凡！

    叶凡如坠冰窟，重伤之躯连抬手都艰难，更不敢催动那股苍茫气息，七长老近在咫尺，一旦暴露，后果难料。

    “噗嗤！”

    “啊！”

    血光迸溅，惨叫撕裂空气，一只手臂齐肩而断，凌空翻飞，尚未落地，已被叶辰剑气绞成齑粉。

    “叶辰！”七长老挣脱禁锢，失声惊呼，抢步挡在叶凡身前，再不敢让叶辰靠近半步。

    心头更是惊涛骇浪：刚才那一瞬，自己竟被彻底定住！若叶辰转而攻他，后果不堪设想。

    他所使的，正是时空龙赋予的“时空禁锢”之术。对七长老施展，虽威力大打折扣，却足够凝滞其身形一刹那。

    此刻拦住叶辰，他急忙道：“够了！别再动手！”

    “放心，没取他性命，只是让他记牢些。”叶辰淡淡应了一句，随即转向叶凡，声音冷如寒铁：“叶凡，八十万，给是不给？不给，我再卸你另一条胳膊，往后，你拿脚握剑。”

    叶凡面无人色，左手死死按住断臂伤口，剧痛钻心，连说话都带着颤音，再不敢逞强，咬牙道：

    “好，给你！但我只有五十万，全在这儿了，再多，真没有！”

    说着甩出一张晶石卡。叶辰伸手接过，神识一扫，卡内确有五十万晶石。

    “行，今日暂且放过你。”他收起卡片，冷冷补充，“进了万族宫，你每月供奉须一分不少交到我手上，直到补足剩下的三十万。”

    “你！”叶凡双目赤红，喉头滚动，几乎咬碎牙齿，“叶辰，你欺人太甚！”

    “欺人太甚？”叶辰嗤笑一声，目光如刀，“叶大少，搞清楚，是你一次次找上门来，老子留你一条命，已是仁至义尽。”

    “敢下嘴咬人，就得有被活活打死的觉悟！没那两把刷子，就别在我面前耍横，记清楚了，再有下次，直接送你归西！”

    叶辰语气冷硬，目光如刀，直刺叶凡双眼。只要对方稍有异动，他立刻便会出手抹杀，哪怕搭上自己半条命，也在所不惜。

    叶凡死死攥着拳头，牙齿几乎要咬碎，却终究没敢吐出半个字，只低头垂眸，默然接受了这屈辱的裁决。

    “哼！”叶辰鼻腔里迸出一声轻蔑的冷嗤，再没看他一眼，朝七长老略一颔首，身形倏然拔起，几个纵跃便消失在茫茫山影之中。

    叶凡这事翻篇了，试炼还得继续。虽说内定名额已落袋，但榜首那份奖励，他志在必得。

    大长老特意点名让皇甫丰羽参试，图的不就是那第一的赏赐？

    至于叶凡，断他一条臂膀，够他老实蛰伏好几个月了；等日后寻到机会，再彻底了结。

    不过，那位藏在暗处的神秘师父，倒真得留神。

    叶辰推测，方才从叶凡体内涌出的那股磅礴威压，极可能是某位强者的残魂，类似传说中那种隐于主角识海、授业传道的老前辈。

    而且实力深不可测，巅峰时至少是超凡境之上的存在。

    不得不说，这气运之子的际遇确实逆天：黑鸦之羽的血脉天赋、超凡境之上的残魂师尊、还有万魂祭天塔，三样无一不是惊世重宝。

    若非叶辰半路杀出搅局，这塔最终十有八九会落入叶凡手中。

    薛立虽能拍下万魂祭天塔，可凭他那点本事，根本挡不住叶凡的追杀。

    更关键的是，他没有巫族血脉，连认主都做不到；而叶凡背后有那位神秘残魂撑腰，认主成功的可能性极高。

    况且，叶凡明显清楚此塔的来龙去脉，否则也不会专程盯上叶辰、赶尽杀绝。

    想透这一层，叶辰心头微沉。若只是叶凡贪图此塔，尚在可控范围；可若那残魂亲自出手觊觎，他就必须打起十二分精神了。

    面对这等存在，纵使他底牌不少，也难免心头发紧。

    眼下只能多加提防，叶辰无声叹气，麻烦接二连三，真叫人脑仁发胀。

    不过，收获也不赖。他掂了掂掌心那张晶石卡，嘴角不由浮起一抹笑意。

    五十万晶石，可不是小数目，足够支撑他闭关苦修许久，甚至还能给雪女他们再置办几枚内丹。

    心情一松，他当即放出栗子和雪女几人。

    先前与叶凡交手，怕误伤他们，全被收进了魂宠空间。

    栗子刚一现身，立马不满地冲他低吼了几声。叶辰笑着揉了揉它毛茸茸的脑袋，心想：是时候让它们见见真章了。

    这山脉里异兽密集，从凡境一阶到灵境九阶都有，挑几只合适的练手，不难。

    他神识铺开，如网般扫向前方山势，细细搜寻着异兽踪迹。

    随即翻身跃上栗子脊背，一行人迅速向深处进发。

    之前穿过的山谷，其实已深入山脉腹地。

    此处灵境异兽颇为常见，反倒是凡境的，因实力孱弱，压根不敢踏足这片区域。

    叶辰穿行林间，步步谨慎，毕竟这里盘踞的，多是灵境一至三阶异兽，偶尔甚至冒出四阶的狠角色。

    碰上寻常一二阶的还好应付；一旦撞见三阶巅峰或四阶的，就得倾尽全力搏命了。

    超凡境之间的鸿沟，远比凡境之间宽得多，越阶厮杀，容不得半分侥幸。