第669章 叶凡则是这一脉至今最纯正的继承者

    叶辰虽有担忧，却未动摇带她们同行的决心：万族宫是个难得的跃升契机，只要行事谨慎，未必不能一起闯进去。

    至于月凝，他早将她收入拟态空间，修为尽废之人，在这修罗场里，只会拖累全局，自然不能放出来。

    不多时，数万试炼者已彻底散入山林，身影四散，各择路径，深入险地。

    方才还人头攒动的山谷，霎时空寂如荒，唯余三位长老与百万族宫弟子静立原地。

    天穹沙漏静静流淌，看似徐缓，实则转瞬将尽。随着最后一粒沙坠落，沙漏虚影轰然消散，山林骤然沉寂。

    再没有先前那般喧嚣惨烈的混战，却更叫人心头发紧：杀机已不再浮于表面，而是悄然蛰伏于每片阴影、每处岔路、每一次呼吸之间。因为此刻，规则正式解封，彼此之间，可以动手了。

    三位长老中，身形颀长的七长老率先开口，朝身后轻轻一挥手：“去。按规监督，不干涉进程，但凡资质上乘者，尽力护住。”

    “是！”上百名执事齐声领命，身形掠起，如鹰隼般扎进山峦。

    “接下来，就瞧瞧这一届，能冒出几个真正扛得住的苗子。”矮胖的八长老笑着接话，掏出一枚珠形灵器往地上一掷。

    灵珠炸开，白雾升腾，在三人面前凝成一面浮动光幕，幕中景象正是山林各处实况。

    八长老指尖轻点，光幕流转，一个个早被重点关注、或声名在外的天骄身影接连浮现，

    “啧啧，老阳，你这可有点过分啊！连神火分身这等秘术都教给丰羽了，别人还怎么跟他在山里掰手腕？”

    七长老笑吟吟地开口，目光落在一众光幕正中央那块最醒目的画面上。

    画面里，皇甫丰羽的身影一次次燃成火影、又骤然凝实，每次现身，都已向前突进十余里，将身后大群试炼者远远甩开，眼下稳居榜首。

    “可别乱讲，宫主这次也来了，指不定就在那暗中盯着呢。这‘神火分身’可不是我教的，是他自己悟出来的‘三千炎焰体’。”大长老连忙摆手否认。

    “哟？特殊体质？稀罕啊！你们火族千百年都没出过这等根骨，倒让一个羽族小子撞上了。”八长老眯起眼，神色微动，忍不住咂舌，“真奇了。”

    “可不是嘛！当初还是凤凰亲自引路，把我带到这孩子跟前的，就是冲着他这副体质来的。”大长老点头应道。

    “你俩先打住，快瞧，欧阳家那丫头也跑得不慢，圣灵之羽的爆发力，眼看就要追上丰羽了！”七长老忽然抬手一指。

    两人顺势望去，只见欧阳妙彤背后一对雪白羽翼急速扇动，仿佛劈开了空气的黏滞，身形如电掠空。每振一次翅，便瞬移般跨出数千米，干脆利落。

    更奇的是，她就这么堂堂正正飞越密林上空，对林中蛰伏的异兽、散修视若无物，竟无一人敢拦、无人敢扰。

    “啧，胆子倒是够大，咦？这个该不会是叶家那小子？叶皇的直系后人？他在干啥？”

    大长老刚夸了一句，忽又顿住，眉峰微蹙，轻咦出声。

    他这一声，引得七长老与八长老齐齐转头。三人目光落向光幕一角，很快锁定了叶凡的身影。

    此刻的叶凡正穿行于山林之间，死咬着前方叶辰不放。起初尚还藏形匿迹，后来索性撕开伪装，撒开脚丫子狂奔猛追，毫不掩饰。

    叶凡在本届试炼者中不算无名之辈，从废柴逆袭成天才的蜕变，本就足够励志；再加上那场轰动玄犀城的退婚风波，早被不少人挂在嘴边议论。

    几位长老自然早将他列为重点关注对象，他那块光幕，在整面监测阵列里格外醒目。

    而对三位长老而言，叶凡还有另一重绕不开的身份：叶皇后人。

    叶皇，羽族顶尖强者，超凡境之上的人物，曾为千羽王朝第一高手，镇压一个时代风云。他对皇室有再造之恩，连王朝立国，他也功不可没，其威名，不止响彻千羽王朝，更遍及整个东大陆。

    玄犀城叶家，正是叶皇嫡传血脉；叶凡，则是这一脉至今最纯正的继承者。

    叶家数千年传承中，每隔几代，必有一人觉醒叶皇血脉，获得“黑鸦之羽”的天赋异禀。这一代，承此天赋的，正是叶凡。

    也正因这份渊源，叶凡才得以与欧阳家族订下婚约；否则，区区一座玄犀城小族，如何攀得上镇北王府这根高枝？

    可惜，叶凡不知何故迟迟无法修行，婚约这才不了了之。

    随后便是欧阳妙彤退婚、叶凡绝地翻身、天赋重现，也正是这次逆转，让他再度闯入这些大人物的视野。

    此次试炼考核，大长老等人本以为他会与欧阳妙彤正面交锋，还在盘算如何调和其中关系。

    谁料叶凡一入山林，便径直盯死了叶辰，这般举动，令三位长老满心疑惑，摸不清底细。

    三人目光转向光幕中的叶辰，一张全然陌生的脸孔，让他们微微一怔。翻遍记忆，也想不起此人出自哪个势力、哪个宗门。

    七长老忍不住开口：“这小子什么来头？怎么叶凡那孩子，一副要跟他拼命的架势？”

    明眼人都看得出，叶凡不是同行，而是追杀，断不可能是旧识或同伴。

    “没印象，完全没听说过。而且他到底是哪一族？老夫竟一眼看不出。”八长老摇头。

    “我也不识。不过修为确有几分看头：超凡境一阶，神念境一阶。这般年纪，元气与神魂双双破关，已是极为难得。”大长老接话，难得语气里透出几分赞许。

    “这孩子，我要了，若他能拔得头筹，我便收他为徒。”

    一道清越嗓音蓦然自三人身后响起，惊得他们脊背一绷，几乎跳起，本能就要出手反击。待气息一扫，察觉熟悉又不容冒犯的威压，才缓缓松劲。

    “参见宫主！”三人齐刷刷转身，躬身行礼，心里却直嘀咕：宫主大人这也太吓人了，半点声息都没有！

    但放眼整个东大陆，能这般无声无息欺近他们身后的，唯此一人而已。

    来者，正是当今万族宫宫主，燕芳菲。

    东大陆明面上的第一强者，风华绝世的女子。

    她长发如霜，随意垂落腰际；一袭紫锦长裙曳地，赤足凌空，双足距地面寸许，踏虚而行，步履如常。

    一双紫眸似蕴星河，令人不敢久视。此刻，她正凝望着光幕中叶辰的身影，脸上浮起一抹久违的、真切的惊喜。

    大长老三人悄悄抬眼，瞥见宫主神情，心头俱是一震；再回味方才那句“收他为徒”，更是久久难平。

    收徒？宫主亲口说要收徒？

    万族宫立派以来，无论天资多么卓绝的少年俊杰，都不曾入其门前。

    纵是欧阳妙彤、皇甫丰羽这等顶尖苗子，宫主顶多颔首称一声“尚可”，从不曾动过收徒之念。

    可眼前这个连名字都没听过、面目全然陌生的青年，竟成了例外。

    这事要是传开，整个东大陆怕是都要掀起轩然大波。更让人费解的是，叶辰凭什么入得了宫主的法眼？

    听燕芳菲刚才那话的意思，分明是把叶辰当成了头号种子，甚至笃定他能拔得头筹。

    莫非他真能越级压过皇甫丰羽、欧阳妙彤这些顶尖天骄？

    大长老阳立天自认看人眼光老辣，可盯了叶辰半天，硬是没瞧出半点过人之处。

    不止是他，七长老、八长老也反复盯着光幕里的叶辰打量，眉头越拧越紧，始终摸不着头脑。

    三人交换了个眼神，压低声音试探道：“宫主，您方才所言当真？真要收这叫叶辰的年轻人为徒？”

    燕芳菲扫了他们一眼，嘴角微扬，并未多作解释，只淡淡道：“你们心里在想什么，我清楚得很。等着瞧，用不了多久，答案自会揭晓。”

    顿了顿，她又补了一句：“对了，大长老，你该有法子联系上皇甫丰羽？传个话过去，让他倾尽全力围剿叶辰，务必把他逼到绝路。我想亲眼看看，这小子到底藏了多少底牌。”

    嘶，话音刚落，三位长老齐齐倒吸一口冷气。大长老更是急声脱口而出：“宫主，这不合规矩啊！丰羽一旦放手施为，稍有不慎，叶辰恐怕就……”

    他没把话说完，但谁都知道那未尽之意：万一失手把人打废了、打死了，宫主追究起来，担责的可是他们。

    “呵，放心。”燕芳菲却朗声一笑，“就凭皇甫丰羽，还伤不到他。”

    旁人或许看不出门道，她却一眼便识破了叶辰的根脚，巫族血脉。只因她自己，也是同源而出。

    单凭这份血脉底蕴，叶辰就绝不可能栽在皇甫丰羽手里。这是巫族人刻在骨子里的底气。

    也正是认出了这层身份，燕芳菲才动了收徒之念。巫族凋零已久，族人稀若晨星，如今撞上一个，岂能轻易放过？

    当然，也得先掂量掂量他的分量，究竟走到哪一步了？日后该如何因材施教？这些都得亲眼验证。