第303章 死亡甬道

    四人穿过第三层的大门，迎接他们的不是宽阔的大厅，而是一条狭窄的甬道。

    甬道仅容两人并行，两侧的墙壁由暗灰色的石材砌成，表面布满了细密的孔洞，像是被什么东西长期腐蚀过。脚下的地面铺着平整的石板，但石板的颜色深浅不一，有些地方还残留着暗褐色的痕迹——那是干涸了很久的血迹。

    空气中弥漫着一股淡淡的霉味，夹杂着一丝若有若无的腥甜气息。

    “这条道看起来不太对劲。”华为逸放慢了脚步，目光警惕地扫视着前方的甬道，“太窄了，如果遇到袭击，我们连展开队形的地方都没有。”

    陈墨没有回答，他蹲下身，用手指在地面上的一块暗褐色痕迹上刮了一下，放到鼻尖闻了闻，眉头微微皱起：“血迹，时间不短了，但至少是修士的血——普通人留不下这种灵气残留。”

    “意思是这条道上死过人？”华为逸的语气变得凝重起来。

    “不止一个。”陈墨站起身来，目光沿着甬道向前延伸，“而且从血迹的分布来看，他们是在前进的过程中遭遇了袭击，没能退回去，也没能冲到尽头。”

    他顿了顿，补充道：“都死在了半路上。”

    甬道中的气氛一下子变得压抑起来。

    王铁树默默地将铁背熊唤了出来，让它走在最前面。铁背熊的体型几乎占满了甬道的宽度，但它厚重的皮毛和岩石铠甲可以提供最好的防护。王铁树紧随其后，双手凝聚着土黄色的灵光，随时准备筑起土墙。

    苏慕晴走在中间，听风吟神通全力运转，捕捉着甬道中任何细微的声响。陈墨和华为逸殿后，一个掌中水光流转，一个袖中傀儡蓄势待发。

    四人小心翼翼地向前推进。

    最初的几十步平安无事。甬道中只有他们自己的脚步声和呼吸声，在狭窄的空间中被放大，显得格外清晰。

    然后，异变突生。

    走在最前面的铁背熊忽然发出一声低沉的警告声，停下了脚步。在它前方约三丈处，地面的石板颜色明显不同——那一片的石板呈现出一种暗绿色，表面泛着油润的光泽，与其他地方的灰石板形成了鲜明的对比。

    “有毒。”苏慕晴低声说道，她的听风吟捕捉到了空气中极其细微的变化，“那片区域有毒素挥发的气味，很淡，但确实存在。应该是涂在石板表面的，如果有人踩上去，毒素会通过鞋底渗透进来。”

    “能绕过去吗？”陈墨问道。

    苏慕晴观察了一下甬道的宽度，摇了摇头：“甬道太窄了，那片毒区几乎覆盖了整个路面，两侧没有可以落脚的地方。”

    “那就只能想办法清除毒素了。”陈墨走到毒区边缘蹲下身，仔细观察了片刻，然后从储物袋中取出一小瓶粉末，倒了一些在掌心，朝着那片毒区轻轻一吹。

    粉末落在暗绿色的石板上，发出滋滋的声响，冒起一阵白烟。暗绿色的区域以肉眼可见的速度变淡，最终恢复成了灰石板的颜色。

    “化毒粉，出门必备。”陈墨拍了拍手上的粉末，站起身来，“可以走了。”

    铁背熊试探性地踩了踩那片区域，确认没有异常后，继续前进。

    但危机远未结束。

    又走了约莫二十步，两侧墙壁上的孔洞中忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。那声音越来越密集，越来越响亮，仿佛有无数细小的东西在墙壁内部爬动。

    “小心！”苏慕晴的声音带着一丝急促，“墙里面有东西！很多！”

    话音未落，两侧墙壁上的孔洞中同时涌出了大量的黑色甲虫。那些甲虫只有指甲盖大小，但数量极多，如同两道黑色的洪流从墙壁两侧倾泻而下，朝四人涌来。

    “火！”陈墨喝道。

    华为逸反应最快，他手腕一翻，一张符箓出现在指尖——正是王铁树刚刚绘制的那张烈焰符。他毫不犹豫地将符箓激发，向前方掷出。

    轰！

    一道炽热的火焰在甬道中炸开，将涌来的黑色甲虫吞没。那些甲虫被火焰烧得噼啪作响，外壳爆裂，绿色的汁液四溅。但后面的甲虫仿佛不怕死一般，踩着同类的尸体继续向前涌来。

    “再来一张！”华为逸喊道。

    王铁树二话不说，从储物袋中又取出一张烈焰符——这是他之前练习时绘制的存货，品质不如那张上品的，但对付这些甲虫绰绰有余。

    第二道火焰再次炸开，将涌来的甲虫又烧死了一批。

    但甲虫的数量实在太多了，仿佛无穷无尽一般。两张烈焰符虽然烧死了大批甲虫，但更多的甲虫正从墙壁的孔洞中源源不断地涌出。

    “这样下去不是办法！”陈墨目光快速扫过四周，忽然注意到前方约五丈处的地面上有一道浅浅的凹槽，横贯整个甬道，“看到那道凹槽了吗？冲过去！过了那道凹槽，甲虫可能就不会追了！”

    “你怎么知道的？”华为逸一边问，一边已经指挥铁背熊开始冲锋。

    “猜的！那道凹槽像是某种分界线，可能是机关区域的边界！”

    铁背熊发出一声咆哮，顶着不断涌来的甲虫向前猛冲。它的皮毛上爬满了甲虫，有些已经开始啃咬它的皮肤，但岩石铠甲提供了有效的保护。王铁树骑在熊背上，不断拍出一道道土黄色的灵光，将靠近的甲虫震飞。

    四人紧跟在铁背熊身后，踩着满地甲虫的尸体和汁液，朝着那道凹槽的方向猛冲。

    甲虫如同潮水般从两侧涌来，爬上了他们的裤腿和衣袍。华为逸骂了一声，催动灵力将身上的甲虫震落；苏慕晴手中的银剑快速挥舞，将靠近的甲虫一一斩落；陈墨双掌连拍，掌风将成片的甲虫震飞。

    最后几步。

    铁背熊率先冲过了那道凹槽。

    奇迹般地，那些甲虫追到凹槽边缘时，齐刷刷地停了下来。它们在凹槽的边缘聚集，密密麻麻地挤在一起，发出窸窸窣窣的声响，仿佛在愤怒地嘶叫，但没有一只越过那道浅浅的凹槽。

    四人冲过凹槽后，连忙将身上残余的甲虫清理干净。华为逸的裤腿上被咬出了好几个洞，苏慕晴的裙摆边缘也有几处破损，好在都没有受伤。

    “这鬼地方……”华为逸喘着粗气，回头看了一眼那道凹槽边缘密密麻麻的甲虫，心有余悸，“才走了不到三分之一的路，就又是毒又是虫的，后面还有什么等着我们？”

    “不管有什么，都已经没有退路了。”陈墨检查了一下自己的状态，确认没有大碍，“继续往前走。”

    四人继续前进。

    接下来的路段相对平静了一些，没有毒区，也没有虫潮。但这份平静并没有让四人放松警惕——在这条甬道中，平静往往意味着更大的危险正在前方等待着他们。

    果然，在转过一个弯道后，前方的甬道忽然变得开阔起来，形成了一个小小的圆形空间。空间的中央，蹲着一尊石像。

    那尊石像雕刻的是一只形似狮子的生物，但比狮子更加魁梧，鬃毛如同燃烧的火焰般向上翻卷，张开的巨口中露出锋利的獠牙，一双石质的眼睛仿佛在注视着每一个进入这片空间的人。

    “又是傀儡？”华为逸警惕地打量着那尊石像。

    “不像。”陈墨仔细观察了一下，注意到石像的底座上刻着一行小字，“上面有字……‘此兽镇守于此，擅闯者需以鲜血为祭，方可通行。’”

    “以鲜血为祭？”华为逸的脸色有些不好看，“什么意思？要我们割腕放血？”

    陈墨没有回答，他走到石像前，伸出右手，食指在掌心一划，划出一道浅浅的口子。鲜血涌出，滴落在石像底座上。

    石像没有任何反应。

    陈墨皱了皱眉，又滴了几滴血，依然没有反应。

    “会不会是要妖兽的血？”王铁树忽然说道。

    陈墨眼睛一亮，觉得这个推测很有可能。他看向王铁树：“铁树，你的铁背熊——”

    “明白。”王铁树点了点头，走到铁背熊身边，用匕首在熊掌边缘轻轻划了一下，挤出几滴熊血，滴在石像底座上。

    石像的眼睛骤然亮起两道红光。

    紧接着，石像的嘴巴缓缓张开，发出咔嚓咔嚓的声响。它的喉咙深处，露出了一条狭窄的通道，刚好容一人弯腰通过。

    “果然是要妖兽的血。”华为逸松了一口气，“还好有铁树在，不然咱们今天就得在这儿放血放到晕过去。”

    “走。”陈墨率先弯腰钻进了石像口中的通道。

    通道不长，只有几丈的距离。钻出通道后，眼前豁然开朗——他们终于走出了那条漫长而凶险的甬道，来到了一座宽阔的大厅中。

    大厅的中央，矗立着一座与第二层相似的白玉石碑。

    石碑上浮现出一行文字：

    “通过死亡甬道。第三关前置试炼完成。请做好准备，迎接真正的第三关考验。”

    “前置试炼？”华为逸的脸色垮了下来，“这么长的甬道，又是毒又是虫又是石像的……居然只是前置？”

    “这说明真正的第三关，比这条甬道更加凶险。”陈墨的目光落在大厅尽头那扇更加高大的门上，语气平静，但眼神中带着一丝凝重。

    他深吸一口气，推开了那扇门。