第217章 再喝牛肉汤

    为民从爱娟那里回到矿山回到住处后，便开始打水开始清洗起来身体。

    当为民用水擦完身体后，换了干净的衣服。他又把脱下来的衣服泡进盆里，蹲在地上揉搓了起来。

    身后传来脚步声。李连福站在门口，手里夹着一根没点的烟，看着他把衣服晾好，才开口。“为民，你今天上午去哪儿了？我来找你，你不在。”他的声音不大，可在这安静的屋里格外清晰。为民心里“咯噔”了一下，转过身在裤子上擦了擦手，脸上的笑有些不自然。“干爹，我上午出去开了开车，转悠了一圈。不是刚拿到驾照吗，想熟悉熟悉。”他说着，走到桌边，拿起水壶要给李连福倒水。

    李连福摆了摆手，走进来在床边坐下，把那根没点的烟夹到耳朵上。“走，一块下去吃点晚饭。”他站起来，拍了拍裤腿上的灰。“嗯。”为民拿起桌上的车钥匙，两个人走出了办公室。

    车子开出了矿山，沿着山路往小香港的方向驶去。李连福坐在副驾驶上，车窗摇下来一条缝，冷风灌进来，吹得他花白的头发飘起来。他没有关窗，眯着眼看着窗外，像是在想什么。

    “为民啊，你这地方现在你知道缺个啥不？”他忽然开口了。

    为民握着方向盘，想了一下，摇了摇头。缺啥？他感觉自己缺的东西多了。

    “缺个做饭的。”李连福转头看了他一眼，“你要是找个人来做饭，也不用你天天忙活，有上一顿没下一顿的。你现在也是洞主了，可你看看你过的啥日子？馒头咸菜，有时候泡个面就对付过去了。你这不是糟蹋自己吗？”

    为民笑了笑。他想起自己确实经常去民工那边蹭饭，有时人家吃啥他吃啥，有时人家吃完了他去晚了就没得吃了。“我现在有时候都去人家民工那个做饭的地方去吃了，挺方便的。”他说得轻松。

    李连福没有笑。他靠在椅背上，目光落在前方灰蒙蒙的公路上，声音放得很慢。“为民，你现在应该弄明白你的位置。你也是老板了啊。你看看别人洞子里面的老板，一个月可能还没你赚得多，你看人家那排场。不说别的，就说原来那个李萌，开的啥车？穿的啥衣服？你倒好，开着我的旧面包车，穿着工作服，天天跟民工一起蹲在工棚里吃饭。”他顿了顿，“做人，你得先撑起场面来。这不是显摆，是让人家知道你的底气。你有了底气，人家才不敢小瞧你，办事才顺当。”

    为民的手在方向盘上轻轻攥了一下。他想起自己刚来矿上时那副落魄的样子，赔光了钱，欠了一屁股债，连碗牛肉汤都喝不起。现在他赚了钱了，可他的脑子还没转过弯来，还觉得自己是那个被人追着要工资的穷光蛋。

    “干爹，你不是比哪些老板都厉害、都有钱吗？我看你还是这么低调，不显山不露水的。”为民笑了一下。

    李连福也笑了，那笑容里有无奈，也有欣慰。“你这娃子，我是给你说呢。我现在年龄大了，有些东西已经看透了。你还年轻，应该有年轻人那股劲。场面不是让你去欺负人，是让人家知道你有那个分量，办事的时候才不敢糊弄你。现在都冬天了，快过年了，到时候自己买个好的车。我的破面包你上矿山开着，回家的时候买个好车开回去。回家了打听打听有做饭的过来给你做饭，我和国才商量过了，我们几个人弄小灶。”他说完，把车窗摇上来，靠在椅背上不再说话了。

    为民点了点头。干爹的话他还要消化，自己这三个月刚赚了钱，还没想好怎么花。他想起雪莹，想起她还在赵家湾那个小院里喂羊，还在家里省吃俭用。他知道他和雪莹穷日子过惯了，突然有钱了也不知道该怎么花。车子到了小香港，李连福让他把车停在牛肉汤馆门口。

    为民看了一眼那家店，手在方向盘上停了一下。他想起那次来这里，翻遍了口袋也掏不出六块钱，想起那些矿工尖刻的话，想起那几个男人肆无忌惮的笑声。他不想进去，那地方让他想起自己最狼狈的时刻。李连福已经推开车门下了车，站在门口回头看他。他没有催，也没有说话，只是站在那里，等他。

    “走，进去。”李连福的声音不高，可那语气里有不容拒绝的东西。

    为民熄了火，拔了钥匙，下了车。他跟在他后面走进了店里。老板正站在灶台后面切牛肉，听见门响抬起头。他看见李连福，脸上堆了笑，可目光扫到为民时，那笑容僵了一下。他认出他了，那个连六块钱都掏不出来的年轻人。他的表情变了一下，很快又恢复了笑容，招呼他们坐下。

    李连福找了个靠窗的位置坐下来，把菜单推到为民面前。“来，你点。两碗二十的。”

    为民愣了一下。二十块钱一碗的牛肉汤，是这家店里最贵的，里面除了牛肉还有牛杂、牛肚，料足汤浓，平时很少有人点。他看了一眼李连福，干爹正靠在椅背上，脸上没什么表情，像是在等他自己做决定。他明白了，干爹不是来喝汤的，是来让他找回面子的。他要的不是那碗汤，是让别人知道，他赵为民已经不是那个连六块钱都掏不出来的穷光蛋了。他合上菜单，朝灶台那边喊了一声：“老板，两碗二十的，肉多点，汤宽些。”

    老板手里的刀停了一下，抬头看了他一眼，又看了看李连福，应了一声“好嘞”。灶台后面响起锅碗碰撞的声音，火烧得更旺了。

    李连福从耳朵上取下那根烟，没有点，在指间转着。“为民，你知道这老板为啥上次不赊给你账吗？”他的声音压得很低，低得只有两个人能听见。为民心里一惊没有想到干爹竟然知道这件事。为民摇了摇头，端起桌上的茶壶倒了两杯水，一杯推给李连福。他把自己那杯端起来喝了一口。

    “不是因为老板不厚道，没良心。他第一次见你，不知道你是谁，只当你是矿上的工人。在这条街上，工人多了，欠账的也多，他不敢赊。他是怕你跑了，怕那六块钱打了水漂。”李连福把烟叼在嘴里，没有点，“可你现在不一样了，你是老板。你得让人知道你是谁，你干了什么，你赚了钱，你不缺钱。这不是让你到处显摆，是让人知道你有这个底气。人家知道了你的分量，办事的时候才不敢糊弄你，才不敢小瞧你。”他说完，把那根烟从嘴里取下来，夹回耳朵上。

    牛肉汤端上来了。两只大碗，热气腾腾的，汤面上飘着一层金黄色的油花，葱花绿莹莹的，香菜翠生生的。牛肉切得薄薄的，铺了满满一碗，筷子拨开，底下还有牛杂、牛肚，料足得快要溢出来。老板亲自端过来的，把碗放在桌上，目光在为民身上停了一下。他没有走，站在那里，像是想说什么。

    李连福拿起筷子，在碗里搅了搅，抬起头看着老板。“我说老板，可别小看了赵老板。人家现在也是洞主了，上面那个最好的洞口就是他的。一个月出多少矿你知道不？你这一天的流水，还不如人家一个零头。”他的声音不大，可在这安静的店里，每个字都清清楚楚。

    老板的脸一下子红了。他的两只手在围裙上搓来搓去，嘴唇动了几下，像是想解释，又不知道怎么开口。他的目光从李连福身上移到为民身上，又从为民身上移回来，额头上的青筋跳了一下。他想起了那天的事，想起了他把这个年轻人堵在门口要那六块钱，想起了那些矿工在旁边起哄时的笑声。

    “上次我这小本生意……赵老板，对不住，您别往心里去。”他的声音有些发干，腰微微弯了一下。

    为民端着碗，喝了一口汤。汤很烫，烫得他舌头发麻。他把碗放下，看着老板那张涨红的脸，嘴角动了一下，想说什么，又咽回去了。他想说“没事”，可那两个字太轻了，轻得像一片落叶。他说不出口。不是记仇，是觉得那件事已经过去了，提它没有意义。他低下头，夹了一筷子牛肉塞进嘴里慢慢地嚼着。牛肉炖得烂烂的，入口即化，可那味道他尝不出来。老板站在那里，走也不是，不走也不是。他的目光在桌上扫来扫去，好像在找什么能帮自己解围的东西。

    李连福看了他一眼，没有再说话。他端起碗喝了一大口汤，把碗放下，用筷子敲了敲碗沿。“行了，你忙去。”他的语气很随意，像是在打发一个无关紧要的人。老板如释重负地“哎”了一声，转身走了，脚步比来时快多了。

    店里又安静下来。只有灶台后面锅里的汤咕嘟咕嘟地响着，还有两个人吸溜吸溜喝汤的声音。窗外的天灰蒙蒙的，阳光从云层缝隙里漏下来，在街道上画出一块块亮斑。

    为民低着头，把那碗汤喝得干干净净。他把碗放下，抹了抹嘴，长长地出了一口气。那口气里有牛肉汤的热气，也有他憋在心里好些天说不出来的东西。他不知道这口气算不算出了，可他知道，从今往后，他走进这家店，不会再有人用那种眼光看他了。不是因为他有钱了，是因为干爹让老板知道了他的底气。

    “干爹，谢谢你。”他抬起头，看着李连福。

    李连福摆了摆手，站起来。“谢啥。走，回去了。”他走到柜台前，从口袋里掏出钱夹，抽出一张五十的放在柜台上。老板赶紧摆手说“不用不用”，李连福没有理他，把钱压在烟盒下面，转身出了门。为民跟在他后面，玻璃门在身后关上了，把那碗牛肉汤的热气和那段尴尬的回忆一起关在了里面。

    车子发动了。李连福靠在副驾驶上，闭上了眼睛。他没有再说什么。为民握着方向盘，把车开得很慢。他想起干爹在店里说的那些话，想起老板那张涨红的脸，想起那碗二十块钱的牛肉汤。他不是非要让人怕他，也不是非要让人高看他一眼。他只是想让人知道，他赵为民是有底气的，也是个老板了。干爹这次是想让自己把自己的位置摆好了。

    他深吸了一口气，把油门踩深了些。面包车在灰蒙蒙的公路上稳稳地开着，朝着山上的洞口驶去。李连福的呼噜声在旁边响起来，他睡得很沉，嘴角还带着一丝笑。为民从后视镜里看了他一眼，干爹老了，头发花白了，脸上的皱纹像干涸的河床密密地爬着。可就是这个人，在一个年轻人最落魄的时候，给了他一个洞口，一个面包车。他握紧方向盘，目光穿过挡风玻璃，落在远处灰蒙蒙的山影上。他在心里对自己说：好好干，不能给干爹丢脸。他也第一次盘算着赚了这么多钱，该买点啥东西给雪莹，给山门下那个家。