第193章 邀约

    刺儿脚步顿了一下，便迎了上去。

    “苏大人？”

    “沈娘子。”苏衡微微拱手，“听闻娘子今日去了我舅父的香铺，要了一味香料，在下正好路过，顺道给你送过来。”

    他递上一盒沉水香。

    刺儿接过，听出了他话里有话。

    从前二人便约好，有事去齐记得铺，苏衡知道她去过，大概以为出了什么变故，这才匆匆赶到府里来。

    刺儿感激地看他一眼，侧身让开。

    “苏大哥，我们去屋里说话。”

    苏衡看了看眼前的知微居，神色有几分迟疑。

    “不如去珩之后院的塘边走走，赏赏荷也好？”

    这个时节，都八月底了，满池荷叶早已残败，哪里还有半分风景可赏呢？

    刺儿心知他在顾及什么。

    孤男寡女一同进屋，难免让人说三道四，荷池那头少有人去，水榭视野也开阔，干什么一清二楚，不引闲话，也便于密谈，于是便不再勉强，点点头往前走。

    “苏大哥请。”

    秋高气爽。

    残荷半枯的水榭边，二人相对而坐。

    刺儿唤来阿桃，命她备下茶水，又端来一些时令果点。

    然后她起身，亲手替苏衡斟了一杯。

    “苏大哥是从都察院过来的？”

    “宫里来的。”苏衡弯腰接过茶盏，很是恭敬地行了一礼，浅抿一口放下，再抬头时，看刺儿的目光便凝重了几分。

    “今日朝会上，议定了肃王回京的礼制，内阁拟的章程，太后很满意，着有司按亲王仪制迎接。”

    “九锡王如何说的？”

    “自柳侧妃下狱，九锡王便时常称病，今日朝上也是一言不发……”

    刺儿觉得稀奇。

    谢平章这是改性了？

    待苏衡说完，她又轻声开口，“肃王带了多少人？”

    “仪仗三百，亲卫三千，随行属官五十七人，家眷仆从另计……沿途供应折银八万两，由户部拨付。”

    “谢平章这都没意见？”

    “太后恩准的。”

    “那可真是天大的体面。”

    两人对视一眼。

    苏衡从她眼里看出讥诮，又放低了声音，“我听恩师说，太后昔年不得先帝宠幸，但与这位小叔子……情分尚可，如今受时局掣肘，更是得倚重小叔子制衡朝堂，自然厚待几分。”

    敌人的敌人就是朋友。

    太后与谢平章早已是面和心不和，召肃王回京，便是存了一致对外的心思。

    毕竟姓萧的宗室与姓谢的权臣，两大家族纠缠多年，也到了图穷匕见的时候了。

    苏衡叹息一声，“我只盼肃王此番归来，能少生事端，莫让洛京再起风波……”

    “怕是安分不了一点。”刺儿笑了一下。

    一个从小受尽宠爱，才干卓绝的王爷，被皇兄送去北境苦寒之地，在漫天狂沙里啃着馕饼，熬了这么多年的苦日子，好不容易重返京师，怎么可能甘心屈于人下？

    何况肃王在北境多年经营，收拢了塞外精骑，打通了关外商道，手上攥着北胡诸部、西厥、漠南诸国到大靖的互市之利。

    不缺钱财，不缺兵马，也不缺人心，缺的便只剩一样了。

    东风——

    只要时机到，便可乘风起……

    换了谁，不得搏一把？

    苏衡喝了一口茶，瞟眼看向刺儿。

    “昭昭，你今日去舅父家找我，可是有什么紧要事？”

    刺儿笑了笑，“让苏大哥担心了，其实并无大事，今日我是陪婉宁郡主去挑香料，正好想起你来，便顺道去看一看，找你探听一番洛京眼下的风向……”

    苏衡眉峰微蹙，“世子近日动手清查谢三名下田庄，动静闹得不小，朝中各方都在观望他们父子斗法，你莫要掺和进去。”

    刺儿微微怔忡。

    看来苏衡和外头那些人一样，都认为谢沉清查谢三，是与谢平章彻底撕破了脸，没有人怀疑谢三本人有什么问题。

    她道：“我眼下是想拉拢他们兄弟二人，把他们与谢平章切割开来，分化、瓦解……”

    苏衡沉默一瞬，“谢云烬此人……心性难测，你当真信得过？”

    刺儿默了默。

    眼前闪过谢云烬那张欠揍的脸，不由一叹。

    “苏大哥，我眼下能信的人不多……至少他与我在同一条船上，利益捆绑，他不会轻易出卖我。”

    苏衡点了点头，没有再多问。

    “肃王回京，各方人马也尽数往洛京汇聚，眼下的洛京城里鱼龙混杂，你行事万万小心。恩师说，一动不如一静，你我且静待变局，再寻时机。”

    “我明白。”刺儿点头，“苏大哥与周老先生那边，也请务必多加提防。”

    二人又低声交谈片刻，苏衡不便久留，便起身告辞离去。

    -

    当天夜里，谢沉回来得极晚。

    青棠并没有前来通传刺儿，是阿桃守在院角，听到外头马蹄声响，晓得世子归府，赶紧跑进来叫醒了她。

    刺儿披衣起床，简单拢了拢头发，便踏着月色在静澜居门口候着。

    她刚在廊下站立片刻，谢沉便大步过来了。

    一身玄色轻甲，外罩织锦披风，月光落在那俊美的面容上，斧凿一般的冷峻，但眉头倦怠，可见一日操劳。

    “世子爷。”刺儿原地行礼。

    谢沉似乎有些意外她在这里等待，静静立了片刻，才解下肩上的披风交给寒光，沉声问她：“这么晚，怎么还未安寝？”

    刺儿看着他冷漠的面孔，微微一笑，没有绕弯子，“今日苏大人来过，说起肃王入京的事，婢子心里便惦着世子，睡不踏实。”

    惦着他？

    谢沉看她的眼眸深了深，走在前面。

    “进屋说。”

    二人进了书房，青棠便跟了进来，挑亮了烛火，又沏了一壶热茶。

    刺儿仰头看了她一眼，微微一笑，“青棠姐姐，劳烦你差人去知微居，让阿桃把我熬的安神汤盛一碗来，世子爷近日劳累，喝了好睡些。”

    她把茶水拿开了。

    青棠看谢沉一眼，见他没有出声反对，忙躬身应是，“沈娘子周全。”

    谢沉看一眼青棠，“你便去歇了，这里不用人侍候。”

    青棠低下头，“是。”

    她行礼退了下去，屋里只剩二人对坐。

    刺儿不欲多打扰他，三言两语将苏衡带来的消息说了一遍。

    “有三千亲卫随行，有太后厚加礼遇，肃王这阵仗不小……我担心肃王兵马，会与京营相扰，不知世子这边可有应对？”

    谢沉面色如常。

    “子衡与我通过气了。”

    刺儿见他沉稳笃定，心下有数了。

    便又装着闲话一般，不经意地问道：“世子爷这几日奔波劳累，可还顺利？”

    她没有直接问谢三田庄的后续。

    谢沉却好似看穿了她的心思，略一踌躇便主动开口，告诉她想知道的事，“军械粮草，三叔已提前转移，庄堡里的私兵都有身籍，多是南境边兵退下来的伤残旧部，及其家眷，以抚恤安置之名，难以为证……不过，父王那边，对三叔起了疑心。”

    刺儿道：“世子爷这次征用田庄，本就为投石问路，没有实证便等着，肃王回京，便是最好的契机…”

    谢沉望着跳动的烛火，目光沉了沉。

    “就怕三叔与肃王勾连，局面更难收拾。”

    刺儿想了想道：抬眸看他：“不如我明日去绣衣司一趟，探一探二爷的口风？绣衣司眼线遍布洛京，我们可借其耳目，合作共赢，彼此有个照应。”

    谢沉并不愿她过多接触谢云烬。

    但不知为何，没有开口劝阻。

    刺儿察觉到他的迟疑，轻声道：“世子爷宽心，我不会贸然行事，二爷那头，我也自会拿捏分寸……”

    顿了顿，又给他下了一剂猛药。

    “我是世子院的人，怎么着都是向着世子爷的……”

    谢沉深深地看她一眼，“你万事，自保为先。”

    -

    次日一早，刺儿还没来得及出门去找谢云烬，影七便先找上门来了。

    知微居里新添了两个小丫头，还有两个粗使婆子，阿桃正在院子里为他们分派差事，冷不丁回头看见墙头翻下一道人影，吓得差点把手里的笤帚抡出去。

    “七哥！你要吓死我了，做什么呢？有大门不走。”

    还有一句话，她没有说。

    这是跟二爷学坏了么？

    影七咧嘴一笑，拍了拍衣袖，朝她拱手。

    “二爷让我来递个话，沈娘子可起身了？”

    阿桃点点头，努嘴，“正在里头梳洗呢，发生什么事了？”

    影七看她一眼，“不便细说，我先去见沈娘子。”

    阿桃狐疑地皱了皱鼻子，打帘子进去禀报。

    片刻后里头才出声，请影七进去。

    刺儿头发刚刚绾好，身上穿着一件软绸秋衫，衬得眉目莹润，容色照人。

    影七匆匆抬眼一瞥，赶紧低下头，不敢细看。

    “沈娘子，二爷让属下来传话，肃王入城那日，请您去朱雀门内的望云茶楼观礼。”