第172章 冥思不解浮屠客

    三司会审的结果，像一块石头砸进了粪坑。

    溅上来的不是水花，是臭味儿。

    一句“择日再审”封住了所有人的口舌，但无人敢定日期。刑部说证据不足，大理寺说需要核实，都察院说等上头的意思。三家踢来踢去，像在踢一个烫手的山芋。

    谢平章拂袖而去后，再次称病不朝。

    内阁官员们大眼瞪小眼，各自打着肚皮官司，谁也不肯当那只出头鸟。

    小皇帝倒是想管事，可十五岁的毛头小子，朝堂上没人真拿他当盘菜。太后也巴不得垂帘听政，但在谢平章经营了五年的大靖朝堂，她的手无论伸到哪里，都嫌硌得慌。

    洛京的百姓不懂这些弯弯绕绕。

    他们只晓得，画皮案的凶手还没影儿，王府侧妃倒先进了大牢。

    有人说是替死鬼，有人说是活该，街头巷尾嚼起来，一嘴的唾沫星子。

    那个一抬脚就能震得洛京城晃三晃的九锡王府，一夜之间，成了洛京百姓茶余饭后的下酒菜。

    而这一切的始作俑者，此刻正蹲在知微居廊下，抱着一口铜盆剥莲子。

    阿桃在旁边搓着手，急得直嚷嚷：“小娘子您放着，放着就好。我来剥，仔细伤着您的指甲——”

    “闲着也是闲着。”刺儿手指头利索，掐开莲壳，剔去莲心，白生生的莲子肉，便滚进了清水里，“手上得有点事做。不动手，脑子容易变笨。”

    阿桃没再搭腔，蹲在一旁帮她掐莲壳，剥一会儿便偷眼觑她，觑了三四回后，终于忍不住开口。

    “小娘子，您怎么不去书房当差了？”

    “这几日不用去。”

    “为何？”

    刺儿没有抬头：“世子爷没传唤。”

    假话。阿桃心里门儿清。

    世子爷从来不会专门来传人，尤其不会传她。而那日她亲眼看见，二爷纵马带着小娘子回府，世子爷的影子孤零零戳在官道那头，心里哪能不气？

    可他不问，小娘子也不去解释，两个人跟商量好了似的，锯嘴葫芦一般，把底下当差的人夹在当中，苦不堪言。

    寒光都找她悄悄吐苦水，说世子爷这几日愈发难伺候了。

    从前就话少，脸冷，如今更是寡情冷漠、喜怒难测，谁都讨不着好脸。

    阿桃没敢跟小娘子学舌，只装作无事一般，陪着刺儿把莲子剥好。

    “把莲肉搁水里湃着，我起来再弄。莲心别丢，单收着搁在一边，晒干了可以泡茶。”

    刺儿说罢起身进屋歇晌。

    刚在榻上躺平，就听到外面的动静。

    阿桃跑过去开了门，外头站着的是青棠。

    她平日里话就少，今日更少，递给阿桃一只封了口的青瓷罐。

    “世子爷差我送来的，跌打损伤膏，小娘子牛头寺受了伤，或许能用得上。”

    阿桃接过来道了谢，青棠点一下头便转身走了，多余的话一句没有。

    阿桃把罐子收进屋里，搁在妆台上，回头朝刺儿看了一眼。

    “青棠姐姐，怕是因那日的事受罚了，瞧着不痛快。”

    刺儿没看那罐子，也没有吭声。

    阿桃忍了又忍，实在憋不住：“小娘子，世子爷送了东西来，这不就是给您搭好的台阶么？您就不回应一句？”

    “说什么？”

    “说……说声谢谢？”

    刺儿翻了个身，脸朝里，裹了裹被子，一觉睡到日头偏西。

    日头从窗纸里透进来，暖融融的，她心情忽地大好。

    伸个懒腰起身，对着铜镜理了理衣襟鬓发，朝阿桃道：“我出去走走。”

    出了知微居，她漫无目的往前走。

    暮色从檐角漫下来，把廊下的青砖染成暖融融的金色，她走得不快，可走着走着便停住了——

    不知为什么，她居然走到了世子院书房外面。

    见了鬼了！

    她在门口站了片刻，转身便往回走——

    夜里有雨。

    窗户被风撞开一道缝，雨丝飘进来打湿了案角。

    刺儿起身去关窗，目光扫过桌上那盒药膏——

    她拿起来拧开盖子嗅了嗅，药气清苦，凉的，和谢沉那人一样。

    第二天一早，刺儿在灶上熬了一盅冰糖莲子羹。

    不是多稀罕的东西，但她做得用心，加了红枣、枸杞一同慢炖，咕嘟咕嘟煨了小半个时辰，直到汤色莹润透亮，才起锅拿食盒装了，端端正正地盖好盖子，拎着往书房走。

    一路上碰到的丫头婆子看见她，都微微一愣。

    那日的事，私下里都传遍了。沈娘子是世子爷的房里人，却跟二爷同乘一骑回来，惹得世子不快，兄弟俩这官司又有得打了。如今见她拎着食盒过来找世子，几个婆子对视一眼，纷纷让开路，眼角眉梢都是掩不住的兴味。

    刺儿目不斜视，一路走到书房门口。

    门虚掩着。

    青眼候在廊下，见是她，没有通报便侧身让开。

    刺儿推开门，屋里很安静。

    谢沉坐在案后，背脊挺直，肩线平阔，手边搁着一卷翻开的兵书。一抹初升的朝阳从窗户斜斜落下，在他肩头，好似山水画里最后提的那一笔朱砂，衬得他一身气度沉敛，找不到一处散漫的地方。

    “世子爷。”刺儿把食盒放在案角，揭开盖子，“婢子熬了冰糖莲子羹，新剥的莲子，您尝尝合不合口味。”

    谢沉抬起头来，目光微微顿了一下。

    “有事？”

    果然……

    跟一块木头说风月，对牛弹琴。

    刺儿垂下眼，把瓷盅端出来摆好，又取了干净的勺子搁在碟沿。

    “这几日没来书房当差，婢子心里过意不去。”又故作怯怯瞄他一眼，“听寒光大哥说世子爷胃口不好，婢子想着许是暑气未消，特意做了些清润的羹汤来。”

    谢沉没有接话。

    她把东西一样一样摆好，动作很慢，每放下一样，目光就从他脸上滑过去一次，像是在等什么反应。

    可他脸上什么反应都没有。

    半晌，才淡淡开口：“退下。”

    刺儿微微不自在，“世子爷不趁热用些吗？”

    谢沉看她一眼，没有答。

    这一眼看得刺儿心头一紧，仿佛被人攥紧心口的某一根弦，轻轻拨弄一下又松开，难受得很。

    空气里浮着冰糖莲子羹的清甜，淡淡的，温温的，覆在沉默之上。

    刺儿低头看着自己的手指，飞快地盘算该如何转圜——

    这男人她还用得着。

    一时冷淡，可以加深他对自己的惦记。

    但不能长久僵峙下去，坏了大计。

    “世子爷。”她轻轻提一口气，声音才发出来，“那日的事，婢子没有事先跟您说，是婢子不对。”

    谢沉没动。

    “婢子不该一个人跑去牛头寺，不该让您白跑一趟。”她顿了顿，声音又低了几分，“更不该……让二爷带着回府，惹来闲话。”

    她说最后那句的时候，眼睛垂着，视线落在他搁在案沿的手指上。

    见他菩萨似的纹丝不动，又没安好心地问：“那日，世子为何没有追上来？”

    谢沉朝她看来。

    他的眼睛很深，风平浪静。

    “因为你没有求救。”

    刺儿怔住了。

    “你坐在他的马背上，很是欢喜。”谢沉说着，语气平平的，“我何苦扫兴。”

    他说完便低下头去，拿起兵书翻了一页，好似此事不值一提。

    刺儿站在案边，耳根慢慢烫起来，喉咙像被人轻轻捏住，说不出话。

    她已经不是十五岁的卫吟昭了——

    不是那个会红着眼眶转身，等他来追的小姑娘。

    没有骄傲的本钱，没有恃宠而骄的底气，那就不走心，只上手段。

    刺儿咬了咬唇，终于开口，声音低得几乎听不清：“世子爷，那您……还生气吗？”

    谢沉翻书页的手指停了一瞬。

    他没有看她，也不说话。

    整个人冷冰冰的，仿佛被欠了二五八万。

    “世子爷……”刺儿微微俯身，趁势伸手，指尖怯生生扯了扯他的袖口，很快又收回，装作一时失仪，局促地垂着眼，“是婢子错了，您说怎么改，婢子就怎么改。”

    谢沉目光落在被她扯过的那截袖口上。

    停了一瞬，声音才隔着桌案传来，低而缓：“我没生气。”

    刺儿心里一笑，不再装什么矜持，毫无顾及地用一双湿漉漉的眼睛盯住他，“那您为何这几日……都不叫婢子来书房当差？”

    谢沉闷声不吭。

    继续看书，半点反应都无。

    书房里静得落针可闻。

    刺儿不肯消停，缓步绕至他身侧，伸手替他理顺案上堆叠的文书，指尖故意从他手背边上擦过去，一触即离，纤细的身影轻烟似的，在他眼前晃动，细腰柔荑，撩起无尽遐想。

    待整理妥当，她挨近半步，手指轻轻搭上他双肩——

    “世子爷看了一日的书，颈子都僵了？婢子……”

    谢沉终于忍不住。

    一把握住她的手腕，拉开。

    “我喝。”

    刺儿噗哧一笑，眼波流转。

    “原来世子爷会说话呀，早这么干脆多好。非得婢子把浑身解数都使出来，三请四催。”

    谢沉瞥她一眼，拿起瓷勺舀了一勺莲子羹，送进嘴里。

    动作很慢，脸上没什么表情，可他没有放下勺子，又舀了第二勺，细细咽下，直到安安静静地吃完，方才将碗搁下，淡淡地问她。

    “这个，还有吗？”

    刺儿愣了一下，随即反应过来：“……有。灶上还煨着一盅。”

    “明日再送来。”

    他说得极随意，仿佛只是吩咐了一件寻常杂事。

    可明日再来，便是明日，还要见到她。

    刺儿屈膝行了一礼：“是，婢子明日煨好了早早送来。”

    谢沉嗯了一声，重新翻书，像是什么也没发生过。可刺儿转身走到门口时，余光瞥见他的嘴角，极快地动了一下，弯了弯又压平。

    她快步走出去，门合上的瞬间才敢呼出那口憋了许久的气。

    谢家兄弟俩都不是好东西，真难侍候——

    小的那个，再是疯疯癫癫的，好歹把话搁在明面上。

    这个大的，什么话都不肯说透了，非得让人去猜。

    青棠站在廊下，见她出来，目光在她脸上停了一瞬，什么也没说。

    刺儿站定，低声道：“青棠姐姐，那日是我的缘故，害你受罚。”

    青棠嘴唇微微抿了一下：“世子爷宽厚，不过罚了半个月的月钱。沈娘子不必挂心，只是往后出门去了哪里，提前递句话，别叫人悬着心就是。”

    “我记下了。”

    回到知微居，阿桃来开门，探头一看便愣住了。

    “小娘子，您脸怎么这样红？是不是世子爷给您气受了？”

    “没有。”刺儿端起桌上的凉茶灌了大半碗，胸口还是怦怦跳个不停。

    太难了。

    二十一岁的她要装得跟十五岁一样乖顺，实在不擅长。

    她叹口气，放下茶碗，望着院子里那棵石榴树。

    “阿桃，影七还没来找你吗？”

    “他找我做甚？”阿桃脸腾地红了，“小娘子莫要浑说。”

    刺儿看她突然涨红一片的脸，挑了挑眉，心下了然。她也不点破，只慢悠悠道：“我是说影七有没有替二爷递话来？二爷拿走了紫阳真人的手札，还有老和尚的下落，都没有消息吗？”

    阿桃这才知道自己想岔了，窘得耳根通红：“小娘子！您说话能不能别大喘气呀！”

    说罢她一跺脚：“我这就去问问。”

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