第135章 裂帛

    知微居的灯亮了大半夜。

    刺儿回屋换了身干净衣裳，坐在窗边慢慢绞着头发。

    阿桃不在，但桌面上放着一碗姜汤，热腾腾的，在灯下袅袅……

    这丫头有心了。

    刺儿笑了一下，低头喝了一口。

    太辣了，呛得她眼角泛了红。

    她放下碗，拿帕子按了按眼角，也不知是姜汤熏的，还是旁的什么缘故。

    天边泛起鱼肚白的时候，阿桃才从外头回来。

    她看了刺儿一眼，把门掩上，凑到跟前压低嗓音。

    “娘子，外面都在传，翠薇投湖了。”

    “说是人捞上来的时候已经死透了，衣裳上沾着湖底的水草，头发湿漉漉地贴在脸上，瞧着怪可怜的。管事嬷嬷去看了一眼，叹了口气，让人拿草席裹了抬出去。”

    “茶房的人议论，说她偷了采苓的手镯，被小娘子揭发后，便羞愧难当，一时想不开……”阿桃轻轻哼笑一声，脸上带着几分嘲弄。

    “翠薇那人，脸皮厚得很，哪是会自寻短见的？这些消息，八成是栖霞院故意散播出来的。”

    刺儿点点头，没有顺着往下说。

    “事情办得如何，东西找到了吗？”

    阿桃俏皮地做个鬼脸，轻手轻脚地将一只青瓷小盒放到桌上，压着声说：“找到了。从她床板底下翻出来的。这蹄子还真能藏，若不是她亲口说出地方，愣谁也寻不见。”

    刺儿接过那只失而复得的药盒，指尖在瓷面上摩挲了一下，盖子上的缠枝莲纹还是完好的，边角有一道浅浅的磕痕，大约是翠薇藏匿时不小心碰的。

    她打开闻了闻，药膏还是那个味儿，淡淡的草药香，便合上盖子收进袖中。

    “明儿咱们出城去，给翠薇烧点纸钱。”

    阿桃愣住：“小娘子，她跟您不对付，还总想害您，您还给她烧纸？”

    “人死如灯灭，再多的不是，也都一笔勾销了。”

    “可她不是人。偷了您的东西不说，还跑去栖霞院告你的状，把你往死里整。”阿桃说着说着，自己先气上了，“这人活着不做人事，死了都恶心。”

    刺儿唇角微挑，看她一眼，“权当是一份谢礼。再烂的棋子，落盘也有价值。让她黄泉路上银钱充足，也算我尽了最后一点心意。”

    阿桃撇了撇嘴，没再说什么。

    刺儿走到窗边，推开半扇窗透气。

    今日的晨风很是清新，远处有仆役在洒扫庭院，竹扫帚刮过青砖地的声音沙沙的，一声接一声，听着竟格外安心。

    她看了一会儿，把窗合上了。

    -

    柳汀月听到消息时，正坐在妆台前对镜梳妆。

    玫月附耳低声禀报完毕，她连眉都没动一下，只从镜子里看了玫月一眼。

    “手脚干净吗？”

    “两个婆子做的，推下去的时候周围没人。今早捞起来，消息就放出去了，只当是失足落水。”

    柳汀月对着镜子端详了一下自己的脸色。

    一夜没有睡实，眼下浮了一层青黑，看着有些憔悴。她拿起脂粉按了按，又觉得不够，又按了一层。

    “刺儿那边可有动静？”

    “那小贱人睡到日上三竿才起，看不出异样。”

    柳汀月没有立刻接话。

    盯着镜子里自己的脸，看了半晌才开口。

    “赏二两银子给翠薇家里人，算是全了主仆情分。这事就这么过去。”

    一个丫头的死，在朱门深宅里，如同蚂蚁跌进池塘，溅不起半点水花。

    府里的仆役也顶多议论几日，便无人再记得。

    说到底，翠薇的死，不过是王府里一件微不足道的小事。

    因为真正的大事正在发生——

    九锡王父子闹翻了。

    世子谢沉调了京营卫卒接管石狱，八百亲兵日夜轮值，将石狱守得铁桶一般。王爷的暗卫亲兵一概不许靠近。

    可比这事更让人震惊的，是承德殿书房密室被盗了。

    那是什么地方？王府禁地，连王爷的亲儿子都进不去的地方，竟让贼人掏了个干净。

    消息传出来的时候，整个王府像一口烧沸了的锅，盖子压着，里头的热气却从四面八方往外冒，压都压不住。

    这大靖朝，要出大事了。

    绣衣司、五城兵马司，同时在洛京城里搜寻。九门落锁，出入皆要查验路引。绣衣郎逐户核验往来胡商，客栈的住客名录无不一一比对。五城兵马司沿街设卡，昼夜不停地巡街，连京兆府的差役都被调来协查，挨家挨户搜查可疑之人。

    洛京城里人心惶惶。

    茶楼酒肆里议论纷纷，有人说王府进了飞贼，有人说西厥细作混了进来，还有人说王府丢了要紧的军国机密。

    说什么的都有，可没一个人说得清。

    -

    风波暂歇下来，已是次日午后。

    谢云烬回到烬风院时，日头正毒，蝉鸣倾泻，聒得人脑仁发胀。

    他把外袍随手扔在椅背上，连汗都没擦，径直往后头澡堂去了。

    青砖砌的池子，引了活水，比府里沐浴舒坦得多。他脱了衣裳下到水里，整个人往池壁上一靠，闭着眼浸了半盏茶的工夫，水汽氤氲上来，把他肩背上的旧伤疤蒸得泛了一层潮红。

    水珠顺着锁骨往下淌，在胸膛的肌肉上滑出一道道亮痕，又被热气蒸散了。

    影七看得眼睛发直。

    全然没听到谢云烬说了什么。

    “……聋了？”谢云烬抬手，泼他一脸的水。

    影七回过神来，张张嘴抹干水，垂下眼不敢再看：“属下没听清，二爷再，再说一遍。”

    “世子那边如何了？”

    “回二爷，石狱还封着。京营卫卒昼夜轮值，谢三叔递了几回帖子，世子一概不理。外头的人都在传——”

    影七顿了一下，斟酌着措辞，“说世子这回是铁了心，要跟王爷翻脸了。”

    谢云烬脊背靠着池壁，水汽笼着他微眯的眼，像是听进去了，又像只是懒得动。

    隔了一会儿，他慢悠悠地笑了一声：“我这兄长，要么不做，要做就往绝了做。倒是个狠人。”

    影七不敢接这个话，只站着等。

    好一会儿，谢云烬才睁开眼，仰头吩咐他：“让影一去承德殿回话。”

    “二爷……回什么话？”

    “就说——烬风院那把火，是西厥细作放的。绣衣司追了大半夜，人没抓着，但搜到了这个。”

    他朝外头的衣架抬了抬下巴，“兜里。”

    影七探身进去翻，半晌，掌心托着一枚烧焦的腰牌出来。

    腰牌蜷曲，但上头的西厥文字还依稀可辨。

    他端详片刻：“二爷从哪儿弄来的？”

    “现杀了两个。”谢云烬的声音隔着水雾传过来，懒洋洋的，“不然我身上的血怎么来的，总不能自个儿咬的？”

    影七恍然醒悟：“还是二爷周全。”

    “去。”谢云烬重新闭上眼，水汽缭绕中他的声音低沉含笑，“把话编圆了，剩下的不用我教你们。”

    “二爷放心，老大最会说谎了，保管编得天衣无缝。”

    “平常你们也是这样哄我的？”

    “……那哪能呢？”

    影七讪讪把腰牌收进怀里，咽了口唾沫，“二爷，那……世子和王爷闹成这般，咱们可要早做打算？”

    “静观其变。”谢云烬微微抬眼，慢条斯理地道，“两虎相争，必有一伤。二爷我坐当渔翁不好吗。”

    “话虽如此……可王爷当真会信二爷？”

    谢云烬没有回头，“信一半就成。世子在前头挡着刀呢，他自顾不暇，哪有空找我麻烦。”

    影七看着他，忽然觉得后背有点凉。

    这位爷的胆子，比天还大。火烧自己的院子嫁祸给西厥人，趁乱闯进承德殿密室，把龙骨图谶盗走，又把自个儿从石狱那桩事里干干净净地摘出来。

    王爷就算疑心他，也找不到破绽。

    毕竟世子公然忤逆，眼下也就二爷得用。王爷还要靠他和绣衣司平洛京的乱局，稳住朝堂。

    说来说去，此事最大的赢家，就是二爷了。

    不仅毫发未损，还从这件事里得了利。

    说到底，世子还是太刚正不阿了。

    要学学他家二爷这般奸猾会来事，何至于把自个儿搭进去？

    影七心里的敬佩之情，不由再升几分。

    跟着二爷干，升官发财娶贤妻，指日可待。

    他心服口服地退出去，把门带上了。

    脚步声沿着廊下越去越远，很快听不见了。

    澡堂里重新安静下来。

    谢云烬在池子里又泡了一会儿，才慢慢起身，拿巾子擦了身上的水，换了身干净的青乌衣，在窗边坐下。

    头发还湿着，披在肩后，他也不急，就那么坐着，随手拨弄了一下桌上那枚铜钱，指腹沿着边缘慢慢地转了一圈。

    铜钱阴面向上。

    “静守待时，宜静不宜动。”

    -

    承德殿书房里，谢平章坐在紫檀大椅上，面前摆着陆绍刚送来的腰牌。

    谢三坐在他的下首，拐杖靠在椅边，面色有些发灰。

    他镇守石狱多年，从没出过事，这次世子带兵接管，他没能拦住，反而为世子大行方便。

    此前，请罪的话已经说过两遍，理由也都合情合理，挑不到什么错处。

    谢平章没有责怪他，甚至没有多提。

    只是这般平静，倒叫他心里害怕。

    “石狱那边，世子的人还守着？”谢平章忽地开口。

    “是。世子连同苏御史，在核验狱中留存的旧案凭证。”谢三垂着眼，“属下无能，不敢与世子正面冲突，只能退了出来。但……王爷若要强行接管，也不是没有法子……”

    “不必。”谢平章打断他，语气平淡，“让他查。本王倒要看看，他能查出什么名堂。”

    谢三看着那张脸，猜不透。

    谢平章低头，把烧焦的腰牌拿起来又看了一遍，搁在案角：“老二有句话说得不错。世子素来守礼，若不是受了什么刺激，不会做出这样出格的事，更不会忤逆本王。”

    谢三抬眼看他。

    谢平章道：“从小到大，能让世子乱了方寸的，只有一个人。”

    说到这里，声音低了几分，“那个卫家的丫头。你查了那么久，还是没有消息？”

    “属下惭愧。”谢三眉头紧锁，“属下多方搜寻，该排查的都排查了，可这卫家女自从逃离石狱，便如人间蒸发了一般，活不见人，死不见尸。”

    谢平章指尖轻点扶手，像是想到了什么，又像只是随口一提。

    “府里发生这么大的事，世子院里那个姓沈的丫头，就没什么异动？世子这次出兵，可有她背后撺掇？”

    谢三的手指微微收紧一下，又松开。

    他低着头，语气斟酌着：“那丫头……很不安分。心气高，胆子大，总想着往上攀附，世子待她也不似寻常奴婢。可属下瞧着，到底是隔着一层，她还没有那么大的脸面撺掇世子爷。王爷若觉得她有嫌疑，属下可再查。”

    谢平章摆了摆手。

    “一个丫头片子，量她也翻不出什么风浪来。”

    谢三没有再说什么，垂着眼，像在听，又像在想别的事。谢平章拿起那枚烧焦的腰牌，对着窗外的光翻了翻，搁回桌上。

    “老二呢？他那边如何？”

    “二爷受了些轻伤，回去歇了半宿，天不亮便离了府，满城搜查西厥细作。”

    谢平章靠回椅背，嘴角那点弧度似笑非笑：“你信他的？”

    谢三没有立刻回答，沉默了一瞬才道：“二爷素来滑溜，从不往刀刃上撞，也不会轻易把自己搭进去。”

    哼。

    谢平章冷着脸，把腰牌扔回案上，“他最好真是在追细作。若不是——本王也不急。一个儿子不成气，换一个便是。这府里最不缺的，就是人。”

    府里人是不缺，可儿子只有两个啊？

    谢三低下头，没有接话。

    书房里安静了一会儿。

    窗外蝉鸣声声，吵得人胸口发闷。

    蒋凛就在这时推门进来了。他看了谢三一眼，犹豫了一下，才上前几步，双手捧上一样东西：“王爷，属下带人在暗道石阶的地缝里搜到了这个……”

    他双手捧上一枚钥匙坯和一枚玉佩。

    钥匙坯质粗糙，边缘还有锉痕。玉佩却是上好的羊脂白玉，雕着并蒂莲纹，背面刻着一个“柳”字——

    谢平章的目光落在玉佩上，停了片刻。

    手指慢慢收拢，将玉佩攥进掌心。

    “……好。一个逆子，一个毒妇。”

    他声音不高，却让整间书房的空气都冷了下来。谢三和蒋凛同时低下了头，没人敢看他的脸。

    呯！案上的茶盏忽然被他拂落在地，发出一声刺耳的碎裂声，瓷片四溅，茶汤漫了一地。

    “让柳氏——即刻给本王滚过来！”

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