第128章 铁甲染血

    夜色已深。

    石狱入口的火把，油已见了底，火苗在风里颤颤地晃着，落在两排按刀而立的守卫脸上，长长短短，鬼魅一般。

    谢三拄着那根黑铁拐杖，站在玄铁门外。

    一张沟壑纵横的脸上，明暗不定。

    “三爷。”一个亲兵凑近，声音低得只剩气音，“咱们守这几日，连个西厥人的影子都没见着。那流言……只怕是空穴来风的。”

    谢三看他一眼。

    “流言是真是假，另说。王爷让守，就得守着。你在阵前待过，可曾因为瞧不见敌人就把营门打开？”

    “属下知错了。”

    那老兵低下头，退了回去。

    谢三没有再说话。

    握着拐杖的手没有丝毫放松。

    他是上过战场的老兵，真刀真枪地跟人拼杀过，知晓什么叫“暴风雨前的宁静”。这几日王府太静了，静得他心里不安。不是因为流言，是因为那两个侄子——

    正想着，耳边忽然传来一阵急促的脚步声。

    “三爷，来了，来了……”

    一个哨探跌跌撞撞地跑进来，气喘吁吁，脸色发白。

    谢三猛地转过身，“西厥人来了？”

    “不是……是……是……”那哨探咽了口唾沫，“是世子，带兵来了——”

    谢三眉头皱紧，抬眼望去。

    先看见的是火光。

    然后是整齐的脚步声——

    不是一个人，是很多人。靴底踩在青砖上，一声叠一声，由远及近，不急不慢，潮水一般涨上来，带着一种不容抵抗的压迫感，整齐而有序地推向石狱。

    随后是甲胄的反光。

    刀鞘碰着甲片，发出冰冷的金属响动。

    然后他看见了谢沉的脸。

    白衣已经换成玄甲，手按剑柄，站在火光里的，不再是那个清冷端方的九锡王世子，而是一个披甲按剑的将领，身后跟着两列京营亲卫，个个按刀而行，阵列严整，没有一个人出声，却比任何喊杀都更让人心头发紧。

    谢三的脸色变了。

    “世子。”他迎上前两步，沉声发问：“你这是要做什么？”

    谢沉没有说话。

    他穿过两列甲士，在距谢步处站定。

    火把的光落在他脸上，照出一张冷硬到极点的面容。

    冷到谢三这种见惯了生死的人，都觉出了寒意。

    “三叔，开门。”

    谢三拐杖一顿，看一眼他身后。

    “世子私调重兵，擅闯禁地，是想造反不成？”

    谢沉没有急着开口。

    他解下腰间令牌，举高在火把下。

    “三叔误会了。”他声音不大，字字分明，“我带兵来，并非闯石狱，而是要接手石狱。”

    谢三攥紧了拐杖。

    “世子糊涂。未奉王命，谁人敢开此门？”

    “今夜之后，旧令作废。”谢沉打断他，继续道，“此后石狱归我辖制，只依我的规矩。”

    谢三看了一眼那些甲士。

    他们的手都按在刀柄上，目光统一，姿态一致，没有一个人看谢三，当然更不会听他的号令。

    “王命昭昭，擅闯禁地者，格杀勿论。”谢三一字一顿，语声沉肃。

    “三叔大可一试。”

    谢三手上的铁拐松了又紧，紧了又松，声音从牙缝里挤出来，带着沙场上磨出来的铁腥气。

    “今日老夫便是拼了这副老骨头，也绝不能让世子踏入此门半步。”

    谢沉面无表情，“三叔，我有八百亲卫护驾，城外尚有三万精兵待命。”

    “你……谢沉，你疯了不成！”

    谢沉微微俯身，对着谢三恭恭敬敬行了一礼。

    分寸得当。

    那是晚辈对长辈最后的敬意。

    然后他直起身躯，长剑应声出鞘。

    “三叔，得罪了。”

    谢三拐杖往地上重重一顿。

    “世子再敢往前一步，休怪老夫不讲情面。”

    谢沉以行动回应。

    他一步步朝着谢三走去，周身寒气凛然。

    “三叔，侄儿敬您仁厚。但今日这扇门，您开也得开，不开也得开。”

    谢三沉下一口气，一字一顿，杀气十足的喝令。

    “列阵御敌，死守禁地！”

    “喏！”

    一声令下，守卫们蜂拥而上。

    刀剑出鞘的声音连成一片，高处的弓弩手也即刻搭箭，齐齐对准谢沉……

    “世子小心！”寒光带着亲卫队顶上去，数十人杀出了千军万马的气势。

    金属碰撞声、闷哼声、叫骂声混在一起，震得人耳膜发麻。

    谢沉手提长剑，面无表情地迎着刀锋往前走。

    第一个守卫的刀劈下来，他侧身避开，反手扣住对方手腕，一拧一推，那人便撞在铁门棱角上，闷哼一声滑跌下去。

    第二个从侧面刺来，他抬脚踹在对方的膝弯。

    那人扑通一声跪倒在地，刀柄脱手飞出去，叮叮当当滚出老远。

    “世子，莫要自误。”谢三声音里带着怒意，却忍住没有出手。

    “执迷不悟，必酿大祸，你尚有机会回头——”

    谢沉没有回应，夺过一名守卫的刀，横扫三人，直逼谢三而去。

    他铁甲溅血，分不清是别人的还是自己的。他不管，只是一步一步往前推，如是一柄被烧红的剑，有什么挡在面前，就劈开什么。

    谢三握着拐杖的手微微发颤。

    忽然想起那日谢沉备了好酒来找他求情。

    他以为那是一时冲动，过些日子便会想通。没有想到，这个素来冷静的九锡王世子，竟真的会带兵闯狱。

    “世子！再进便是忤逆——”

    谢三出手了。

    拐杖裹着一股劲风，势如惊雷，直劈谢沉面门。

    谢沉举剑格挡，金铁交鸣声炸开，两人皆是身形一震。

    “世子，当真不退？”

    “三叔，该退的是您。”

    “你生母泉下有知，见你今日悖逆行径，何以自处？”

    “正道所在，母亲贤明，必知我今日苦衷。”

    “世子此时回头。尚有退路——”

    “请三叔成全。”

    谢沉双手握剑，剑身压着拐杖，两个人隔着一柄剑的距离对视。

    谢三的手开始发抖。

    不是怕，是眼前的年轻人眼神决绝、杀意笃定，脸色太过沉重，沉重到他这把老骨头渐渐抵挡不住。

    四目相对，死寂蔓延。

    无形的对峙压得周遭空气凝滞。

    谢沉剑身一寸一寸往上抬。

    谢三的拐杖，慢慢地撤了力气。

    “……退下。”他的声音从喉咙深处挤出来的，哑得不像话。

    “你们都退下。”

    守卫们愣了一瞬。

    方才明白是对他们说的。

    身旁亲兵急声劝阻：“三爷，擅放世子闯狱，等同谋逆，王爷怪罪下来——”

    “我说退下！”谢三踉跄一步，拄着拐杖的手青筋暴起，却终究没有再抬起来，“王爷怪罪，我自会请罪。”

    “三爷！”

    “打开大门！”

    “不可啊三爷……”

    “万事有我担着，你们怕什么？”

    长刀入鞘的声音次第响起，守卫们收刀退向两侧。

    谢沉抱了抱拳，从谢三身边走过，脚步顿了一瞬。

    “多谢三叔手下留情。”

    “好自为之。”谢三没有睁眼。

    “侄儿记下了。”谢沉提剑往前走，火光映着他猩红的眼，玄甲上血迹斑斑。

    哐当——

    沉重的玄铁门徐徐洞开。

    冷风扑面，幽暗吞人。

    地下石狱藏于地底，终年不见天日，阴寒刺骨的潮气裹着化不开的血腥，从石缝里渗出来，冷得扎进骨头里。

    谢沉没有停步。

    剑尖滴着血，一滴，两滴，落在石地上，开出暗红的花。

    “世子止步！石狱禁地，擅闯者死！”

    守狱的死士闻声而动、持刀围拢上来，将甬道堵得严严实实。

    可此刻的谢沉，早已不是那个清冷克制的九锡王世子，他眼底翻涌着猩红的血浪，抬手夺过死士的长刀，反手便是一个横扫。

    “滚。”

    一个字砸出去。

    死士们被他逼得后退半步，却不肯散，刀尖仍对着他。

    谢三的声音从身后传来，隔着整条甬道，又沉又哑：“……都退下。让他过去。”

    死士们面面相觑，一时迟疑不前。

    僵了一瞬，终于有人先收刀。

    第二个、第三个，慢慢向两侧退去。

    谢沉头也不回，提剑走下石阶……