第921章 深渊

    殿内落针可闻，

    氤氲的龙涎香烟丝袅袅，悠悠缠过雕梁玉柱，

    衬得紫宸殿肃穆沉凝。

    上官婉儿垂首伫立，

    长睫低垂，敛尽眸中所有情绪，始终缄默不语。

    太平静立帝侧，身姿端然，

    心底却暗自悬着几分焦灼，静待最终的核验定论。

    漫长的半个时辰悄然流逝，

    殿外终于传来急促却规整的步履声。

    王延年快步入殿，屈膝躬身，神色恭谨肃穆，朗声郑重回奏：

    “回禀陛下，奴才已逐一核验殿外吏员口供，

    层层对勘案发细节、暗访始末与逆党隐秘情状。

    吉顼大人所言句句属实，

    全程始末与人证供词严丝合缝，

    无一字虚饰，无半句杜撰。”

    一字一句，落地铿锵。

    武曌静坐龙椅，听闻此番确凿定论，

    连日审案积压的沉郁缓缓褪去，她眸色沉静通透，

    褪去了先前审案的凛冽冷厉，落下一句帝王定论：

    “如此便清楚了。

    你先行察破逆谋，隐忍筹谋步步布局，

    借来俊臣之势肃清朝乱、安定朝堂，

    是心怀社稷的智臣谋国。

    反观来俊臣，贪他人之功为己有，

    肆意罗织忠良，妄图灭口欺君、蒙蔽圣听，

    乃是恃权妄为的小人弄权。”

    吉顼伏身叩首，脊背挺直，神色恳切赤诚，字字掷地有声：

    “陛下圣明！

    臣不敢粉饰言辞，更不敢凭空构陷朝臣。

    自始至终，臣从未挟私怨、存私心，

    今日所行，只为勘破逆案、保全朝纲。

    往后余生，臣必恪尽职守，鞠躬尽瘁，

    绝不辜负陛下信重。”

    武曌眸光沉沉，定定落在阶下臣子身上，

    眼底藏着帝王不动声色的权衡与赞许：

    “吉顼，你心思缜密通透，知进退、懂权衡、晓人心。

    今日一桩死局，你凭智略全身而退，

    更保全朝堂公允，

    朕，记下了。”

    短短一语，重逾千金。

    吉顼心头一凛，再度深深叩首，语气赤诚坚定：

    “臣唯愿尽忠社稷，此生不负圣明。”

    无人知晓，方才那场几乎要将他碾得粉身碎骨的必死危局，

    终被他滴水不漏的缜密心思、洞察人心的通透智略彻底化解。

    而经此一事，

    他不再是朝堂普通臣僚，真正破开了帝王心防，

    踏入武曌的核心信任圈层，

    跻身大周最受倚重的近臣心腹之列。

    武曌微微抬手，声线威严平缓：

    “此事原委，朕已然明晰，你退下。”

    “臣遵旨，陛下圣明！”

    吉顼再拜躬身，举止恭谨有度，缓缓躬身退离大殿。

    殿门轻阖，紫宸殿重归死寂。

    太平望着吉顼离去的方向，

    眉目间凝着掩不住的愠怒与后怕，

    轻声喟叹出声：

    “陛下圣断英明。

    万幸这桩逆案，未曾交由来俊臣全权主理。”

    她旋身面向武曌，神色端正，

    字字通透洞明，句句切中要害：

    “来俊臣心性阴鸷狭隘、城府叵测，

    本就是器小权重的祸根。

    他眼中从无朝堂公义、社稷大局，

    唯有一己私仇、个人私利，

    何来秉公断狱之心？

    今日他只因贪功心切，

    便不惜罗织构陷忠良、蓄意杀人灭口，

    心肠阴毒狠戾，可见一斑。

    倘若此案真由他一手彻查，

    吉顼必定难逃冤狱，白白沦为他贪功揽权的牺牲品。

    更可怖的是，

    此人素来挟私报复、肆意株连，

    必会借逆党大案为由，大肆攀扯朝中异己，

    清算平日与他有隙的朝臣，

    借机独揽权柄、把持诏狱。

    届时忠良蒙冤、朝局动荡，

    本就内外交困的大周，

    必将再起内祸，动摇江山根本。”

    武曌静静听着她的谏言，眸底掠过一抹淡淡的赞许，

    微微颔首，神色平静：

    “此事，容后再议。”

    太平眉头微蹙，心中急切几分，

    再度上前半步，恳切进言：

    “陛下，

    来俊臣贪功构陷、蓄意谋害忠良，狼子野心昭然若揭。

    此等奸佞之徒，留之必成大患，

    何不趁此时机，降罪惩处，以正朝纲？”

    武曌抬眸，目光悠悠落向殿外沉沉天色，

    神色沉静深邃，缓缓道出帝王深藏心底、无人能窥的权衡算计：

    “朕自然知晓，来俊臣心性张狂跋扈，已不堪重用。

    只是眼下时局窘迫，

    朕，尚不能将他即刻治罪。”

    一侧垂首侍立的上官婉儿，闻言心底电光石火一瞬通透。

    她面上依旧是恭谨聆听、无波无澜的模样，心底却已然洞悉帝王深意。

    陛下从非姑息奸佞、不舍权臣。

    这是帝王最极致的隐忍布局。

    留着来俊臣这柄人人忌惮的凶刃，

    便是留着诏狱最凛冽的威慑，

    镇住朝野所有潜藏的异心与观望势力。

    待来日天下怨愤积满、群臣声讨鼎沸之时，

    再顺势斩除他，既能肃清奸佞，

    又能安定人心、收拢朝局，一举两得。

    这桩深藏的权谋算计，她悄然默记于心。

    来日朝堂风云变幻，这一桩帝王权衡，

    便是她立足深宫、顺势借力的绝佳伏笔。

    转瞬之间，万千思绪尽数敛于心底。

    上官婉儿长睫微阖，依旧低眉侍立，不发一言，不露机锋。

    太平全然不解其中深层利弊，只觉满心疑惑，

    微微蹙眉追问：

    “陛下，莫非您心中不舍此人？”

    武曌缓缓收回远眺的目光，

    语气坦然坦荡，不掩分毫心绪。

    “朕，确有几分不舍。”

    她指尖轻抵微凉的御案边缘，眼底漫开层层沉凝的思虑，语气骤然凝重厚重：

    “但这，不过是区区浅因。

    多年来，朝野非议不断，复辟暗流涌动，无数人觊觎朕的江山、非议朕的帝位。

    是来俊臣甘愿做朕手中一柄染血凶刃，背负千古骂名，

    穷治逆党、肃清隐患，以酷吏之威震慑满朝文武。

    替朕稳住飘摇朝局、压下暗流诡谲，

    这份镇国之功，朕不能全然抹杀。

    更况今时今日，北疆战火燎原，西线吐蕃虎视眈眈，

    社稷早已深陷内外交困的绝境。

    朝堂之中，仍有无数臣子观望摇摆、暗藏异心。

    来俊臣在一日，

    诏狱威慑便一日不散，

    心怀异志之徒便始终心存忌惮，不敢妄动。

    若朕今日仅凭一桩构陷之罪，

    骤然诛杀有功之臣，

    天下世人必会揣测朕喜怒无常、凉薄寡恩。

    往后再有逆谋乱象，谁还敢挺身而出、勘奸告密？

    届时朝堂制衡彻底崩塌，人心涣散，于大周百害无一利。”

    太平静静听罢这一番深远至极的帝王筹谋，心头惊悸之余，忧思更浓。

    抬眼望见武曌眉宇间掩不住的疲惫倦色，

    连日昼夜不休审理逆案、批阅边报、筹谋国策，早已耗尽圣心神力。

    她语气骤然放缓，带着真切的心疼恳切规劝：

    “陛下，家国万事千头万绪，

    固然需要深谋远虑、步步周全。

    可您连日夙夜操劳，未曾安歇半刻。

    朝堂权谋、边境危局，皆非一日可定。

    还请陛下暂且放下繁杂政务，

    退回内殿歇息静养，珍重圣躬。

    圣体康健，方是大周江山最大的底气。

    若圣躬耗损透支，于风雨飘摇的社稷而言，

    才是最大的祸患。”

    武曌闻言微微一怔，抬手轻按发胀的太阳穴，

    长长吐出一口沉郁浊气，眼底积压多日的疲惫再也遮掩不住。

    她心知，大周的危局，早已到了无解的绝境。

    朝堂元气未复，北疆噩耗接踵而至，将整座江山彻底拖入深渊。