第77章 温度的瓶颈

    孔雀石经过连夜粉碎，变成了碎块。

    林兮兮收回按在炉壁上的手，转身看向工匠们。

    “开始填料。”

    林兮兮的声音在工坊后院响起，“一层孔雀石，一层黑木炭，按一比三的厚度交替填装。绝对不允许出现大块的石头堵塞风道。”

    老石匠巴鲁重重点头。

    他一挥手，十几个泥瓦匠学徒扛起藤筐，顺着脚手架爬上高炉顶部。

    碎石倾泻而下，砸在炉底的耐火青砖上，发出撞击声。

    紧接着是黑木炭滚落的哗啦声。

    粉尘顺着炉口冲天而起，在阳光下弥漫开来。

    粉尘钻进鼻腔，引发一阵咳嗽声。

    半个时辰后，高炉填装完毕。

    “点火！”

    巴鲁亲自举着一根松脂火把，从底部的点火口用力捅了进去。

    火苗触碰到干燥的木炭，很快烧了起来。

    滚滚浓烟顺着炉膛向上攀升，迅速席卷了整个院落。

    林兮兮抬起右手，在半空中挥下。

    “拉风箱！把速度提起来，中途不准停！”

    四个风箱，早已通过陶土管道连接在四个进风口上。

    四十名半兽人壮汉分成四组，在风箱前站定。

    他们双手死死握住木柄。

    “一、二、拉！”

    伴随着领头人号子声，壮汉们双腿死死蹬住地面，腰腹发力，将木柄向后拉。

    牛皮鼓胀，空气顺着管道灌入炉底，发出一声呼哧巨响。

    紧接着，壮汉们身体前倾，将木柄推回。

    呼哧！呼哧！呼哧！

    鼓风声连成一片，地面随着风箱的抽送震颤。

    火焰在充足氧气的灌注下改变了形态。

    原本昏黄的火舌变成了橘红色，火苗顺着进风口的缝隙向外喷吐，舔舐着外层的耐火泥。

    热浪以高炉为中心推向四周。

    距离高炉最近的几个学徒被热浪逼得连连后退，他们额头上的汗水还没来得及汇聚成滴，就被高温直接蒸发，在皮肤上留下一层盐霜。

    苍渊站在林兮兮身侧。

    他皮甲被烤得发烫，皮革散发出焦糊的味道。

    他向前跨出半步，用身躯挡在林兮兮面前，试图替她遮挡热浪。

    林兮兮抬起手，一把推开苍渊的手臂。

    她径直走到距离进风口只有三步远的地方，站定。

    大氅下摆被热风卷起，猎猎作响。

    她死死盯着炉膛内部的火光，眼睛被烤得通红，不曾眨动。

    时间在风箱的呼哧声中流逝。

    烈日从头顶的正空，一点点偏向了山脊。

    拉风箱的壮汉已经轮换了四拨。

    木柄被他们掌心的老茧磨出了鲜血。

    鲜血混杂着汗水，顺着他们肌肉砸在黄土地上。

    风箱周围的地面已经被汗水浸透，变成了一滩滩泥水坑。

    高炉外壁的耐火青砖被烧得通红，表面的黄泥壳在高温下开始出现干裂纹路。

    巴鲁带着几个泥瓦匠，拎着木桶，冒着被烤焦的危险，不断地将泥浆糊在裂缝上，防止炉膛漏风。

    四个时辰过去了。

    巴鲁双手握着一根铁棍，守在出铁口前。

    那道用耐火泥死死封住的缝隙，依然呈现出灰黑色，没有液体流出。

    巴鲁的嘴唇干裂出血，他转过头，看向站在热浪中的林兮兮。

    “城主，不能再烧了。”

    巴鲁咽了口唾沫，嗓音嘶哑，“木炭已经填了三炉，底部的青砖快要烧化了。出铁口连一点红光都没有透出来，里面根本没有水。”

    林兮兮的胸膛起伏着。

    她盯着那道封口泥，攥紧了拳头。

    “捅开出铁口。”

    林兮兮说道。

    巴鲁咬紧牙关，双手抡起铁棍，对准封口泥砸了下去。

    咔嚓一声响。

    泥壳应声碎裂。

    所有人屏住呼吸，死死盯着那个破口。

    破口处不见暗红色铜水，不见金属熔化后的白烟。

    只有一股黑灰色的残渣，顺着提前挖好的引流槽蠕动出来。

    这股残渣里夹杂着孔雀石碎块和黑木炭。

    这些残渣落在沙坑里，不见火花，便迅速冷却凝固，变成了一堆布满孔洞的黑块。

    工坊里十分安静。

    风箱的呼哧声停了。

    当啷。

    巴鲁手里的铁棍脱手掉落，砸在青石板上，发出回音。

    老石匠双腿发软，跪在发烫的地面上。他双手捂住脸，指缝里溢出呜咽声。

    “没用的……石头怎么可能变成水……”

    巴鲁的哭腔在安静的工坊里回荡，“我们砸碎了那么多石头，烧光了那么多木炭，全都没用。火根本烧不化石头，这是兽神的惩罚……”

    拉风箱的半兽人们松开木柄，成片地瘫倒在泥水坑里。

    他们大口喘着粗气，眼神空洞地看着那堆黑色废料。

    连续多日的不眠不休，加上四个时辰的体力压榨，众人瘫在原地。

    林兮兮没有看地上痛哭的巴鲁。

    她大步跨过那堆废料，径直走到进风口前。

    她眯起眼睛，迎着热浪，死死盯着炉膛内的火焰。

    火焰呈现出橘红色，核心区域带着暗黄色调。

    林兮兮蹲下身，伸出右手，捡起一块未冷却的炉渣。

    高温烫红了她的掌心，皮肉发出滋滋声，她没有松手。

    她用手指碾碎了孔雀石碎屑。

    温度不够。

    林兮兮在脑海中迅速调出数据。

    木炭在自然鼓风的条件下，燃烧温度最多只能达到八九百度。

    而纯铜的熔点，是一千零八十三度。

    这中间差了两百多度。

    在这片缺乏焦炭、电力与现代工业高压鼓风机的蛮荒大陆，这两百度的温差难以跨越。

    风箱提供的氧气量，已经达到了极限，不可能再把温度往上推高哪怕一度。

    林兮兮站起身，在空地上来回踱步。

    她的靴子踩碎了地上的木炭渣，发出断裂声。

    她咬紧下唇，铁锈味在口腔里蔓延。

    必须要更高的温度。

    去哪里找比木炭更猛烈的火源？

    去哪里找能把温度推上一千度的东西？

    林兮兮的视线越过矮墙，穿过尘土，落在了城墙工地上。

    夕阳下，一头红发的赤炎正扛着一块巨型花岗岩。

    他光着膀子，皮肤上布满肌肉线条，身上散发着热气。

    周围的苦力纷纷避让，根本不敢靠近他三步之内。

    赤炎将巨石砸在墙基上，抹了一把额头上的汗水。

    他张开嘴，喉咙里发出一声低吼，随口喷出一团火焰。

    那团火焰落在旁边的一截枯木上。

    枯木不及冒烟，便被烧成了灰烬。

    那股属于四阶烈焰狮王的火系血脉，比高炉里的木炭狂暴百倍。

    林兮兮停下脚步。

    她死死盯着赤炎那具身躯，睁大了眼睛。

    一个念头在她的脑海里浮现。

    林兮兮扔掉手里的炉渣。

    她转过身，大步朝工坊外走去，径直走向城墙工地。