第919章 护短

    看着自己宠爱半生、亏欠半生的女子，心中五味杂陈，凉薄无尽。

    白衍低声冷笑，语气带着无尽的疲惫与失望：“你倒是护子心切。可你当真以为，国法朝堂，是你一言一语便可推诿干净的？”

    “白海川身为宗室亲王，数次私会逆首张兴，暗通逆党，牵扯宫变布局，知情不报，默许谋逆滋生，早已深陷其中，干系确凿。身为共谋牵连之人，家法在前，国法在上，你以为，他真的能独善其身，轻易脱身吗？”

    南宫贵妃闻言，脸色骤然惨白，眼底最后一丝希冀彻底破碎，彻底坠入无边冰渊。

    白衍眸光沉沉，望着她憔悴崩溃的容颜，抛出萦绕心底数十年的疑问，嗓音低沉沙哑，带着不解，带着失望，带着半生纠葛的怅惘。

    “朕问你。”

    “这数十年来，朕待你如何？皇后周氏早逝之后，六宫无主，朕将偌大后宫全权交付于你。你无皇后之名，却掌六宫实权，享皇后之尊荣，居后宫之首位，数十年荣宠不断，无人能及。朕念你辛劳，念你情分，对你后宫结党、暗中笼络人脉的小动作，一贯纵容包容，视而不见。”

    “朕待你，倾尽所能，仁至义尽。你已然坐拥后宫极致尊荣，万人之上，无人撼动，为何依旧不知满足？为何偏偏执迷不悟，触碰逆鳞，结党谋逆，祸乱朝纲？你到底想要什么？”

    这一问，压在白衍心底数十年，是他始终想不通的纠葛。

    他给了她除皇后名分之外的一切尊荣，纵容她所有私心，亏欠她半生情分，百般迁就，万般包容，终究换来了一场彻头彻尾的背叛与算计。

    听闻帝王诘问，南宫贵妃缓缓闭上双眼，两行清泪终于无声滑落，砸在冰冷的地面，碎裂无痕。

    良久，她再度睁眼，眼底一片荒芜苍凉，褪去所有伪装，卸下所有执念，只剩下彻骨的疲惫与自嘲，语气平淡漠然，坦然认命。

    “想要什么？”

    她低声重复，凄然一笑，字字带着半生心酸与不甘：“不过是自私自利，贪念作祟，想要本不属于自己的权势与尊荣罢了，仅此而已。”

    “陛下何须故作不知？年少湖畔初见，你我私定终身，许诺一生一世，独守一人，许诺待你登顶，必以我为后，予我一世安稳荣华。可到头来呢？”

    “为了争夺储君之位，为了稳固世家势力，为了你的帝王霸业，你毫不犹豫背弃年少诺言，迎娶世家贵女周薇，立她为大周皇后，借外戚势力稳固储位。那时候，我无怨无尤，我知晓你身不由己，知晓权谋无情，我只要你心中有我一席之地，便足够了。”

    “周皇后在世之日，你事事偏护中宫，事事以朝堂平衡为重，我隐忍退让，安分守己，甘居人下，从不争宠，从不逾矩。我以为，待皇后逝去，待朝堂稳固，你终会兑现年少承诺，给我一个堂堂正正的名分，给我和海川一个安稳未来。”

    “可我熬到青丝染霜，熬到中年孤寂，熬到周氏病逝，后宫空置数十年，你依旧闭口不提后位之事。你满心满眼，皆是江山社稷，皆是朝堂制衡，皆是寻找流落宫外的白弘，皆是你的帝王基业！”

    “我守着偌大空寂的长恒宫，守着有名无实的尊荣，守着一场遥遥无期的承诺，守了整整半生！我看着你的偏爱尽数给了江山、给了朝堂、给了归来的白弘，唯独没有半分留给我和海川！”

    “我不甘心！我贪心！我想要本该属于我的后位，想要我儿子安稳无虞的储君前程，想要弥补这半生孤寂、半生亏欠！是我利欲熏心，是我执迷不悟，是我痴心妄想，一切过错，皆在臣妾一人！”

    她俯身叩首，姿态颓然认命，语气彻底死寂：“臣妾贪心作祟，自取灭亡，罪该万死，不求陛下宽恕，只求陛下依法定罪，赐臣妾一死，了结这场荒唐闹剧！”

    一番肺腑之言，道尽半生委屈，诉尽半生执念。

    白衍静静听着，全程沉默无言。

    心底的怨怼、失望、愤怒，在这一刻尽数沉淀，只剩下无尽的麻木与唏嘘。

    他恍惚间又看见数十年前，江南湖畔那个白衣少女，眉眼清纯，笑意温柔，天真烂漫，满心满眼皆是他的身影，纯粹干净，不染分毫尘埃。

    岁月磋磨，深宫浮沉，人心易变。

    那个清纯无邪的少女，终究被深宫孤寂、权力诱惑、执念不甘，彻底磋磨成了如今利欲熏心、执迷权谋、祸乱朝纲的后宫贵妃。

    半生情深，半生羁绊，最终落得两两相负、生死对立的结局。

    何其荒唐，何其可悲。

    再多言语，已是多余，再多情深，已是枉然。

    证据确凿，罪证昭然，她坦然认罪，再无辩驳余地。

    所有的私情缱绻、年少温柔，终究抵不过滔天国法、江山社稷。

    白衍眼底最后一丝波澜尽数褪去，恢复帝王的绝对冷硬与决绝，不再多言一字，转身迈步，默然离去。

    厚重的牢门重重闭合，隔绝了里外世界，也彻底隔绝了半生情分。

    天牢甬道阴暗幽深，白衍步履沉稳，神色漠然，并未就此离开，而是转身走向另一侧的宗室囚牢。

    那里关押着他的亲生儿子，荆王白海川。

    相较于南宫贵妃的憔悴狼狈，白海川依旧一身素色锦袍，身姿挺拔，只是眉宇间布满沉寂疲惫，周身萦绕着无尽的荒芜与萧瑟。

    连日囚禁，他早已看淡生死，心境死寂，无悲无喜。

    听闻脚步声靠近，白海川缓缓抬眸，看向缓步走入囚室的帝王，神色平静无波，无惊无惧，坦然直视。

    白衍立在他身前，看着这个素来温厚隐忍、无心权谋、却深陷谋逆漩涡的四子，心底百感交集，沉声开口，嗓音淡漠无温：

    “你可知罪？事到如今，你可有半分辩解？”

    白海川垂眸，沉默片刻，随即双膝跪地，身姿端正，语气坦荡决绝，主动揽下所有罪责，毫无半分推诿。

    “回父皇，此次紫微宫逆案，所有谋划布局、私结逆党、串通禁军，一切皆是儿臣一手主导，一手安排！与母后毫无干系！母后身居深宫，不通朝政，只是被儿臣蒙骗利用，全然不知朝堂险恶，不知谋逆重罪！”

    “一切罪孽，皆由儿臣而起，儿臣甘愿领受所有国法惩处，任凭父皇处置！只求父皇明察秋毫，宽恕母后，所有罪责，由儿臣一力承担！”

    他字字铿锵，拼死护住自己的母亲。

    哪怕他心知母亲执念深重、野心勃勃，知晓这场祸乱皆是母亲数十年筹谋而起，知晓她偏执疯狂、自私执拗，可她终究是生养自己的母亲，是深宫之中唯一护他、疼他、为他谋划半生的至亲。

    他可以死，可以背负千古骂名，可以身败名裂，可以舍弃一切，却不能看着母亲晚年凄惨，身死名裂。

    白衍看着他拼死护母、强行揽罪的模样，眼底掠过一丝沉沉冷意，冷声揭穿他的谎言，一语道破真相：“事到如今，还要狡辩护短？你母亲已然尽数认罪，全盘招供，所有前因后果、数十年布局，清清楚楚，铁证如山，你还要替她遮掩？”