第407章 燎原之火

    咸阳宫大殿内的青铜灯盏次第亮起，将君臣二人的身影投在绘有玄鸟图腾的墙壁上，明明灭灭。

    “左庶长可知，今日朝会上甘龙那一跪，跪的不是寡人，是祖宗法度。”嬴驷负手立于地图前，指尖划过函谷关外的广袤土地，“六国合纵，三十万大军压境，他倒好，领着十二位老世族联名上书，要暂停新政，恢复旧制。”

    李明垂手立在三步外，目光落在案几上那卷竹简。那是甘龙亲手呈上的《止变法疏》，字字泣血，句句诛心。

    “臣看了。”他声音平稳，“甘大夫说，变法以来，秦人好战轻死，不修仁义，方招致六国讨伐。若复井田，行仁政，或可消弭兵祸。”

    “你怎么想？”

    殿外传来更鼓声，沉闷地敲了三下。李明抬头，看见嬴驷眼底的血丝——这位年轻的秦王已经三日未曾安寝。

    “臣以为，甘大夫搞错了一件事。”李明缓步上前，手指点在竹简某处，“他说变法导致府库空虚，军费难继。可去岁赋税簿册分明记载，咸阳太仓存粮一百二十万石，足够支撑三年战事。”

    嬴驷挑眉：“那些老顽固会说，数字可以做假。”

    “那就请他们亲眼看看。”李明从袖中取出一卷帛书，“这是臣昨日与治粟内史核对的粮草调度册，每一笔进出皆有各县仓廪印鉴为凭。甘大夫若不信，可派人随我去蓝田大仓清点。”

    烛火噼啪一跳。嬴驷接过帛书，指尖在那些密密麻麻的数字上逡巡。

    “你早有准备？”

    “不是准备，是职责。”李明微微躬身，“臣在左庶长任上第一年就重建了粮册制度，每石粮食从何处征、往何处运、作何用项，皆要经过三司核验。甘大夫若想从粮草下手，怕是打错了算盘。”

    嬴驷忽然笑了，那笑意却未达眼底：“他们岂会善罢甘休？明日朝会，杜挚必定要拿军械说事，说新式兵器耗费铜铁，动摇国本。”

    “那就更要请他们看看工师新宇的账目了。”李明也笑了，从另一只袖中取出木牍，“去岁改良连弩，省铜三成，射程反增五十步；革新冶铁术，产出翻倍，农具价格降了四成。这些，账上都记得明白。”

    嬴驷凝视着他，目光渐深：“左庶长，你这些手段，不像秦人。”

    “臣确实不是秦人。”李明坦然迎上他的目光，“但臣效忠秦国。甘大夫他们要的不是仁义，是回到他们能一手遮天的时代。可大王请看——”

    他引嬴驷走到窗边，指向宫墙外隐约可见的灯火：“三年前，咸阳入夜后一片死寂。如今夜市通明，商旅不绝，这些都是新政带来的。若复旧制，最先饿死的不是世族，是这些刚刚能吃上饱饭的百姓。”

    夜风灌入，吹得烛火狂舞。嬴驷沉默良久，忽然问：“你妹妹还在边境行医？”

    “是。今早刚传回消息，救治了三百流民，其中大半是从联军控制区逃来的。”

    “她一个女子”

    “正因是女子，才看得更清。”李明声音低沉下去，“李月信中说，联军所过之处，抢粮夺畜，连种子都不留下。那些高喊仁义的六国军队，对待自家百姓尚且如此，大王以为，他们真是为仁义伐秦？”

    嬴驷攥紧了窗棂。远处传来马蹄声，由远及近，在宫门前戛然而止。

    片刻后，宦者令疾步入内，奉上军报：“大王，边境八百里加急——联军先锋已至崤山，烧了三个村子。”

    嬴驷展开军报的手很稳，但李明看见他太阳穴处的青筋在跳动。

    “甘龙此刻在做什么？”

    “回大王，甘大夫府上灯火通明，十二位世族元老都在。”

    嬴驷冷笑一声，将军报掷在案上：“明日朝会，寡人倒要看看，面对被烧杀的秦人，他们还要不要仁义！”

    李明却上前一步：“臣请大王暂息雷霆之怒。”

    “嗯？”

    “甘大夫毕竟是两朝元老，在军中门生故旧众多。若强行弹压，恐生内乱。”李明拾起军报，轻轻放回案上，“他们不是要证据吗？臣给他们证据。”

    他击掌三声。殿外等候的侍从抬进一口木箱。

    “这是臣妹今日送回的战利品。”李明打开箱盖，里面是几面残破的军旗，几卷竹简，还有一包用血衣裹着的物事，“从联军散兵手中缴获。魏军旗、楚军令、赵军粮册——上面明明白白写着‘就食于敌’。”

    嬴驷翻看那些竹简，脸色越来越沉。当展开那件血衣时，他瞳孔一缩——里面包着十几只被割下的耳朵，看大小都是孩童的。

    “这是”

    “魏军记功的方式。”李明声音冷得像冰，“他们每杀一个秦人，就割右耳为凭。这些，是从一队魏军斥候身上搜出来的。”

    殿内死寂。嬴驷盯着那些发黑的耳朵，手指微微发抖。

    “明日”他深吸一口气，“明日朝会，你来说。”

    “臣遵旨。”

    黎明前的黑暗最是浓重。李明走出宫门时，看见甘龙的车驾刚好也从侧门驶出，老大夫掀开车帘，与他目光一触即分。

    那是淬了毒的眼神。

    回到府邸，老忠提着灯笼等在门口：“主人，新宇大人和李念公子在书房等您。”

    书房里，新宇正对着一架沙盘比划，李念则在案前演算。见李明进来，少年立刻起身：“父亲，我重新核算了粮道，若走泾水支流，可省两天路程。”

    李明拍拍儿子肩膀，看向新宇：“连弩改进得如何？”

    “加了棘轮，上弦省力三成。”新宇眼睛发亮，“就是铜机括的强度还不够，我已经试了三种配方”

    “这些稍后再说。”李明打断他，从怀中取出一封密信，“月儿送来的，你们看看。”

    信很短，只说在边境救治伤兵时，发现联军中楚军与赵军为争抢水源已经动了刀剑。云娘通过楚国旧部得知，楚将屈丐好大喜功，与赵将楼昌素有嫌隙。

    新宇看完，憨厚的脸上露出怒色：“都这种时候了，他们还”

    “这是我们的机会。”李念忽然抬头，眼中闪着与他年龄不符的锐光，“父亲，若能利用这个矛盾，或可让他们自乱阵脚。”

    李明欣慰地笑了笑，随即正色道：“但眼下最要紧的，是应付明日朝会。甘龙他们咬定新政耗空国库，要我们拿数据出来。”

    “数据有的是！”新宇激动地翻出一叠木牍，“工坊产出、农具改良、水利效益，我都记着账呢！”

    “光有数据不够。”李念沉吟，“还要有人证。父亲，可否请治粟内史和几位县令明日上殿？”

    李明赞许地点头：“已经安排好了。不过”他看向窗外泛白的天色，“我担心的是另一件事。”

    “什么？”

    “甘龙在军中根基太深。若他煽动部分将领消极避战，即便我们有数据，也难挽败局。”

    书房内陷入沉默。晨光透过窗纸，照亮了沙盘上敌我双方的态势——代表联军的红色小旗已经插满崤山，像一片燎原之火。

    忽然，府门外传来车马声。老忠疾步进来：“主人，樗里子将军来了！”

    李明精神一振：“快请！”

    披甲的老将军大步流星走进来，不等寒暄就开口：“左庶长，我刚从蓝田大营回来。甘龙的人在那里散布谣言，说朝廷要克扣军粮。”

    “将军信吗？”

    “我信数据！”樗里子从怀中掏出一卷帛书，“这是你上月送来的粮草调度册，与军营实际接收数目分毫不差！他甘龙要搞鬼，先问过我麾下十万将士！”

    李明心中一块石头落地。他看向儿子和新宇：“看到了吗？这就是数据的力量——当每一个数字都经得起检验，谣言就不攻自破。”

    晨钟响起，宫门将开。

    李明整理好衣冠，将那些染血的证据小心收进袖中。临出门前，他最后看了一眼沙盘。

    “父亲”李念轻声问，“我们能赢吗？”

    李明没有直接回答，只是指了指沙盘上咸阳城的位置：“你看，就算六国联军真的打到这里，我们脚下这片土地，也已经不是他们想象中的秦国了。”

    朝阳初升，将他远去的背影镀上一层金边。

    新宇挠挠头，问李念：“你父亲最后那句话，什么意思？”

    少年凝视着沙盘上密密麻麻的新政标记——新修的渠道、扩建的工坊、四通八达的道路，轻轻说道：

    “意思是，他们要来摧毁的，是一个旧的秦国。而我们要扞卫的，已经是一个新的秦国了。”