第378章 巴人归附

    秦岭深处，雾气未散。

    新宇站在刚刚炸开的岩壁前，手指抚过粗糙的石面。连日爆破让他的耳中仍残留着嗡鸣，但更让他心神不宁的是昨日在地宫中见到的景象——那些被毒药侵蚀的骸骨，那些描绘活人祭祀的壁画。即便他这样的技术之人，也感到了彻骨的寒意。

    “总工师，东面山道上来了一群人，打着黑旗！”一名工匠气喘吁吁地跑来报告。

    新宇回过神来，黑旗？那不是巴人的标志吗？

    他快步走向营地东侧的高地，老忠已先一步在那里观望。老管家眯着昏花的老眼，片刻后露出惊讶神色：“不是战旗，是使节旗。巴人派使者来了。”

    半个时辰后，营地主帐内，新宇与匆匆赶来的李明并坐上位。帐下立着三人，皆着黑衣，领头的是一名年约四十的精瘦汉子，腰间挂着一柄造型奇特的短刀。

    “巴族长老岩，奉首领之命，特来拜见秦国贵人。”汉子行了一个巴人特有的抚胸礼，声音洪亮，“我们观察此工程已有月余。”

    李明不动声色：“观察？”

    岩坦然道：“不错。从你们炸山开石，到架桥铺路。我们巴人世居于此，从未见过如此浩大工程，更未见过如此善待民夫的官家。”

    他的目光扫过帐外——那里，李月正带着医徒为几个受伤的民夫换药，旁边火堆上熬着预防风寒的药汤，香气弥漫。

    新宇与李明交换了一个眼神。巴人是秦岭以南、蜀地以东的重要势力，虽不及蜀国强大，但熟悉地形，骁勇善战。若能争取他们的支持，工程将事半功倍。

    “长老请坐。”李明示意侍从上茶，“不知贵部对此工程有何看法？”

    岩接过陶碗，却不饮茶，而是从怀中取出一卷羊皮地图，在案几上铺开。

    “此路若通，巴地将不再是闭塞之地。”岩的手指划过地图上的山脉，“但我们想知道，秦人将如何对待巴人？”

    帐内一时寂静。这个问题直指核心。

    李明沉吟片刻，没有直接回答，反而问道：“长老以为，古蜀国如何？”

    岩愣了一下，随即面露鄙夷：“蜀王自封神裔，以活人祭祀，视百姓如草芥。我巴族虽弱，却不屑与此等暴政为伍。”

    “那长老可知，昨日我们在地宫中发现了什么？”新宇接话道，“数百具被毒杀的骸骨，皆是祭祀的牺牲。”

    岩的脸色变了变，身后的两个年轻巴人更是倒吸一口凉气。

    “所以，”李明缓缓起身，走到帐中那块刚刚刻好的石碑前——那是昨日他命人刻下的“民为贵”石碑的副本，“秦不为第二个蜀国。”

    岩走近石碑，仔细辨认着上面的文字。他虽不识秦篆，但能感受到那字里行间的力量。

    “民为贵？”他试探着读道。

    李明点头：“民为重，社稷次之，君为轻。”

    岩沉默良久，突然单膝跪地：“我岩，代表巴族五部，愿归附秦国！”

    这突如其来的转变让帐中所有人都吃了一惊。

    “长老请起，”李明连忙扶起他，“此事关系重大，需从长计议。”

    “不必议了。”岩坚定地说，“我们观察你们不是一日两日。见你们官吏与民夫同食，见你们为救一人而不惜停工，见你们立此石碑警示后世巴人不怕强者，但敬重仁者。”

    他回头对随从说了几句巴语，那年轻人快步出帐，不久带着一个木盒返回。

    岩打开木盒，里面是一块深黑色的木头，纹理细密如丝，散发着淡淡的异香。

    “此乃千年阴沉木，我族镇山之宝。”岩郑重地捧出木头，“坚逾金石，入水不浮，遇火难燃。听闻你们架桥缺良材，愿献此木，助你们跨越深涧。”

    新宇上前仔细查看，眼中露出惊喜：“这这木质比我们试过的所有木材都要坚韧！若用作主索桥的承重梁，至少能承载三倍于现在的重量！”

    李明仍保持谨慎：“长老厚意，秦心领之。但归附之事，还需禀明秦王，定下章程。”

    岩笑道：“那是自然。不过，为表诚意，我族愿先派五百壮丁，助你们开山修路。他们熟悉秦岭地形，知暗流，晓天时，必有大用。”

    一直沉默的老忠此时悄悄凑到李明耳边：“老爷，巴人善攀岩，他们的藤桥技术独步天下。若得他们相助，悬桥之困可解矣。”

    李明微微点头，转向岩：“既如此，秦必不负巴人之信。”

    接下来的谈话变得轻松起来。岩详细介绍了巴人五部的情况，以及他们与蜀国长期的矛盾。云娘不知何时已站在帐边，仔细记录着每一个细节。

    “岩长老，”云娘适时插话，“听闻巴族女子善织绣，不知可愿与秦互通有无？”

    岩看向云娘，眼中闪过一丝惊讶：“这位娘子倒是消息灵通。不错，我族织锦虽不及蜀锦闻名，却也别有特色。”

    云娘微笑：“我曾在楚地见过巴锦，纹样独特，楚贵族颇爱之。若此路开通，巴锦直运咸阳，必能得好价。”

    这话说到了岩的心坎上。巴人长期受蜀国压制，贸易通道被截，若能与秦国直接通商，将是部落振兴的大好机会。

    正当帐内气氛热烈时，帐外突然传来一阵骚动。

    “不好了！西面悬桥工地出事了！”一个工匠满身尘土冲进帐内，“一段桥面坍塌，三人坠涧，还有十几个被困在半空！”

    新宇猛地站起，岩却抢先一步：“悬桥在何处？我的人熟悉架桥，或可相助！”

    众人疾步赶往事故现场。只见两山之间的深涧上，一座半成的藤桥摇摇欲坠，十几名工匠被困在残存的桥面上，脚下是百丈深渊。强风吹过，桥体发出令人牙酸的吱呀声。

    李月已带着医徒赶到涧底，寻找坠落的工匠。幸运的是，三人皆被树木缓冲，保住了性命，但伤势严重。

    “我们的藤绳强度不够，”现场工师焦急地报告，“加上最近多雨，绳索发霉，承重力大减。”

    岩观察片刻，转身用巴语大声呼喊。随行的巴人壮丁迅速从行囊中取出各种工具和材料。

    “用我们的藤编法！”岩指挥道，“双股交错，桐油浸泡，三日不腐，承重倍增！”

    巴人壮丁如猿猴般敏捷地攀上岩壁，在残桥上方重新架设绳索。他们的藤编技术果然独特，绳索不仅坚韧，而且弹性适中，大大增加了稳定性。

    新宇看得目不转睛，忍不住上前请教：“长老，这编织手法”

    岩大方地展示：“此乃先祖所传，关键在于经纬交错时留出适当空隙，既减轻重量，又不减强度。若配合你们的重型绞盘，效果更佳。”

    在巴人帮助下，救援工作迅速展开。不到一个时辰，所有被困工匠均被安全救下。李月立即为他们检查伤势，所幸无人重伤。

    夕阳西下，事故现场变成了技术交流的课堂。新宇与岩并坐岩石上，讨论着藤桥改良的方案；另一边，云娘与巴族女子们相谈甚欢，已约定第一批巴锦的交易细节；老忠则拉着几个巴族老人，交流着山中生存的经验。

    李明站在高处，看着这融洽的一幕，心中感慨。昨日地宫中的阴霾似乎被今日的团结合作驱散了几分。

    岩走到李明身边，顺着他的目光望向忙碌的人群：“李大人还在担心什么？”

    李明轻叹：“担心秦有一天会变成另一个蜀国。”

    岩笑了，露出被槟榔染黑的牙齿：“不会。”

    “为何如此肯定？”

    岩指向山下：“你看，我族壮丁与你们工匠同吃一锅饭，你妹妹救治伤员不问秦人巴人，那石碑上刻的字，每个人都看见了。暴政始于区分你我，仁政始于视如一家。”

    夜幕降临时，营地点起篝火。巴人带来了自酿的米酒，工匠们拿出储备的肉干，一场自发的联欢开始了。巴族少女跳起传统的祈福舞，秦人工匠则唱起了秦风·无衣。

    “岂曰无衣，与子同袍”粗犷的秦腔在山谷中回荡。

    新宇坐在李明身边，低声道：“今天的事，让我想起了你昨天说的话。”

    李明看着跳跃的火焰：“民为贵？”

    “不只是那句话，”新宇摇头，“你说要‘将民贵君轻植入华夏基因’。今天，我好像看到了这个过程的开始。”

    火光映照着李明的侧脸，他的眼中有着复杂的情绪：“路还很长，新宇。今天我们赢得了巴人的信任，明天可能就要面对更多的考验。但”

    他顿了顿，看着远处——李月正在为一名巴族老妇诊脉，云娘与巴族女子手拉手学习舞蹈，新阳和李念与巴族青年比试箭术，老忠与岩长老对坐饮酒，相谈甚欢。

    “但这是一个开始。”李明轻声道，嘴角终于露出一丝真心的笑容。

    岩不知何时走到他们身边，举碗相敬：“为通路！”

    新宇和李明同时举碗：“为通路！”

    三只陶碗在空中相碰，秦巴之盟，于此夜初定。

    而远处，那根千年阴沉木静静躺在工棚中，等待着明日被架设在最险要的深涧之上，成为连接两个民族的脊梁。