第258章 粮道暗桩

    咸阳的冬日清晨，渭河边的薄雾尚未散尽。李明裹紧厚重的官服，站在河岸高处，望着脚下奔腾的浑浊河水。昨夜发现的浮尸已被移至义庄，但河岸边仍残留着衙役们凌乱的脚印。

    “左庶长。”老忠的声音从身后传来，他提着一个食盒，脸上带着彻夜未眠的疲惫，“用些早膳。”

    李明转身，接过食盒放在一旁的石头上，“查得如何？”

    老忠压低声音：“运粮队中有三人行迹可疑，尤其是负责绘制路线的图吏张唐，昨夜子时曾独自离开营区半个时辰。”

    “去了何处？”

    “说是去探望病重的老母，但属下派人查过，他母亲三年前就已过世。”

    李明眼神一凛，手指无意识地在食盒上敲击着。运粮路线关系着新城建设的命脉，一旦被篡改，不仅建材无法及时送达，更可能让重要物资落入敌手。

    “新宇在何处？”

    “一早就去了工坊，说是要改进水车的传动装置。”老忠顿了顿，“李念公子也跟着去了，说是要学习机械原理。”

    李明眉头微蹙，想起昨日新阳在河边发现浮尸的事。这孩子聪明过人，但毕竟年幼，不该过早卷入这些阴谋诡计中。

    “传我的话，让新阳今日留在府中温习典籍。”

    “诺。”

    工坊内，炉火熊熊。新宇赤着上身，挥汗如雨地敲打着一块铁器。李念站在一旁，专注地看着姑父工作。

    “你看，这传动轴的角度若是再倾斜三分，水车的效率能提高两成。”新宇用铁钳夹起通红的零件，放入水中淬火，滋啦一声冒起白烟。

    李念若有所思：“姑父，昨日那具尸体您觉得与运粮队有关吗？”

    新宇动作一顿，抹了把汗：“这些事你父亲会处理，你我还是专注手艺为好。”

    “可是”

    “没有可是。”新宇难得严肃，“你父亲让你来工坊，是学技艺，不是学权谋。”

    正说着，老忠匆匆进来，在新宇耳边低语几句。新宇脸色微变，随即恢复正常。

    “念儿，你去库房清点一下铜料的库存。”

    支开李念后，新宇才压低声音问：“确定是张唐？”

    老忠点头：“今早他交上的路线图，看似正常，但我在对比旧图时发现，有三处岔路被做了细微改动。这些岔路通向的山谷，极易设伏。”

    新宇握紧手中的铁锤：“要不要现在抓人？”

    “左庶长说，要放长线。”

    李明站在沙盘前，手指在蜿蜒的运粮路线上滑动。这是一条从北地郡直达咸阳的新路，沿途要经过两处峡谷、三片密林，确实是设伏的绝佳地点。

    “他们很聪明。”李明对身旁的秦孝公说道，“选择的这三处改动点，都是我们布防最薄弱的地方。”

    秦孝公身着便服，但眉宇间的威严不减：“李卿打算如何应对？”

    “将计就计。”李明取过几面红色小旗，插在沙盘上的几个位置，“他们想让我们走这条险路，那我们便走。不过”

    他又拿起几面蓝色小旗，插在峡谷两侧的高地：“在这里设伏。”

    秦孝公若有所思：“你要一举揪出幕后之人？”

    “不止如此。”李明眼神深邃，“还要让他们以为我们中计，引出更大的鱼。”

    次日清晨，运粮队如期出发。张唐坐在第二辆马车上，不时回头张望。他的怀中揣着一卷羊皮地图，手心微微出汗。

    车队行至第一个岔路口时，领队的军官毫不犹豫地选择了被篡改的那条路。张唐暗暗松了口气，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。

    然而当车队进入峡谷深处，预期的伏击并未到来。相反，两侧山崖上突然竖起秦军旗帜，号角声响彻山谷。

    “怎么回事？”张唐惊慌四顾，却发现整个车队突然停下，所有士兵都转身看向他。

    李明从一块巨石后走出，目光如炬：“张图吏，在等什么人吗？”

    张唐面色惨白，突然从怀中掏出一把匕首，却不及动作，已被身后的士兵制服。

    “搜身。”

    士兵从张唐内衣中搜出一卷羊皮地图，上面详细标注着咸阳新城的布防情况，甚至连秦孝公临时的行宫位置都一清二楚。

    李明展开地图，眼神越来越冷：“好精细的图纸，不是一般人能绘制的。”

    “要杀要剐，悉听尊便！”张唐咬牙切齿。

    李明却笑了：“我不杀你，还要你继续传递消息。”

    是夜，李明独自在书房研究那张缴获的地图。烛火摇曳，映得他脸色明暗不定。

    地图的绘制手法极为专业，对新城布局的了解程度甚至超过了一些中级官吏。这绝不是张唐一人所能为，城中必然还有地位更高的内应。

    敲门声响起，李月端着药膳进来：“兄长，该用药了。”

    李明抬头，勉强笑了笑：“放着。”

    李月没有离开，而是走到书案前，目光落在地图上：“这是”

    “月儿，你来看看这个。”李明指着地图上的一处标记，“这里标注的是你救治伤患的医馆，连每日接诊的时辰都写得一清二楚。”

    李月细看之下，不禁倒吸一口凉气：“绘制此图的人，必是常在新城走动。”

    “而且地位不低。”李明沉吟道，“月儿，近日医馆可有什么可疑之人？”

    李月思索片刻：“三日前，有个自称是北地郡来的商人，说是水土不服，前来求医。但他问的很多问题都与病情无关，反而对新城的布局很感兴趣。”

    “还记得他的样貌吗？”

    “左耳下有颗黑痣，说话时喜欢摸扳指。”

    李明立即召来老忠，命他暗中查访此人。

    次日午时，老忠带回消息：那商人最后一次出现在杜挚府邸后门。

    “杜挚”李明的手指轻叩桌案，“果然与旧贵族有关。”

    “还有一事，”老忠低声道，“云娘在市集发现，最近有大量青膏泥被楚商收购。这种泥土，正好可以用来仿制官印。”

    李明顿时警觉：“立即查封所有青膏泥交易，暗中监视已购泥的商人。”

    命令刚下达，新宇急匆匆赶来：“明兄，出事了。今早试射的连弩，有三架在试射时炸膛，伤了两名工匠。”

    “原因？”

    “有人在钢材中掺了劣质铁，受力不均就会断裂。”新宇脸色铁青，“这批钢材是杜挚的矿场供应的。”

    李明深吸一口气：“这是要内外夹击啊。”

    深夜，杜挚府中密室。

    “废物！这么点事都办不好！”杜挚将茶杯摔在地上，碎片四溅。

    跪在地上的黑衣人瑟瑟发抖：“那李明实在太狡猾，早就布下埋伏，我们的人差点全军覆没。”

    “地图呢？”

    “被被缴了。”

    杜挚暴怒，一脚踢翻案几：“我们在新城经营多年的眼线，一夜之间全完了！”

    幕僚轻声劝道：“主公息怒，好在张唐不知道您的身份。当务之急，是切断所有联系。”

    “不行！”杜挚眼神阴狠，“既然软的不行，那就来硬的。派人去渭河口，把那些齐国的战船放进来。”

    “可是”

    “没有可是！”杜挚从怀中取出一枚虎符，“这是我暗中仿制的调兵符，足够调动河口守军。”

    幕僚接过虎符，犹豫道：“若是败露”

    “那就让李明死无葬身之地！”

    同一轮明月下，李明登上了咸阳新城的了望台。寒风吹动他的衣袂，远处渭河水声潺潺。

    新宇悄无声息地来到他身边：“都安排好了？”

    李明点头：“杜挚很快就会动手了。”

    “你如何确定？”

    “因为他已经无路可退。”李明远眺杜府方向，“狗急跳墙，人急造反。我们只需守株待兔。”

    新宇沉默片刻：“明兄，有时我觉得，你比这些秦人更懂权谋。”

    李明苦笑：“在原来的世界，我每天都要面对这些。只不过，那里的争斗不见血罢了。”

    “你想回去吗？”

    “回不去了。”李明的声音很轻，“既然来了，总要为这片土地做点什么。”

    城下传来更鼓声，三更天了。

    “去，”李明对新宇说，“明天还有一场硬仗。”

    新宇点头离去。李明独自站在高处，望着这座初具规模的城池，心中五味杂陈。

    乱世如棋，每一步都关乎生死。而他手中的棋子，不仅关系个人安危，更牵连着千万黎民的命运。

    夜风中，他似乎听见了金戈铁马之声。那是即将到来的风暴，也是他必须面对的宿命。