第563章 公主殿中思良策，一朝修炼入新境

    殿门关上，陈洛的脚步声渐渐远去。

    宝庆公主端起茶盏，却没有喝，只是望着杯中浮沉的茶叶出神。

    苏琬站在一旁，也不出声，只静静地等着。

    过了片刻，苏琬想起一事，轻声道：“殿下，方才陈修撰走之前，让人送了十坛酒到府上，说是他的一位朋友新酿的，特意送给殿下品尝。”

    宝庆公主放下茶盏，嘴角微微一动：“陈洛？送酒？”

    苏琬点头：“是。那酒名叫聚宝仙酿，近来在京师很火，据说远超其他烧酒，有价无市，市面上极难买到。奴婢想，这大概是陈修撰的一番心意。”

    宝庆公主闻言，轻轻哼了一声：“无事献殷勤，非奸即盗。他每次来公主府，哪次不是想方设法蹭饭吃？今日倒大方起来了，一口气送十坛。”

    苏琬察言观色，问道：“那……要不要退掉？”

    宝庆公主摆摆手：“退掉干嘛？本宫只是说他鸡贼，又没说不收。难得他有这份孝心，收下便是。”

    苏琬笑道：“是。那奴婢让人登记入库。”

    宝庆公主道：“不必入库了。一会儿晚膳，便开一坛尝尝。本宫倒要看看，这有价无市的聚宝仙酿，到底是个什么味道。”

    苏琬应了一声，转身出去吩咐。

    殿内安静下来。

    宝庆公主靠在椅背上，目光落在窗外的暮色中，心思却飘到了别处。

    她对朱明媛的心思，再清楚不过。

    这个堂妹，钟意的是陈洛。

    从杭州回来之后，每每提起陈洛，那眼神便与看旁人不同。

    今日在殿中，看陈洛那一眼，委屈、哀怨、期盼，五味杂陈，连藏都不会藏。

    她这个堂姐看在眼里，心中又是好笑又是心疼。

    可宗室女的婚事，从来由不得自己。

    太祖洪武年间，为皇子选妃，核心原则是“勋贵联姻，以固国本”。

    他几乎将开国功臣集团的女儿垄断性地分配给了诸王，以此将皇室与武将集团深度绑定。

    正妃几乎全部出自开国功臣之家，且多为武勋。

    为了防止外戚干预朝政，又明确规定不与文官家庭联姻。

    为公主选驸马，思路一脉相承——更侧重于笼络功臣、安抚旧部，同时严格防范外戚干政。

    十五位公主的驸马，几乎全部出自公侯、都督、指挥使等武官家庭，无一文臣子弟。

    那是太祖以武定国的路线。

    可如今坐天下的，是父皇。

    父皇以文治国，走的不是太祖的老路。

    他登基以来，重用文臣，推行新政，处处与太祖的严苛峻法反着来。

    宗室女的联姻对象，自然也要变。

    宝庆公主端起茶盏，抿了一口。

    茶已经凉了，她却浑然不觉。

    父皇若是为宗室女选婚，多半会倾向于文臣。

    这与太祖“不与文官联姻”的规矩，已是南辕北辙。

    可《皇明祖训》在那里摆着，父皇即便想改，也不能公然违背太祖的旨意。

    所以此事，他必然犹豫。

    正因为犹豫，所以人选便格外重要。

    选谁，不选谁，既要符合父皇以文治国的思路，又不能违背太祖“防范外戚干政”的祖训。

    像徐灵渭那样的，出身官宦世家，祖父是前礼部侍郎，叔父在礼部当郎中，族中子弟遍布朝堂。

    这样的人若是成了郡马，外戚干政的风险便大了。

    父皇即便看重徐家，也要掂量掂量。

    可陈洛不同。

    他是寒门出身，在朝中毫无根基，没有家族势力，没有盘根错节的人脉。

    这样的人做了郡马，翻不起什么浪来。

    外戚干政的风险，几乎可以忽略不计。

    从这一点上看，他反倒比徐灵渭更合适。

    宝庆公主放下茶盏，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。

    这个陈洛，倒是个妙人。

    他自己大概都没想过，他的出身，竟成了他最大的优势。

    她站起身来，走到窗前。

    暮色渐深，院子里的花木影影绰绰。

    远处隐约传来更鼓声，一下一下，沉闷而悠远。

    “殿下。”苏琬的声音在身后响起，“晚膳备好了。酒也开了，在偏殿温着。”

    宝庆公主转过身来，笑道：“走，去尝尝陈洛送的好酒。”

    苏琬跟在她身后，轻声道：“殿下，郡主的事……”

    宝庆公主脚步不停，语气平淡：“明媛的事，本宫会替她周旋。怀庆姑奶奶那边，我明日进宫去探探口风。至于父皇那边……”

    她顿了顿，没有说下去。

    苏琬便不再问。

    两人一前一后进了偏殿。

    桌上摆着几样精致的菜肴，旁边温着一壶酒。

    苏琬上前斟了一杯，双手奉上。

    宝庆公主接过，先闻了闻，然后抿了一口。

    酒液入喉，她眼睛微微一亮，又抿了一口，细细品味。

    “这酒……”她放下酒杯，看着杯中琥珀色的酒液，“确实不错。入口绵柔，回味甘甜，比宫里的御酒也不差。”

    苏琬笑道：“那陈修撰倒是舍得。”

    宝庆公主端起酒杯，又抿了一口，嘴角微微上扬：“他舍得送，本宫便舍得喝。至于他打什么算盘……”

    她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“让他慢慢打去。”

    窗外，夜色渐深。

    偏殿内烛火摇曳，酒香四溢。

    宝庆公主一杯接一杯地喝着，脸色渐渐泛红，眼中的笑意却越来越深。

    夜深了。

    状元境小院一片寂静，只有老槐树的枝叶在夜风中沙沙作响。

    隔壁林芷萱和楚梦瑶的屋子早已灭了灯，只有陈洛这间还透出微弱的烛光。

    他盘膝坐在床上，却没有像往常那样运转功法。

    今日在公主府听到的消息，像一根刺扎在他心里，拔不出来。

    徐灵渭求娶朱明媛，怀庆公主做媒，皇帝可能赐婚——这些事，每一桩都让他烦躁。

    可最让他烦躁的，不是徐灵渭的觊觎，而是自己的无力。

    若是他现在有上三品的修为，何须这般瞻前顾后？何须这般隐忍算计？

    陈洛深吸一口气，压下心中的烦躁，闭上眼睛，意识沉入丹田。

    那尊无形的“熔炉”在丹田中静静燃烧，本源真气化作的火焰不旺不衰，平稳而持久。

    这些日子他按部就班地修炼，自然卓有成效。

    八面战盾的淬炼已近尾声，按照正常的进度，将开始淬炼二十四节龙骨。

    再有一个月，可将二十四节龙骨全部化为玉骨。

    那时候再服下【玉骨金身丹】，内外交攻，便能将玉骨“烧制”成金骨。

    随后便是七十二地煞骨和五百三十一辅骨，预计再有三个多月才可突破四品。

    可三个多月太长了。

    他意念落在系统商店中的【玉骨金身丹】上，温润如玉，泛着淡淡的金色光泽。

    这丹药原本打算等玉骨大成之后再服用，以收最大功效。

    可今日，他不想等了。

    陈洛意念兑换，丹药出现在他的掌心上，药香扑鼻。

    丹药不大，龙眼大小，通体呈现出一种奇异的金玉之色，表面隐约可见细密的纹路，仿佛雷电的形状。

    丹香内敛，握在手中，却能感到一股灼热而磅礴的生机，仿佛握着一颗小小的太阳。

    他看了片刻，一仰头，吞了下去。

    丹药入腹，一股温热的药力缓缓散开，像春天的阳光，暖洋洋的，并不猛烈。

    陈洛微微皱眉——这与原先服用【玉骨金身丹】的感觉不同。

    此丹药力刚猛霸道，此前服下后如烈火焚身，需以熔炉之火引导，方能将药力导入骨骼。

    如今怎么感觉不对？

    正疑惑间，那股温热忽然变了。

    像是有人在他体内点了一把火，从丹田处猛地炸开，烈焰瞬间席卷全身。

    灼热！

    刺痛！

    那不是普通的疼痛，是骨骼被“烧制”的感觉——仿佛有无数根烧红的钢针，刺入骨骼深处，在每一个细小的孔隙中穿梭、煅烧、重塑。

    陈洛闷哼一声，额头上青筋暴起。

    他咬紧牙关，强忍着没有叫出声来。

    熔炉之火在丹田中轰然升腾，本源真气化作的火焰与药力交织在一起，沿着经脉涌向脊柱。

    颈椎、胸椎、腰椎，一节一节，如被烈火焚烧，如被铁锤锻打。

    痛！ 剧痛！

    比先前锻骨时更甚百倍。

    那是骨骼深处传来的、穿透灵魂的痛。

    每一节椎骨都在燃烧，都在碎裂，都在重组。

    他能清晰地感觉到，那些原本普通的骨骼，在药力和火焰的双重作用下，正在发生某种质变——密度在增加，质地在改变，颜色在变深，从普通的灰白，渐渐染上一丝温润的光泽。

    可那光泽不是玉质的温润，而是金质的灿烂。

    不对。

    他还没炼成玉骨，怎么就直奔金骨去了？

    陈洛心中一惊，随即明白过来——药力太猛了。

    他跳过玉骨阶段，直接在凡骨上使用玉骨金身丹，药力无法被充分吸收，大部分都溢散了。

    可溢散归溢散，那些渗透进骨骼的药力，依然在强行改变骨骼的质地。

    从凡骨，直接向金骨跃进。

    这是揠苗助长。

    可他没有退路。

    汗水浸透了衣衫，在身下洇出一片深色的水渍。

    烛火摇曳，他的影子投在墙上，随着身体的颤抖而晃动。

    他咬着牙，一根一根地数着那些正在被淬炼的椎骨——

    颈椎七节，最细，最脆弱，也最痛；

    胸椎十二节，最长，最密，药力在这里消耗最大；

    腰椎五节，最粗，最壮，也最难炼。

    一节，又一节。

    汗水模糊了视线，他看不见东西，却能清晰地“看见”自己体内的骨骼。

    每一节椎骨都在药力的作用下发出淡淡的金光，从外到内，从浅到深。

    那些金光像活物一样，在骨骼中游走，将每一个细小的孔隙填满、压实、重塑。

    不知过了多久，第一颗丹药的药力终于耗尽。

    陈洛大口大口地喘着气，浑身像从水里捞出来一样。

    他低头看了一眼——衣衫湿透，贴在身上，双手还在微微发抖。

    不够。

    才炼了不到三分之一。

    他咬了咬牙，又兑换出一颗丹药，吞了下去。

    第二颗比第一颗更猛。

    药力如洪流般涌入脊柱，那些尚未淬炼的椎骨发出“咔咔”的脆响，像是要被压碎，又像是在重组。

    疼痛加倍，汗水加倍，连呼吸都变得困难。

    他觉得自己像一块被丢进熔炉的铁胚，被烧红，被锻打，被反复折叠，再被烧红，再被锻打。

    颈椎，全部炼成。

    胸椎，上三节炼成。

    药力再次耗尽。

    陈洛浑身颤抖，心有不甘。

    他犹豫了一下——两颗丹药下去，感觉修炼快到极致了，但还有些余力，是否继续？

    继续。

    咬咬牙，他再次兑换一颗丹药送入口中。

    这一次，疼痛已经超出了他的想象。

    剩下的胸椎和腰椎像被投入烈火之中，灼热从骨骼深处向外蔓延，穿透肌肉，穿透皮肤，整个人都在燃烧。

    他感觉自己像一根被烧红的铁条，被无形的铁锤一下一下地锻打，每一次锻打都让骨骼更致密，每一次锻打都让金光更灿烂。

    胸椎十二节，九节，十节，十一节，十二节—— 药力开始减弱。

    金光在最后一节胸椎上闪烁，却始终无法渗透进去。

    不够了。

    陈洛心中一沉，拼命催动熔炉之火，试图将残余的药力全部压入最后一节椎骨。

    可药力如退潮的海水，不可阻挡地消退。

    最后一节胸椎，只炼了一半。

    陈洛睁开眼睛，大口大口地喘着气。

    天色已经微微发亮，窗外传来第一声鸟鸣。

    他低头看了看自己——衣衫湿透，浑身酸软，骨头里还残留着灼热的余韵。

    可当他内视脊柱时，却看到了另一番景象。

    十八节椎骨，泛着温润的金色光泽，如金如玉，坚实致密。

    最后一节胸椎，一半是金色，一半还是普通的灰白，界限分明，像一道分界线，将他的脊柱分成两半。

    他试着运转真气。

    真气沿着脊柱上行，畅通无阻，比之前快了数倍。

    那些金骨像是最好的导体，真气在其中穿行，几乎没有损耗。

    但到了最后一节胸椎，真气经过时微微滞涩，像一个细小的瓶颈，限制着真气的流动。

    陈洛苦笑。

    若是按部就班修炼，先用一个月炼成玉骨，再服丹药炼成金骨，消耗的缘玉不过五万，吃的苦头也小得多。

    可他一夜之间吞了三颗丹药，消耗了十五万缘玉，吃了数倍的苦头，却还是差了最后一节胸椎和腰椎五节。

    十五万缘玉。

    他想起那些日子——在公主府绞尽脑汁讨宝庆公主欢心，在酒楼陪金幼姿、胡滢喝酒聊天，在徐王府与朱明媛谈诗论画，在状元境小院与林芷萱、楚梦瑶对饮品茗。

    每一次缘玉的进账，都是他费尽心思、长袖善舞换来的。

    半个多月时间的积攒，一夜之间便全部去了。

    陈洛心疼得直抽抽。

    可当他再次内视那十八节金骨时，心疼又变成了欢喜。

    金骨！

    整整十八节金骨！

    按照正常的修炼速度，他至少需要一个月才能将二十四节龙骨的玉骨炼成，然后再花数周甚至更久，才能将玉骨“烧制”成金骨。

    可他一夜之间，便跳过了玉骨阶段，直接炼成了大半金骨。

    照这个速度，他这个月便能突破四品。

    陈洛握了握拳头，感受着体内充盈的力量。

    那些金骨像一根根坚实的柱子，撑起了他的脊柱，撑起了他的身体，也撑起了他的信心。

    最后一节胸椎及余下五节腰椎，只需再服一颗丹药便能炼成。

    可他现在不敢再吃了——三颗丹药的凡骨修炼已至极限，需暂时歇息修复。

    他靠在床头，望着窗外渐渐亮起来的天色。

    晨光透过窗棂洒进来，落在他的手背上，暖暖的。

    远处传来公鸡打鸣的声音，巷子里开始有了人声，隔壁林芷萱的屋子也亮起了灯。

    陈洛闭上眼睛，深吸一口气。

    天下将乱，他必须尽快变强。

    十五万缘玉花得心疼，可值了。

    若是连命都保不住，留再多缘玉又有什么用？

    他睁开眼睛，目光比之前更加清明。