第499章 惊弓之鸟暗藏心，魏公雅柬从天降

    京师，徐府。

    这座位于城东南的宅邸，虽不及王府气派，却也颇为轩敞。

    朱漆大门，石狮镇守，门楣上悬着“进士第”匾额——那是徐家老爷子徐鸿渐当年高中时所得，虽已有些年头，却依旧光鲜。

    此刻，书房内。

    炭火烧得正旺，驱散了初春的微寒。

    书案上堆满了书籍卷册，笔墨纸砚摆放得整整齐齐。

    墙上挂着一幅山水，是当朝名家手笔，两旁悬着一副对联：

    “读书志在圣贤，为官心存君国”。

    徐承文端坐于书案后，年约四旬，面容清癯，三缕长须，穿着家常的道袍，却自有一股官员的威仪。

    徐灵渭垂手立于书案前，恭敬地听着叔叔的问话。

    他今日一身月白直裰，发髻梳得一丝不苟，面容俊朗，眉目清秀，站在那里，便是一副翩翩佳公子的模样。

    只是那微微低垂的眼睫下，偶尔闪过的光芒，透露出他内心并不如表面那般平静。

    “灵渭，”徐承文放下手中的书卷，看着他，语气温和，“近来会试准备得如何了？”

    徐灵渭恭敬道：“回叔叔，侄儿承蒙叔叔教导，日夜用心备考，不敢有丝毫懈怠。”

    “四书五经均已温习数遍，策论也拟了数十题，逐一练习。若无意外，定当不辱门楣。”

    徐承文点点头，眼中露出满意之色：“好。你是个用功的，叔叔都看在眼里。”

    “这几个月来，你深居简出，潜心读书，连大门都很少迈出一步。”

    “这份定力，难得。”

    他顿了顿，又道：“你父亲之前来信，说你在杭州有些顽劣，让叔叔多加管教。”

    “可从你来京师这几个月来看，哪里顽劣了？分明是潜心向学，文采出众。”

    “你父亲啊，是过于苛责了。”

    徐灵渭心中一松，面上却愈发谦逊：“叔叔过奖了。侄儿在杭州时，确实有些……有些不懂事。”

    “幸得叔叔收留教诲，才知天高地厚。若能金榜题名，皆是叔叔教导有方，侄儿不敢居功。”

    不懂事……

    他在心中暗暗苦笑。

    若叔叔知道，他在杭州犯下的是什么事，恐怕就不会这么说了。

    闻香教妖女。

    那个名字，至今想起来，仍让他脊背发凉。

    那日，他不过是想搞定府学中文渊书局的少东家朱明远，谁知朱明远竟然是南康郡主朱明媛。

    而他找的绑匪居然是闻香教的人，事后反过来要挟他——

    “郑三炮托我来向你要上次绑架南康郡主的余款……不要意图反抗，或者想着事后报复。当然，你也可以试试。你知道后果的……”

    他当时吓得魂飞魄散。

    南康郡主！

    那是皇室贵女，若事情败露，他徐灵渭有几个脑袋够砍？

    他去找叔公徐鸿镇。

    叔公是三品【镇国】高手，在杭州城也是数得着的人物。

    可叔公与那闻香教妖女交手后，回来后当晚就送他去了京师。

    连叔公都对付不了！

    他还能怎么办？

    只能逃。

    仓皇逃离杭州，一路北上，来到京师，躲在叔叔府中，深居简出，不敢迈出大门一步。

    而且他知道，朱明媛就在京师。

    那个他亲手策划绑架的南康郡主，就在这座城里。

    他怕。

    怕哪天走在街上，迎面撞上她；怕哪天事情败露，武德司破门而入；怕那些闻香教的人，哪天又找上门来，继续要挟他……

    所以，他只能躲。

    躲在叔叔的书房里，躲在四书五经背后，躲在“用功读书”的伪装里。

    只有读书，才能让他暂时忘记那些恐惧。

    只有金榜题名，才能让他有朝一日，真正挺直腰杆。

    “灵渭？”徐承文的声音将他从恍惚中唤醒，“想什么呢？”

    徐灵渭连忙收敛心神，恭敬道：“侄儿在想叔叔的教诲，定当铭记于心。”

    徐承文满意地点点头，又道：“你爷爷当年官至礼部右侍郎，门生故吏遍布朝野。”

    “如今虽致仕在家，却时刻关心着徐家的未来。你这一辈中，属你资质最好，老爷子对你寄予厚望啊。”

    他顿了顿，又道：“当今圣上推行新政，更定官制，正是文人用武之时。”

    “科举乃正途，你自当奋勇向前，博一个功名，也不负徐家列祖列宗的期望。”

    徐灵渭郑重道：“侄儿谨记叔叔教诲，定当竭尽全力，不负爷爷和叔叔的期望。”

    徐承文满意地点点头，伸手从书案上拿起一份请柬，递给徐灵渭。

    “你看看这个。”

    徐灵渭双手接过，目光落在请柬上。

    请柬制作极为考究，用的是上好的洒金笺，暗红色的封面上，只印着一个魏国公府的徽记。

    打开一看，里面写着——

    “谨订于二月初吉

    敬邀群贤，雅集魏圃

    时值早春，梅香未尽，柳眼初开。

    谨备清茗数盏，薄酒三行，恭请诸君抚琴赋诗，共论文会。

    恭候 玉趾贲临”

    下面，是四个字—— “魏国公拜”

    没有姓名，没有落款日期，只有这简简单单的几个字。

    可正是这份简单，反而透出无与伦比的尊贵。

    徐灵渭心中一凛。

    魏国公！

    那是开国第一功臣徐达之后，世袭罔替，乃京师第一望族。

    魏国公徐慧祖，更是当今圣上的表亲，地位尊崇无比。

    魏国公府的请柬，向来是京师最高规格的雅集。

    能收到这份请柬，本身就是一种认可，一种荣耀。

    他的心跳，忽然快了起来。

    魏国公府的宴会……

    那意味着什么？

    意味着京师名门望族的才子才女们齐聚一堂，意味着风雅文会、诗词唱和，意味着……

    意味着他可以走出这座憋了数月的小院，去呼吸外面的空气，去见识京师的风流人物，去—— 去一展才华！

    徐灵渭的手指微微颤抖。

    他想起了在杭州的日子。

    那时候，他是西湖诗社的翘楚，是各大雅集文会上的风云人物。

    他吟诗作赋，挥洒自如，满座宾客无不称赞。

    那些才子佳人的目光落在他身上，带着欣赏，带着倾慕，带着……

    那才是他徐灵渭该有的生活！

    而不是像现在这样，像一只惊弓之鸟，躲在这小小的院落里，日夜提心吊胆。

    “如何？”徐承文看着侄子的神色，笑道，“这请柬，可是叔叔费了不少功夫才替你求来的。魏国公府的宴会，可不是寻常的酒席。”

    徐灵渭深吸一口气，压下心中的波澜，恭敬道：“多谢叔叔！侄儿……侄儿实在受宠若惊。”

    徐承文摆摆手，示意他坐下，然后缓缓道： “这魏国公府的宴会，是京城最具规格的雅集文会。”

    “魏国公徐氏家族，作为京师第一望族，世袭罔替，他们最擅长的，就是通过这种风雅的聚会，对文人的清韵表示亲近和服膺。”

    他顿了顿，继续道：“说白了，就是在结交天下英才，拓展自身在士林中的影响力。”

    “魏国公府的园林——东园、西园，更是‘常为士大夫结社雅集的场所’。”

    “能够参加魏国公府的宴会，对于任何举人而言，都是莫大的荣耀和资本。”

    徐灵渭听得心潮澎湃。

    他知道这意味着什么。

    这是行卷与拜谒先达最直接的敲门砖。

    若能在那宴会上崭露头角，扬名立万，那么日后的行卷、拜谒，都会顺畅许多。

    考官们，也会对他多几分印象。

    可是—— 朱明媛会去吗？

    那个南康郡主，会不会也出现在宴会上？

    徐灵渭的心，忽然揪紧了一下。

    他想起在杭州，与朱明媛的交往过程——明艳动人，贵气逼人，原来她是真正的金枝玉叶。

    那样的人，若能在宴会上再遇到……

    可随即，他又想起那天的恐惧。

    闻香教妖女的话，至今还在耳边回响：“郑三炮托我来向你要上次绑架南康郡主的余款……”

    他知道，朱明媛并不知道是他主谋。

    闻香教的人拿这事要挟他，却没有去告发他——因为他们要的是利用他，而不是毁了他。

    所以，朱明媛至今蒙在鼓里。

    她不知道，那场绑架的幕后主使，就是她的杭州府学的同窗。

    想到这里，徐灵渭心中的恐惧消散了几分，取而代之的是一种复杂的情绪。

    他怕，却又忍不住想靠近。

    她是那样美丽，那样尊贵，若能……

    若能博得她的好感，若能让她对自己另眼相看，那……

    一个念头在心底悄悄萌生，却又被他强行压下。

    “灵渭？”徐承文见他出神，唤道。

    徐灵渭回过神，连忙道：“侄儿在听。”

    徐承文继续道：“届时，京师名门望族的才子才女们都会参加。你自可一展才华，争取扬名立万。”

    “若能写出几首好诗，或者做一篇精彩的赋，让人记住你的名字，那就是此行最大的收获。”

    他顿了顿，意味深长道：“会试之前，名气很重要。有了名气，考官阅卷时，便会多几分印象。这虽然不是舞弊，却也是实实在在的助力。”

    南康郡主…… 是否会去？

    徐灵渭的心，又跳快了几分。

    他深吸一口气，压下心中的波澜，点头道：“侄儿明白。侄儿定当好好准备，不辜负叔叔的期望。”

    徐承文满意地笑了笑，又叮嘱道：“记住，在宴会上，要谦逊有礼，不卑不亢。可以展示才华，但不可锋芒毕露，更不可与人争执。京师水深，处处都是眼睛，一言一行，都要谨慎。”

    徐灵渭道：“侄儿谨记。”

    徐承文又说了几句，便让他退下。

    徐灵渭捧着那份请柬，走出书房，回到自己的小院。

    关上门，他坐在书案前，望着手中的请柬，眼中神色变幻不定。

    恐惧，渴望，犹豫，决绝……

    最终，一切都化作眼底深处那一抹复杂的光芒。

    朱明媛……

    那个他曾经伤害过的女子，如今却让他生出这般复杂的心思。

    他不知道，若在宴会上相遇，会发生什么。

    但他知道，他不能再躲了。

    他徐灵渭，从来就不是缩头乌龟。

    窗外，春日的阳光正好。

    梅花已谢，杏花含苞。

    状元境小院，午后阳光正好。

    陈洛独坐窗前，手中捧着一卷《四书章句集注》，目光却并未落在书页上。

    他正沉浸在自己的思绪中。

    会试在即，这几日他反复揣摩着从各处得来的信息—— 李通文那日的话还在耳边：“削藩乃当下朝堂第一热点，若策论以此为题，需谨慎作答。”

    宝庆公主送来的考官资料更是详尽：

    董伦持重，看重文章的“气象”与“格局”；高逊志尚文，偏好“典雅”之作，同时注重实务。

    会试首场七篇八股文，重中之重便是《五经》义四道，又称为首义。

    首义做得好，成功的机会便有了大半。

    该如何立意？

    若削藩入题，该如何权衡？

    既不能过于激进，又不能太过保守；既要展现格局气象，又要有独到见解……

    他正思索间，房门被轻轻敲响。

    “公子。” 是沈青菱的声音。

    陈洛回过神：“进来。”

    沈青菱推门而入，手中捧着一封请柬，递到陈洛面前。

    “公子，方才有人送来这个。”

    陈洛接过，目光落在请柬上。

    请柬制作极为考究，用的是上好的洒金笺，封面上印着一个古朴的徽记——他认得，那是魏国公府的标志。

    打开请柬，里面是魏国公的文会邀请。

    陈洛微微一怔。

    魏国公？

    那是开国第一功臣徐达之后，世袭罔替，乃京师第一望族。

    魏国公徐慧祖，更是当今圣上的表亲，地位尊崇无比。

    这样的门第，怎会邀请自己？

    他抬起头，看向沈青菱：“是何人所送？”

    沈青菱道：“是一名侍女。看上去颇有教养气质，穿着体面，但未说明是哪户人家。只说是给公子的，指名要交给公子，然后就走了。”

    陈洛眉头微蹙。

    侍女……

    魏国公府的人？

    可自己一个初来乍到的举子，既无功名，又无声望，如何能入魏国公的眼？

    他心中疑惑丛生。

    难道是送错了？

    请柬上并无受邀人的名字，状元境小院住的举子不止他一人，但若送错，也不至于指名道姓。

    又或者……

    他想起宝庆公主。

    莫非是她在背后安排？

    宝庆公主前几日刚让人送来考官资料，今日魏国公府的请柬便到了。

    若说是巧合，未免太过凑巧。

    可若真是她安排的，为何不提前知会一声？

    陈洛沉吟片刻，将请柬放在桌上，问沈青菱：“送请柬的人可还有其他话？”

    沈青菱摇摇头：“没有。只说是给公子的，交给公子便走了。”

    陈洛点点头：“知道了。你先下去。”

    沈青菱应声退下。

    陈洛重新拿起请柬，细细端详。

    魏国公府的雅集文会……

    他在江州时便听说过，这是京师最高规格的文人聚会。

    魏国公府广邀天下英才，以风雅为媒，结交四方俊杰。

    能收到请柬的，无不是各地举子中的佼佼者，或是名门望族的子弟。

    自己一个寒门出身的举子，竟能收到这样的邀请？

    若真是宝庆公主在背后推动，那这份人情，可就大了。

    可若不是……

    陈洛摇摇头，暂且压下心中的疑虑。

    无论怎样，既然请柬到了，他自然要去见识一番。

    魏国公府的文会，来的都是京师名流、各地才俊。

    能在这样的场合露脸，对会试前的“行卷”和“拜谒”，有百利而无一害。

    更重要的是—— 他想起宝庆公主给的那份考官资料。

    董伦持重，高逊志尚文，可这些毕竟是纸面上的。

    若能有机会与京师士林接触，或许能对今年的取士风向，有更直观的把握。

    陈洛望着窗外渐斜的日光，心中思绪万千。

    魏国公府的雅集…… 宝庆公主的关照…… 削藩的暗流……

    还有那藏在心底的、对会试的期待与紧张。

    这一切，都将在接下来的日子里，一一展开。

    他深吸一口气，翻开手中的书卷，继续揣摩那篇还未成型的书义文章。

    窗外，春日的阳光温暖而明亮。

    新的征程，正在前方。