第544章 近花情怯

    吴小阿连忙下床虚扶：

    “萧家主万万不可！快快请起。魔修为祸，我等恰逢其会，岂有坐视之理？只是……终究代价太大了。萧家伤亡究竟如何？”

    萧震安用袖子擦了擦泪，长长叹息一声，声音沉重：

    “经此一役，我萧家元气大伤，根基动摇。炼气后期及筑基期的中坚力量，战死超过七成，余者皆带重伤，经脉丹田受损者众多，恐需数年乃至十数年调养，

    其中大半道途恐将止步于此……所幸，炼气八层以下的年轻后辈与妇孺，当时皆集中于后山禁地避难，大多得以保全，总算为萧家留下了复兴的火种，不至血脉断绝、香火无继。”

    他顿了顿，继续道：

    “叛徒萧远山，已被老夫亲手诛灭，清理门户。此次祸事，虽因内鬼而起，但那魔修谋划已久，觊觎我萧家地处青岚山脉之利，即便没有内应，冲突恐怕也在所难免。

    只是这代价……实在太惨重了，几乎断送了我萧家百年积累。”

    他摇头，满脸悲怆与后怕。

    吴小阿沉默片刻。

    他能想象金丹魔修的恐怖，萧家修士身处其中，受魔煞侵染，道心与肉身必然遭受双重侵蚀，能存活下来已属不易，后续清理魔气、稳固道心将是个漫长的过程。

    他沉声道：“萧家经此大劫，百废待兴。逝者已矣，生者更当坚强。劫难过后，萧家上下若能同心协力，未必不能浴火重生，更胜往昔。

    当务之急，是重整护山大阵，布下更严密的警戒与防御手段，以防再有外敌或心怀叵测者趁虚而入。”

    萧震安重重点头，眼中恢复了几分神采：

    “吴小友所言极是！此番若非家族内部出了这等孽障，这青岚山脉禁制与护山大阵也不至于被轻易渗透。此乃血泪教训！

    老夫已传下严令，即日起封闭山门，谢绝外客，整顿内务，清查余孽，并已重金聘请可靠的阵法师，着手重修乃至强化护山大阵！

    若非几位道友仗义出手，百花前辈舍身相救，我萧家早已灰飞烟灭。能保留血脉传承，已是不幸中的万幸！

    大恩不言谢，日后吴道友但有所需，萧家上下，必倾全族之力以报！”

    吴小阿摆摆手，神色郑重：

    “萧老言重了，既是同道缘份，守望相助本是应当。眼下，我想去一趟畔水花海，探望百花前辈。”

    萧震安与萧甜甜对视一眼。

    萧甜甜低声道：

    “吴大师，我和爷爷之前去过两次，想当面叩谢救命之恩，但都被拒之门外。百花前辈她……似乎不想见任何人。”

    吴小阿眼神坚定：“无论如何，我都要去看看。”

    萧甜甜见他心意已决，便道：“那我带你们去。”

    畔水花海，位于青岚山脉一处幽静的山谷之中。

    谷口有溪流潺潺引入，形成数条清澈见底的小溪，在谷中蜿蜒流淌，滋润着两岸土地。

    谷中气候温润宜人，放眼望去，各色鲜花竞相绽放，形成一片无边无际的花海。

    各种花草层层叠叠，随风摇曳，芬芳弥漫在空气中，

    偶有斑斓的蝴蝶与闪着微光的银蕊毒蜂在花间穿梭飞舞，嗡鸣声轻柔悦耳，宛如世外桃源。

    花海深处，临近溪边，建有一座雅致的木屋，与周围景致和谐相融。

    木屋前，丁不三与黄四娘静立守护。

    丁不三脸色依旧有些苍白，但气息已平稳许多。

    黄四娘已恢复了人形，只是眼角眉梢仍残留着一丝淡淡的妖异绿纹，神情憔悴，眼神中充满了悲伤与戒备。

    见到吴小阿一行到来，两人目光立刻投来。

    黄四娘眼中瞬间燃起怒火，几步上前，指着吴小阿厉声道：

    “你还来做什么！要不是你，我师尊怎么会变成这样？！都是你害的！你走！”

    吴小阿脚步一顿，面对这直白的指责，无言以对。

    叶欣然和施星文也面露尴尬与不忍。

    黄四娘越说越激动，眼圈泛红：

    “施公子当初都劝过你，莫要强出头，莫要淌这浑水！你偏不听！你可知……你可知我师尊她……她原本……”

    声音哽咽，再也说不下去。

    “四娘，不得无礼。”

    木屋中，传出一道苍老、缓慢，却依旧带着几分清泠质感的声音，正是百花仙子。

    只是这声音里，充满了无法掩饰的疲惫、虚弱，以及岁月侵蚀后的沙哑。

    黄四娘闻声，眼眶中的泪水顿时滚落下来。

    她回头望向木屋，咬了咬嘴唇，倔强地扭过头去，肩膀微微耸动，无声抽泣。

    那苍老的声音顿了顿，似乎轻轻叹息了一声，复又响起，带着一丝不易察觉的颤抖：

    “吴道友……请进。老身……行动不便，就不出迎了。”

    丁不三默默侧开身。

    黄四娘虽不情愿，也终究让开了路，只是目光依旧紧紧盯着吴小阿，充满不忿与哀伤。

    吴小阿对叶欣然他们点点头，示意他们留在外面。

    他怀着无比沉重、愧疚又忐忑的心情，踏着花间小径，走向那间寂静的木屋。

    每向那间寂静的木屋靠近一步，那份“近花情怯”之感便深重一分——仿佛不是走向一处居所，而是走向一个他既渴望面对、又不敢直视的结局。

    木门虚掩着，缝隙中透出屋内简单朴素的光景。

    他深吸一口气，抬手，轻轻推开。

    吱呀——

    屋内陈设极其简单。

    一张木床，一张小几，几个蒲团。

    窗边摆着一盆精心修剪过的白色小花，静静吐露着幽香。

    一个身着素净灰色布衣的身影，背对着门口，坐在窗前的蒲团上。

    她白发如雪，用一根木簪简单挽起，仍有几缕散落在瘦削的肩头。

    身形佝偻而瘦小，仿佛一阵风就能吹倒。

    她正静静望着窗外潺潺的溪流与那片绚烂的花海。

    绚烂的百花海洋，与那仿佛随时会融入阴影的佝偻背影显得如此格格不入，更衬得那背影说不出的孤单、寂寥与脆弱。

    听到推门声，那背影微微一动，似乎有所顾虑。

    终于，她极其缓慢地转过身。

    吴小阿终于看到了她的脸——尽管她脸上蒙着一层素白的轻纱，遮住了大半容颜。

    但那纱巾之下隐约的轮廓，已不再是记忆中的饱满与光洁，而是写满了风霜与疲惫。

    她皮包骨头、青筋隐现的双手有些无措地交叠放在膝上，当注意到吴小阿的目光落在自己那双枯槁的手上时，

    她似乎微微一僵，随即下意识地、带着一丝慌乱，将手往素色宽大的袖口里缩了缩，仿佛想掩盖住什么，动作僵硬而笨拙。

    纵然有心理准备，这巨大的视觉与心灵冲击，还是让吴小阿瞬间如遭雷击，僵在原地。

    他仿佛能听到自己心中的悲鸣，能感受到眼眶瞬间的灼热与酸涩，鼻端涌上强烈的酸楚。

    昔日那百花环绕、清丽绝俗、恍若九天玄女的身影，与眼前这位风烛残年、行将就木的老妪，在他脑海中激烈碰撞，撕扯着他的神经。

    他张了张嘴，喉咙干涩发紧，所有准备好的话语，所有安慰的言辞，所有忏悔的语句，在这一刻都显得如此苍白无力。

    千言万语，最终只化为一声颤抖的、带着无尽痛楚与敬畏的呼唤：

    “拜见……前……辈……”