第722章 兴化鏖战

    就这样，李觉的这支拖拖拉拉的大军，在泥泞与抱怨中艰难前行。

    原本计划三天的路程，因为中途不断有士兵掉队、生病，硬生生走了整整四天四夜，才终于抵达兴化城外。

    当兴化城的轮廓出现在视野中的时候，就连李觉也忍不住松了一口气，连日的赶路让他也有些疲惫。

    坐轿车怎么啦，哪有躺在沙发床上，享受小妾捏骨舒坦。

    然而，当他举起望远镜观察兴化城的情况时，脸上的轻松之色瞬间凝固了。

    只见兴化城内外，早已被改造成了一座固若金汤的军事堡垒。

    城外的田野里，密密麻麻的壕沟纵横交错，壕沟边缘布满了削尖的木桩和铁丝网；城墙被加高加固，上面布满了射击孔，隐约能看到新四军士兵，在城墙上来往奔跑的身影；城门处更是设置了多层防御工事，重机枪的枪口对准了城外的开阔地，形成了严密的火力网。

    “好个新四军，果然擅长土木作业。”李觉放下望远镜，语气中带着几分忌惮。他没想到，新四军的部队竟然能在这么短的时间内，将兴化打造成如此坚固的堡垒。

    看来，这场会战并不会像他想象中那么轻松。

    “总指挥，部队连续行军多日，士兵们已经疲惫不堪，不少人都出现了体力不支的情况。”参谋长凑上前来，低声建议道，“不如让部队先休整一天，补充体力，再发起进攻不迟。”

    李觉点了点头，他也明白此刻部队的状态，根本不适合立刻投入战斗。

    “准了。命令全军在城外五里处扎营休整，清点粮草弹药，休整补充。明天拂晓，发起总攻！”

    军令下达后，士兵们如蒙大赦，纷纷放下行囊，找地方休息。

    一时间，城外的旷野上到处都是搭建起来的帐篷，炊烟袅袅升起，疲惫的士兵们横七竖八地躺在地上，很快就响起了此起彼伏的鼾声。

    军官们则聚集在李觉的指挥部里，一边享用着从当地百姓那里搜刮来的美酒佳肴，一边讨论着第二天的进攻方案。

    次日拂晓，随着三颗红色信号弹划破天际，李觉的进攻正式开始。

    美国的榴弹炮，密集的炮火如同暴雨般，向兴化城倾泻而去，城墙周围瞬间硝烟弥漫，火光冲天。

    在炮火的掩护下，大批国军士兵端着步枪，呐喊着向城外的防御工事冲去。

    然而，新四军的抵抗远比他们想象中要顽强。

    城墙上的重机枪疯狂扫射，形成一道道死亡的火网，冲在最前面的国军士兵如同割麦子一般倒下，鲜血染红了壕沟里的积水。

    “冲啊！给我冲！”国军的军官们挥舞着手枪，在队伍后面大声吆喝，甚至不惜开枪督战。

    可士兵们早已被战场上的血腥场面，吓破了胆，前进的脚步异常迟缓。不少人刚冲到壕沟边缘，就被新四军的冷枪击中，倒在地上痛苦地翻滚。

    战斗打得异常激烈，双方都拿出了决战的架势，互不相让。

    炮火声、枪声、呐喊声、惨叫声交织在一起，响彻云霄。

    太阳升起又落下，夜幕降临，兴化城外的战斗依然没有停歇。国军虽然人数众多，但始终无法突破新四军的第一道防线，反而付出了巨大的伤亡代价。

    李觉站在指挥部的高台上，看着战场上的惨烈景象，脸色越来越阴沉。

    连续两天的进攻，他的部队已经伤亡了上千人，却连城外的一个核心碉堡都没有攻下来。而新四军的防御依然稳固，丝毫没有松动的迹象。

    “这群废物！都是一群废物！”李觉忍不住对着身边的师长们怒吼，“八万大军，竟然拿不下一个小小的兴化城！你们都是吃干饭的吗？”

    几个师长吓得大气不敢出，纷纷低下头。

    他们也没想到新四军的战斗力会这么强，原本以为凭借人数优势可以轻松取胜，却没想到陷入了这样的苦战。

    “总指挥，新四军的火力太猛了，而且他们的防御工事非常坚固，我们的正面进攻很难奏效。”其中一个师长小心翼翼地说道，“不如我们改变战术，分兵从侧面迂回，或许能找到突破口。”

    李觉沉思片刻，点了点头：“就按你说的办！命令部队停止正面进攻，分出两个师的兵力，从东西两侧迂回包抄，务必在明天天黑前突破防线！”

    第三天清晨，国军改变战术，对兴化城发起了新一轮的猛攻。

    这次，他们不仅在正面施加压力，还从东西两侧发起了突袭。

    新四军似乎受到了强大的压力，惊慌失措的放弃了城外的所有阵地，收缩入城，凭借城墙继续抵抗。

    “胜利在望！兄弟们，加把劲，攻破城池，进城抢粮！”

    士兵们听说可以进城抢粮，顿时来了精神，一个个如同饿狼般向城墙冲去。

    然而，就在国军准备对兴化城发起总攻的时候，城中的枪声却突然稀疏了下来。李觉心中疑惑，正准备派人侦查，就有士兵来报：“报告总指挥，新四军好像要撤退了！”

    李觉立刻举起望远镜，向城中望去。只见一队队新四军士兵，正有序地向北门移动，很快就从北门冲出，向北方的旷野撤去。

    城墙上的防御工事也已经空无一人。

    “他们真的撤退了？”李觉心中一动，随即又有些怀疑。但眼前的景象却又不容置疑，新四军确实已经撤出了兴化城。

    指挥部里的师长们见状，一个个无不精神大振，纷纷围了上来，请求立刻下令追击。

    “总指挥，机不可失！新四军刚刚战败，士气低落，我们立刻追击，一定能将他们一举歼灭！”

    “是啊总指挥！这可是扩大战果的好机会，不能让他们跑了！”

    看着手下们跃跃欲试的样子，李觉却并没有立刻答应。

    他深知新四军的狡猾，素来以坚韧顽强着称，号称“拖不垮、打不烂”，怎么可能这么轻易就战败撤退？更何况，就算是撤退，也不该如此仓促。

    “不可鲁莽。”李觉摆了摆手，沉声道，“新四军向来狡猾，谁知道这是不是他们的诱敌之计？

    命令各部队原地待命，不得擅自追击！”随后，他又补充道，“派出几股小股部队，前出侦查，务必查清新四军的真实情况。”

    师长们虽然有些不甘心，但也不敢违抗李觉的命令，只能悻悻地退了下去，各自安排部队原地休整，同时派出侦查兵打探消息。