第423章 铁甲归来

    大堂里只剩朱聿键一人。他闭上眼睛，听着门外杂沓的脚步声，听着刀剑碰撞声，听着满语的吆喝声

    门被踹开了。一队清军冲进来，看到端坐的朱聿键，愣了一下。

    “这就是那个南明皇帝？还挺有派头。带走！”为首的佐领打量着他，然后喝道。

    “不必了！”

    朱聿键睁开眼睛说：“给朕留点体面。”

    他从袖中掏出一把匕首——这是祖传的短匕，一直贴身携带。不等清军反应，匕首已刺入心口。

    血，染红了龙袍。

    佐领大惊，上前探鼻息，已经气绝。

    “妈的，自杀了。”

    他啐了一口道：“把尸体抬走，交给王爷发落。”

    一代帝王，就这样终结在泉州的寒夜里。

    没有谥号，没有葬礼，甚至没有一块像样的墓碑。

    乱世之中，人命如草芥，帝王亦如是。

    消息传到福州时，已是第二天清晨。

    博洛看着堂下黄道周，缓缓道：“黄大学士，告诉你一个消息——你们的皇帝，昨天在泉州自尽了。”

    黄道周浑身一震，老泪纵横。

    他双臂一振，挣脱押解的士兵，面北而跪，重重磕头，泣声道：“陛下老臣无能，不能护驾老臣这就来陪您！”

    说着，他猛地撞向堂柱！

    “拦住他！”博洛急喝。

    但已经晚了！

    黄道周头破血流，倒地不起。军医上前检查，摇头道：“撞得太重，没救了。”

    博洛看着这个倔强的老臣，心中涌起复杂的情绪。

    有敬佩，有惋惜，更多的是一种难以言喻的悲凉——大明朝最后一点骨气，随着这个老人的死去，彻底消散了。

    “厚葬！以大学士之礼。”他最终摇摇头说。

    命令刚下，探子急报：“王爷！沧州军前锋已到闽浙交界，距离福州不到三百里！”

    “来得真快”

    博洛眼中闪过寒光，脸色紧张起来，立刻大声说：“传令各部，整顿城防。另外，派人去联络郑彩，让他从海上袭扰沧州军后方。告诉他，只要拖住沧州军十天，本王保他一个总兵官职！”

    十二月初五，闽江口外海。

    郑彩站在船头，看着手中博洛的亲笔信，嘴角勾起一抹冷笑。

    总兵？清廷的总兵算什么？他要的是整个福建沿海，要做海上的王。

    “将军，荷兰人的船到了。”亲兵来报。

    郑彩抬头望去，只见三艘荷兰商船正缓缓驶来。

    为首船上，一个荷兰商人站在船头，用生硬的闽南话喊话：“郑将军，您要的货到了！”

    两船靠帮，荷兰商人登上郑彩的船。

    他叫范德容，是东印度公司新派的贸易代表，接替被调走的吕贝特。

    “郑将军，这是第一批货。”

    范德容递上清单说：“二十门六磅炮，一百支火绳枪，火药五千斤。剩下的，半个月内送到。”

    郑彩扫了一眼清单，满意地点点头道：“范德容先生果然守信。不知贵公司还有什么指教？”

    范德容左右看看，压低声音道：“公司有个计划，需要将军配合。”

    “说。”

    “沧州军的运粮船队，三天后会从温州出发，沿海路南下支援前线。船队大约三十艘，护航的战船只有五艘。公司希望将军能截下这批粮食。”范德容说完，小心观察着郑彩的脸色。

    郑彩眼睛一亮，连忙问：“粮食？有多少？”

    “至少两万石！如果将军能截下，公司只收三成，剩下的都归将军。另外，公司还可以额外支付五千荷兰盾的酬劳。”范德容道。

    两万石粮食，除去三成还有一万四千石，够他的人吃一年！再加上五千荷兰盾

    “成交！”

    郑彩毫不犹豫，这可是发财的好机会！

    “时间，地点，路线？”

    范德容掏出一张海图，上面标注了详细的航线，他指着海图说：“船队会走外海，避开清军封锁。但这里，平潭岛以东三十里，有一片暗礁区，是必经之路。将军可以提前埋伏”

    “嗯！嗯嗯！……”

    两人详细谋划，直到深夜。

    范德容离去后，郑彩立刻召集手下将领。

    “弟兄们，发财的机会来了。”

    他指着海图说道：“三天后，有一批肥羊要从这里过。两万石粮食，还有船上可能有的金银货物。干完这一票，够咱们吃香喝辣一年！”

    众将兴奋不已。这几个月逃到日本，早就憋坏了。

    “但有个问题！截粮船是大事，沧州军不会善罢甘休。万一引来报复”

    一个老船长皱眉道

    “报复？等他们找到我们，粮食早就分完了。而且，有荷兰人撑腰，怕什么？”郑彩冷笑着说。

    他环视众人，大声说：“干不干？不干的现在可以走，我绝不为难。要干的，事成之后，每人分十石粮食，十两银子！”

    重赏之下，所有人都表示愿意干。本来就是海盗，没有啥好装的！

    计划就此定下。郑彩的十五艘船全部出动，

    还联络了附近几股小海盗，凑了二十多艘船，五百多人。虽然都是乌合之众，但打劫运输船队，足够了。

    三天后，平潭岛以东海域。

    郑彩的船队埋伏在一片岛礁后方，了望哨趴在最高的礁石上，盯着东北方向。

    午时三刻，海平面上终于出现了帆影。

    “来了！”了望哨激动地打旗语。

    郑彩举起望远镜。果然，一支船队正缓缓驶来。

    大约三十艘大福船，吃水很深，显然是满载货物。护航的五艘战船在前后游弋，但看起来并不警惕——这也难怪，这片海域远离主航道，一般不会有海盗出没。

    “准备！等船队进入包围圈，听我号令，一起杀出！”郑彩低声下令。

    船队越来越近。郑彩甚至能看到船上水手的身影，能听到隐约的号子声。

    五百丈，三百丈，一百丈

    “杀！”郑彩挥刀。

    二十多艘船如狼群般冲出礁石区，直扑船队。

    事发突然，沧州军船队明显慌了，护航战船急忙转向迎敌，运输船则试图加速逃离。

    但已经晚了！

    郑彩的船队分成三股，一股缠住护航战船，两股从左右包抄运输船。海盗们嚎叫着跳帮，刀光闪烁，鲜血飞溅。

    战斗呈一边倒。护航的五艘战船虽然奋勇抵抗，击沉了三艘海盗船，但寡不敌众，两艘被俘，三艘被击沉。运输船更惨，几乎没有反抗能力，一艘接一艘被控制。

    “将军！大丰收啊！船上全是粮食！还有还有火药！至少五千斤！”一个海盗头目兴奋地跑来叫道。

    郑彩哈哈大笑道：“好！把船都带回去！能带走的带走，带不走的烧了！”

    他登上最大的一艘运输船，打开船舱，果然，里面堆满了麻袋。割开一个，白花花的大米流出来。

    “发财了真的发财了”他喃喃自语。

    但就在这时，东南方向突然响起号角声！

    不是一两声，是连绵不断的号角，震天动地！

    郑彩脸色一变，冲上船头望去。只见东南海面上，一支庞大的船队正全速驶来！

    看旗号，是沧州军水师？！

    “怎么可能？！他们怎么知道”他失声叫道，都不敢相信自己的眼睛。

    话音未落，那支船队已经开火。不是传统的实心弹，是一种拖着火焰尾迹的火箭，如流星般射来！

    “轰轰轰——！”

    爆炸声在海面上响起。郑彩的船队猝不及防，三艘船被直接命中，燃起大火。

    更可怕的是，那支船队中，有一艘船格外显眼——低矮的船身，覆盖铁甲，没有帆，靠两侧明轮推进

    “铁甲舰？！不是都沉了吗？！”郑彩瞪大眼睛，人仿佛是傻了一般。

    但现实不容他多想。那艘铁甲舰已经调整方向，船首炮对准了他所在的这艘运输船。

    “撤！快撤！”郑彩嘶声下令。

    但来不及了！

    炮口火光一闪，一枚炮弹呼啸而来。

    不是实心弹，是开花弹——在空中爆开，数百颗小铁珠如雨点般落下。

    郑彩只觉得胸口一痛，低头看去，几个血洞正汩汩冒血。

    他踉跄后退，靠在船舷上，看着越来越多的沧州军战船围上来，看着自己的船队或被击沉，或被俘，看着那些刚刚抢到手的粮食又被夺回

    “将军！”亲兵冲过来扶他。

    郑彩推开亲兵，惨笑道：“中计了这是陷阱”

    他终于明白，为什么沧州军会“恰好”有一支运粮船队从这里过，为什么护航力量这么薄弱，为什么铁甲舰会突然出现

    一切都是算计好的。荷兰人？不，荷兰人可能也是棋子。

    真正的棋手，是那个在扬州的刘体纯。

    “告诉告诉郑森”他用尽最后力气，说出一句话。

    “郑家不能绝后”

    手，松开了！

    尸体缓缓滑倒，鲜血染红了甲板。

    这场精心策划的伏击，最终成了郑彩的葬身之地。二十多艘船，五百多人，除了少数投降的，大部分葬身海底。

    而沧州军，不仅夺回了粮食，还缴获了荷兰人卖给郑彩的二十门火炮和一批火枪。

    更重要的是，他们得到了一份名单——郑彩与荷兰人往来的密信，上面有东印度公司在福建的所有联络点。

    海风吹过，带走了硝烟和血腥味。

    新的铁甲舰命各“玄武”号，“鲲鹏”号姊妹舰，青州建造，刚刚下水。

    指挥台上，方晖放下望远镜，对身边的郑森道：“郑将军，节哀！”

    郑森看着远处那艘正在沉没的运输船，看着船头那个依稀可辨的身影，沉默良久。

    “他不是我叔叔！从他和荷兰人勾结，从他对自家船队下手的那一刻起，就不是了！”他慢慢道。

    话虽如此，但眼中的痛楚掩藏不住。无论如何，那毕竟是郑家的人，是他父亲的堂弟。

    “接下来怎么办？荷兰人那边”方晖问。

    “按计划进行。”郑森眼中闪过寒光。

    “既然他们先撕破脸，就别怪我们不留情面。那些联络点，今晚就端掉。至于范德容我要活的。”

    复仇，开始了。