第386章 以药换粮谋长远

    然而，分量实在太少。

    那一点点面饼泡开后，几乎只是尝了个味道，碗就见了底。

    强烈的味觉刺激和未得到满足的食欲交织在一起，让所有人看着空碗，意犹未尽，肚子里反而更觉得空落落了。

    “石虎……这……”岩山舔着嘴唇，眼巴巴地看着剩下的方便面箱子，又看看石虎。

    石虎看着大家渴望又克制的眼神，心里也明白。他一咬牙：“光吃这个不顶事。这样，我们再煮一锅神米粥！就着这面的滋味，喝粥也能多喝两碗！”

    好！”众人齐声响应，迅速行动起来。有了昨日的经验，生火、抬水、下米，一切井然有序。

    很快，一大石臼浓郁喷香的白粥再次煮好。

    这一次，族人们捧着粥碗，似乎还能回味起刚才那短暂的、惊人的咸香肉味。

    就着那残留在记忆里的鲜美，原本清淡的米粥仿佛也变得更有滋味，大家唏哩呼噜，吃得格外香甜畅快，直到肚皮滚圆。

    满足的饱嗝声此起彼伏，每个人脸上都洋溢着幸福的红光。

    但这份满足并未持续太久，一个现实而冰冷的问题，随着碗筷的放下，悄然浮上每个人的心头。

    老祭司清点着所剩无几的米袋和面箱，苍老的声音带着沉重的忧虑：“神女赐下的恩典，眼看着就要见底了。吃完了，我们怎么办？”

    篝火旁欢乐的气氛瞬间沉寂下来。

    一个抱着孩子的妇人小声说：“山里的猎物越来越精，越来越难打，上次岩峰他们出去三天，才带回一只瘦鹿……”

    “可不是，”一个断了半截手指的老猎人心有余悸，“遇见那带獠牙的凶兽，能逃回来就是山神保佑。打猎？那是用命去换吃的。”

    焦虑像冰水一样蔓延。

    孩子们似乎也感受到大人的不安，依偎在母亲怀里，不再嬉闹。

    所有的目光，渐渐地，再次聚焦到石虎身上。

    那目光里有期待，有依赖，也有不容推卸的压力。

    “石虎，”岩山第一个开口，声音粗哑却直接，“你是神女看重的人。粮食快没了，大家心里慌。要不……你再去求求神仙姐姐？再换些粮食回来？”

    “对啊，石虎，你去跟神女说说我们的难处。”

    “神仙姐姐心善，肯定会再帮我们的！”

    众人七嘴八舌地附和起来，生存的压力让他们将所有的希望都寄托在了石虎和那位神秘的神女身上。

    石虎却皱紧了眉头，心里像压了块大石头。

    他想起自己拿出那二十根人参时，神女姐姐眼中一闪而过的亮光，以及她毫不犹豫给出这么多粮食的慷慨。

    “不行！”石虎猛地抬头，声音不大，却让周围的嘈杂静了一静。

    “怎么不行？”岩山急了。

    石虎看着大家，认真地说：“我用二十根草……用人参，换了神仙姐姐这么多、这么好的粮食。我觉得……我们已经占了大便宜了。神仙姐姐再好，我们也不能一直这样白白伸手要啊！那不成……不成只知道索取的懒虫了吗？”

    老祭司闻言，微微颔首，看向石虎的目光多了几分赞许：“石虎说得有理。恩赐可受，贪念不可生。与神女交往，亦需有来有往，方是长久之道。”

    “那怎么办？不打猎，不去求，我们等着饿肚子吗？”有人沮丧道。

    石虎脑子飞快地转着，忽然，昨晚神女姐姐看到人参时的神情清晰地浮现在眼前。

    “对了！”他眼睛一亮，用力一拍自己的脑门，“神仙姐姐喜欢我们的人参！她看到那些‘草’的时候，很高兴！”

    他转向族人，语气兴奋起来：“既然神仙姐姐需要这样的人参草，而我们又需要粮食，那我们为什么不自己多去找、多去挖这样的草药，拿去跟神仙姐姐交换呢？这样，我们有了粮食，神仙姐姐也得到了她喜欢的东西，谁也不吃亏！”

    这番话如同拨云见日，让迷茫的族人们眼前一亮。

    “是这个道理！”老祭司率先赞同，“山林是山神和神女共同庇佑之地，赐予我们猎物，也赐予我们药草。用药草换取神女加工的粮食，乃是公平的交换，也是我们向神女表达诚意和勤劳的方式。”

    “对啊！我们能打猎，也能采药！”

    “石虎，你说，那种草长什么样？除了你之前找到的地方，别处还有吗？”

    “还有别的神仙姐姐可能喜欢的草药吗？”

    希望重新燃起，这一次，是基于自身劳动的、更扎实的希望。

    石虎见大家接受了这个想法，精神大振，立刻详细描述起来：“那种草，叶子是这样的，像手掌，顶上有红珠子。神仙姐姐叫它‘人参’，说是很宝贵的药材！长得深，要仔细找。另外……”

    他努力回忆苏念禾可能流露过的只言片语，“神仙姐姐好像还提过‘灵芝’，说是像木头又像云彩，也是好东西！我们平时在山里，肯定还见过不少奇奇怪怪的草啊菇啊，说不定都有用！”

    “好！”岩山摩拳擦掌，他是个行动派，“既然知道了，还等什么？趁着日头好，我们这就上山！多找些神仙姐姐喜欢的宝贝！”

    “对！上山！”

    “我家有筐子！”

    “我知道有个陡坡，以前好像见过长得怪模怪样的木头疙瘩！”

    不用更多动员，生存的渴望和交换的公平理念结合在一起，爆发出巨大的行动力。

    男女老少，只要能走动的，纷纷回家翻找出藤筐、皮袋、石片磨成的小铲子。

    老祭司站在聚居地中央，声音庄重：“山神庇佑，神女垂怜。

    此行采药，是为部落生存，亦是向神女展现我黑岩部族的诚意与勤勉。

    所有人，需听从石虎指引，辨认药草，不得滥采，亦要注意安全！”

    “遵命！”众人齐声应和。

    石虎看着迅速集结起来的三十多号族人，看着他们眼中重新燃起的亮光，心中涌起一股热流。

    他不再只是一个幸运的、被神女眷顾的年轻人，而是成为了连接部落与希望、用劳动换取未来的关键纽带。

    他背起自己的筐子，手握一根结实的木棍，指向苍翠莽莽的群山，声音清亮：

    “出发！为了粮食，为了部落，也为了不辜负神仙姐姐的恩情！”

    人群发出一阵低吼应和，跟随着石虎，如同一条充满生机的溪流，涌向了晨雾缭绕、宝藏未知的深山。