第3章 迟雪

    张老实是在三天后，才发现儿子不见了的。

    那天他从工地回来，手里攥着包工头给的三百块钱，脸上带着憨憨的笑。他走到周兰的牛肉汤店门口，想看看儿子，想把这三百块钱交给周兰，让她给儿子买点好吃的。

    店门开着，牛肉汤的香味飘出来，馋得人直流口水。周兰正在灶台前忙活，周莉在收银台玩手机。

    “周姑。”张老实搓着手，笑着走进去，“念崽呢？我想看看他。”

    周兰的动作顿了一下，随即笑着说“念崽啊，他回老家了。前几天他爷爷奶奶打电话来，说想他了，就让他回去了。”

    张老实皱了皱眉，脸上的笑容淡了几分，“回老家？他怎么没跟我说啊？”

    “哎呀，走得急，忘了跟你说了。”周兰打着哈哈，把话题岔开，“你今天发工资了？快把钱给我，我帮你存着，以后供念崽读书。”

    张老实哦了一声，没有多想，把手里的三百块钱递给了周兰。他心里有点失落，他还没来得及跟儿子说说话，还没来得及问问他最近过得好不好。

    他不知道，这是他最后一次，有机会见到儿子。

    李娟也来了，她手里攥着一个布包，里面是她给儿子缝的鞋垫。她走到周兰面前，嘴里念叨着“念崽，鞋垫，念崽，鞋垫。”

    周兰接过鞋垫，敷衍地说“我知道了，等念崽回来，我就给他。你赶紧回去，别在这儿碍事。”

    李娟茫然地看着周兰，又看了看店里，好像在寻找儿子的身影。过了一会儿，她才慢吞吞地转身，走了出去。

    她的脚步很慢，很沉。她的心里，好像空落落的，像是少了什么东西。

    她不知道，她再也等不到儿子穿上她缝的鞋垫了。

    日子一天天过去，张老实和李娟偶尔会问起儿子，周兰总是用“快回来了”“在老家过得很好”来搪塞。时间久了，他们也就不再问了。

    他们的智力，不足以支撑他们去怀疑，去深究。

    他们只是觉得，好像有什么东西，永远地失去了。

    张念的尸体，在柴房的角落里，躺了五天。

    那五天里，周兰和周莉每天都活得提心吊胆。她们不敢靠近柴房，不敢去想那个躺在柴火堆里的少年。她们只能用忙碌的生活，来麻痹自己。

    直到第五天晚上，汕头下起了雪。

    这是腊月里的第一场雪，也是张念盼了很久的雪。

    他曾经跟周莉说过，他最喜欢下雪天，因为下雪的时候，整个世界都会变得白茫茫的，很漂亮。他还说，等下雪了，他想堆一个雪人，想打一场雪仗。

    周莉当时嘲笑他“土包子，没见过世面”。

    现在，雪真的下起来了。

    雪花纷纷扬扬地飘落，覆盖了屋顶，覆盖了街道，覆盖了后院的柴房。

    柴房的门，没有关严。雪花从门缝里钻进去，落在张念的尸体上，落在他溃烂的伤口上。

    冰冷的雪花，像是在为他清洗伤口。

    也像是在为他，盖上一层洁白的裹尸布。

    第二天一早，雪停了。

    太阳出来了，阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。

    一个早起的菜农，路过周兰的牛肉汤店，想去后院的厕所方便。他走到柴房门口，闻到了一股浓烈的臭味。

    那是一种混合着腐烂和血腥的臭味，让人作呕。

    菜农皱着眉，推开了柴房的门。

    阳光照射进去，照亮了柴房里的一切。

    柴火堆的角落里，躺着一个少年的尸体。他的身上覆盖着一层薄薄的雪，手臂和小腿上的伤口，已经溃烂得不成样子，露出了森森的白骨。

    他的脸色苍白，嘴唇发紫，眼睛紧闭着，睫毛上还挂着雪花。

    菜农吓得魂飞魄散，尖叫着跑了出去，“死人了！柴房里死人了！”

    尖叫声惊动了周围的邻居，也惊动了周兰和周莉。

    周兰的脸，瞬间变得惨白。她瘫坐在地上，浑身发抖，一句话都说不出来。周莉更是吓得躲在周兰的身后，瑟瑟发抖。

    邻居们围了过来，看着柴房里的尸体，议论纷纷。

    “这不是张老实的儿子吗？怎么会死在这里？”

    “你们看他的伤口，好像是烫伤的，都烂成这样了！”

    “周兰不是说他回老家了吗？怎么会在柴房里？”

    议论声像针一样，扎在周兰的心上。

    很快，警察来了。

    警车的鸣笛声，划破了小镇的宁静。

    警察封锁了现场，拉起了警戒线。法医走了进去，仔细地检查着张念的尸体。

    鉴定结果出来了，张念的死因是四肢烫伤伴挤压综合征、多器官炎症反应致急性肾功能衰竭、休克死亡。死亡时间，是五天前。

    警察把周兰和周莉带走了。

    审讯室里，周兰一开始还矢口否认，说自己什么都不知道。可当警察拿出了监控录像——那是菜市场的监控，是牛肉汤店门口的监控，录像里，记录着张念每天凌晨四点半去买菜的身影，记录着他被周兰呵斥的样子，记录着他被周莉欺负的样子，记录着他出事前一晚，腰间系着黑色围裙，一瘸一拐地走进店里的样子——周兰的心理防线，彻底崩溃了。

    她哭着，交代了一切。

    交代了张念两年来在店里的辛苦，交代了他被烫伤的经过，交代了她没有送他去医院，交代了她把他的尸体藏在柴房里的事实。

    她说“我不是故意的……我只是怕麻烦……我只是不想花钱……”

    她的哭声，在审讯室里回荡着，却让人觉得，无比的讽刺。

    张老实和李娟也来了。

    他们站在警戒线外，看着柴房里被抬出来的尸体，看着那张苍白的小脸，看着那身溃烂的伤口。

    张老实的眼睛，一点点地红了。他那张总是带着憨憨笑容的脸，此刻，布满了痛苦和茫然。他伸出手，想去触摸儿子的脸，却被警察拦住了。

    “念崽……”

    他喃喃地喊着，声音嘶哑，带着哭腔。

    李娟也哭了。她的哭声不大，却很压抑，像是一只受伤的小兽。她手里还攥着那个布包，里面是她给儿子缝的鞋垫。她把布包紧紧地抱在怀里，一遍遍地喊着“念崽……念崽……”

    周围的邻居，都红了眼眶。

    有人叹了口气，说“这孩子，太可怜了……”

    有人骂道“周兰太不是人了！这么小的孩子，她怎么下得去手！”

    是啊，太可怜了。

    他才12岁，本该是无忧无虑的年纪。本该坐在教室里读书，本该在阳光下奔跑，本该被父母捧在手心里疼。

    可他，却在一个冰冷的牛肉汤店里，做了两年多的苦力。他被打骂，被虐待，被烫伤，最后，在痛苦和绝望中，孤独地死去。

    他甚至，都没能等到一场真正的雪。

    警察把张念的尸体带走了，要进行进一步的尸检。

    张老实和李娟，跟在警车后面，一步一步地走着。他们的脚步很慢，很沉。雪地上，留下了他们深深浅浅的脚印。

    阳光照在他们身上，却暖不了他们冰冷的心。

    三天后，尸检报告出来了。

    报告上写着，张念的烫伤面积达15，深度达二度，因未及时接受正规治疗，导致创面感染，引发脓毒症、感染性休克，最终导致急性肾功能衰竭死亡。

    报告的最后，还写着一句话：死者生前，曾长期处于营养不良状态。

    看到这份报告的时候，张老实终于忍不住，蹲在地上，嚎啕大哭。

    他的哭声，像一头受伤的野兽，撕心裂肺。

    他后悔了。

    后悔把儿子送到周兰的店里。

    后悔自己没有好好照顾儿子。

    后悔自己太笨，太傻，没有发现儿子的痛苦。

    李娟抱着那个布包，坐在地上，默默地流泪。她的眼泪，滴在布包上，浸湿了里面的鞋垫。

    那是她给儿子缝的鞋垫，一针一线，都缝进了她对儿子的爱。

    可现在，鞋垫还在，儿子，却不在了。

    周兰和周莉，被警方刑事拘留了。

    等待她们的，将是法律的严惩。

    周兰的牛肉汤店，被查封了。

    店门紧闭，落满了雪花。曾经弥漫在整条街上的牛肉汤香味，再也闻不到了。

    有人说，周兰的店里，闹鬼了。

    有人说，晚上的时候，能听到一个小男孩的哭声。

    有人说，能看到一个瘦小的身影，在店里默默地干活。

    这些话，不知道是真是假。

    但人们都知道，这个店里，曾经发生过一场悲剧。

    一场，让人心如刀割的悲剧。

    雪，又下起来了。

    纷纷扬扬的雪花，覆盖了整个小镇。

    白茫茫的一片，像是在为那个12岁的少年，举行一场盛大的葬礼。

    张老实和李娟，站在儿子的墓前。

    墓碑上，贴着一张张念的照片。照片上的张念，穿着干净的衣服，脸上带着腼腆的笑。

    那是他十岁生日的时候，周兰带他去拍的。也是他，唯一一张像样的照片。

    张老实把那个布包，放在墓碑前。里面的鞋垫，被他拿了出来，摆放在照片的下面。

    “念崽，天冷了，穿上妈妈缝的鞋垫，就不冷了。”他哽咽着说。

    李娟蹲在墓碑前，轻轻地抚摸着照片上的小脸，“念崽，妈妈想你……”

    雪花落在他们的头发上、肩膀上，很快就积了一层白。

    他们没有动，只是静静地站着，陪着儿子。

    他们知道，儿子不会回来了。

    他们也知道，这迟来的雪，是儿子留给他们的，最后一点念想。

    风，吹过墓碑，发出呜呜的声音。

    像是儿子的哭声。

    又像是儿子的叹息。

    叹息着，他短暂而痛苦的一生。

    叹息着，这世间，最刺骨的寒冷，不是腊月的风，不是冰冷的雪。

    而是，人心。